Beatriz Martínez Arnedo acaba de aterrizar en la silla de la presidencia de la Denominación de Origen Protegida Aceite de La Rioja, que ocupará durante los próximos cinco años. La representante de la Almazara Riojana de Aldeanueva nunca antes había ocupado un cargo en el seno de la DOP, pero afronta esta nueva etapa con «ilusión y ganas», enfocando todos sus esfuerzos en promocionar la calidad de este producto, tal y como relata en los micrófonos del podcast La Voz del Agro.
– ¿Qué Denominación se ha encontrado al tomar posesión como presidenta?
– Creo que estamos un grupo de gente joven con ganas, representando además a todos los sectores, desde el elaborador al comercializador y el productor. El objetivo común es darle un impulso a la DOP y creo que una de las mejores maneras de defender esa calidad es a través de de una Denominación de Origen Protegida, que es el ente que te garantiza ese control y seguridad para saber que se trata de un aceite de alta calidad de seguridad y y en sí, pues eso, que que garantiza que sea un aceite de de alta calidad.
– ¿Qué fortalezas destacaría del Aceite de La Rioja?
– Una de las claves es que estamos todos muy unidos en el sector, todos remamos hacia el mismo sentido y eso fortalece. Además, las características del territorio en el que estamos nos permiten elaborar unos aceites de muy alta calidad. Es cierto que producimos muchos menos kilos por hectáreas que otras regiones, pero eso a su vez se traduce en factores cualitativos para nuestros aceites.
– ¿Cuáles son algunos de los objetivos que tiene a corto plazo para este sello de calidad?
– En primer lugar tocará convocar una reunión para fijar los temas a tratar y esos objetivos que nos ponemos a corto plazo para ir enfocando las estrategias de actuación, pero por mi parte creo que uno de esos propósitos principales es dar mayor visibilidad a la DOP para que se conozca más y mejor, pero para eso necesitamos invertir más en promoción y publicidad. Además, otro de los puntos clave creo que es seguir apostando por nuestras variedades autóctonas, como es la redondilla, con la que conseguimos unos aceites espectaculares y complejos, muy diferentes al de otras variedades.
– Actualmente, la DOP cuenta con una superficie de olivar amparado de unas 1.300 hectáreas. ¿Cómo cree que va a evolucionar en los próximos años?
– Ese es otro de los retos principales para el sector y es que la superficie plantada aumente, pero no solo en número de hectáreas, sino también en número de olivicultores. Es cierto que en los últimos años las plantaciones han aumentado y creo que seguirán haciéndolo en los próximos años porque es un cultivo de fácil manejo. Al final cada vez se está cogiendo más consciencia de que este es un producto saludable y de uso diario y es mucho más beneficioso que cualquier otro tipo de grasa o aceite, incluso de oliva. El consumo sigue aumentando y también a nivel exterior, por eso creo que este cultivo tiene futuro, más si cabe cuando la gente cada vez se identifica más con un consumo de productos saludables
– ¿Cómo se traslada ese impulso de la exportación del Aceite de La Rioja en vuestro caso, en la Almazara Riojana?
– Nosotros, de hecho, vendemos la mayor parte al mercado internacional y creo que a nivel nacional lo que hace falta para ese impulso que hay en los mercados exteriores es el conocimiento sobre los diferentes aceites que hay. Por eso nosotros nos enfocamos mucho en hacer visitas guiadas a las instalaciones y así , más allá de explicar todo el proceso, ofrecemos una cata en la que el público prueba aceites que se pueden encontrar en un lineal y luego degustan otro hecho bajo el sello de la DOP. Ahí es cuando empiezan a entender y darse cuenta que hay bastante diferencia en cuanto a sabores, aromas y calidad. Pero sobre todo hay falta de conocimiento en diferenciar lo que es un aceite de oliva, de un virgen y de un virgen extra.
– ¿Cómo se comporta actualmente el mercado?
– Pues hay que tener en cuenta que el aceite es un producto que está muy sujeto a las fluctuaciones del precio, con cotizaciones prácticamente diarias y especulación, por eso hay que intentar entrar en esos mercados donde no haya esas fluctuaciones y así garantizar al productor que va a tener un precio más o menos estable a lo largo del tiempo. También es cierto que depende mucho de la meteorología. Este año, por ejemplo, se preveía que iba a ser una muy buena cosecha en cuanto a producción, pero creo que se quedara en buena porque estos calores le van a afectar al olivar dejando una cosecha más corta, aunque todavía quedan varios meses para verlo. Así, la tendencia ha sido de un precio a la baja por esa previsión de cosecha buena.
