Espectáculo para comenzar 2026 en un Astelena de Éibar lleno, donde el riojano Javier Zabala y su compañero Julen Martija han caído ante Unai Laso y Jon Ander Albisu, los líderes del grupo, en el Campeonato de Parejas Serie A, tras otra dura batalla de 70 minutos donde su reacción final ha resultado insuficiente (22-19). Con este resultado, la dupla riojano-navarra cierra la primera vuelta con tres triunfos y cuatro derrotas. Les tocará trabajar durante la segunda vuelta para lograr su clasificación. Sus rivales, mientras tanto, ya suman seis victorias.
Laso y Albisu han demostrado sus intenciones desde el principio. Favorecidos por la chapa para sacar, Albisu ha inaugurado el contador con un pelotazo abierto atrás al que Martija no ha podido contestar (1-0). Y a partir de ahí, con un dominio incontestable en el choco, se ha colocado 4-0. Ritmo frenético del de Viscarret-Guerendiain para no dar tregua. Les ha costado a los azules conseguir su primer tanto, pero Zabala lo ha logrado con un gancho cruzado (4-1). Sin embargo, en la delantera rojilla, Unai seguía dominador y tras desgastar a un Martija muy exigido atrás, ha puesto el 5-1.
Sin embargo, con un punto de fortuna, el rumbo del encuentro ha cambiado. En otro remate claro, Unai Laso se ha encontrado la chapa y con ello, Zabala ha podido recuperar el saque. Y a partir de ahí, el najerino ha encadenado tres grandes saques consecutivos para empatar a 5. Merece la pena detenerse en este último punto, uno de los mejores del campeonato. Tras un servicio con rebote en la misma esquina, el najerino ha terminado el punto merced a un golpe espectacular. Ligero toque cruzado al ancho, imposible de recuperar. Ovación en consonancia de uno de los templos de este deporte, con localidades agotadas. Había partido, aunque por poco tiempo.
Laso ha respondido con un inapelable dos paredes (6-5) y después, ha encadenado dos fallos que han colocado a Zabala y Martija por delante (6-7). Ha sido la única y última vez en el partido, porque con un parcial de 8-0, los colorados han dejado su faena muy encarrilada (14-7). Laso ha dominado con su saque (punto directo incluido) y Albisu ha castigado a un Martija que no ha tenido su mejor día desde atrás. Como resultado, la emoción se ha evaporado del Astelena. Una falta de saque colorada ha cortado la sangría (14-8), aunque la dupla navarro-guipuzcoana no bajaba el pistón (16-8).
Reacción final insuficiente
El guion se ha mantenido, Laso y Albisu castigaban a pelotazos a un Martija con muchas dificultades desde el rebote. Ocho abajo, los azulones lo tenían complicado, pero un tanto de Zabala y dos pelotas al colchón de Albisu han acercado a unos azules que nunca le han perdido la cara al partido (16-11). Lo tenían muy complicado (18-11 segundo descanso) y de hecho, hasta el 19-11. A partir de ahí y tras un error de Albisu, Zabala y Martija se han metido en el partido con un parcial de 6-0, hasta el 19-17. La suerte ha favorecido al riojano en un golpe sobre chapa y después, el najerino ha arrinconado a Laso en el exterior, para rematar a Albisu con un pelotazo.
Todo se ha puesto al rojo vivo, pero Unai Laso, que ha acabado con catorce golpes ganadores, no ha dado tregua (21-17). Con más vidas que un gato en este final, los azulones han peleado hasta el último aliento ante un Astelena enfervorizado (21-19), pero los colorados han logrado llegar hasta los 22. Su próxima cita será el próximo domingo ante Elordi-Zabaleta (17:15 horas, segundo turno, ETB1).
