Se ha dado la tormenta perfecta. A una tendencia alcista fruto de la inflación se une la acusada demanda en un sector donde la oferta está limitada. Las granjas avícolas de gallinas son las que son, pero el consumo de huevos sigue creciendo, lo que ha provocado que en las últimas semanas su precio se haya encarecido, especialmente en los de tamaño M y L. Las variaciones dependen de los productores y grandes superficies donde se comercialicen, pero la subida es generalizada y ronda los 50 céntimos por docena.
Algo que también se plasma en los precios que perciben los propios productores. El Observatorio de precios agrarios de La Rioja lo corrobora: la pasada semana los ganaderos cobraron los huevos de tamaño XL, L, y M a 2,60 euros, 2,40 euros y 2,20 euros la docena, respectivamente, mientras que hace un mes estos precios estaban en los 2,27 euros, 2 euros y 1,86 euros.
«Esta semana estoy avisando a mis clientes, a los comercios, que de cara a la semana que viene los precios van a variar en torno a 50 céntimos más por docena de huevos. Ya a principios de marzo se empezó a escuchar esta tendencia, y es que es una barbaridad», apunta Paula Fontecha, de Granja Avícola Fontecha, en Nájera. «Este escenario es evidente porque el consumo ha crecido bastante en cosa de dos o tres años porque la gente demanda cada vez más este tipo de proteína. Mientras tanto, la oferta de huevos no ha evolucionado de la misma forma, así que hay escasez», valora.
Paula reconoce que esta fluctuación de los mercados tampoco va a afectar para bien a los productores como ella. «Podremos vender más caros los huevos, pero a la vez nos enfrentamos a que la gente pueda mermar su consumo ante esta subida de precios. No sabemos la repercusión que va a haber de cara al cliente final. Además, hay temporadas en las que toca quitar las gallinas y reponerlas, así que entre que preparo las granjas de nuevo y las gallinas empiezan a poner me tocará comprar los huevos al precio que estén».
Paula Fontecha, en las instalaciones de su granja en Nájera.
Otro de los factores que entra en juego es la epidemia de gripe aviar que azota a Estados Unidos y que está haciendo que mucho huevo producido en España se exporte a este país atendiendo también a unos precios más altos. «En España nos estamos quedando casi sin huevos». Y aún puede empeorar la situación. Esta ganadera opina que los precios pueden encarecerse todavía más: «Espero que no ocurra, pero creo que veremos los huevos más caros».
Inma Leza, de la Granja La Floreta, coincide con Paula en esa creciente demanda que se ha hecho más acusada si cabe en los últimos días. «El pasado fin de semana se nos acabaron los huevos en nuestras tiendas de Logroño, algo que nunca antes había pasado. La gente piensa que va a haber escasez de producto, cosa que no va a suceder. Luego también han aprovechado a tener provisiones antes de que los precios puedan subir más». En el caso de esta empresa de Uruñuela, la docena también se ha encarecido 50 céntimos en la última semana.
«Lo que mejor nos va a las granjas es que el mercado se quede como estaba porque esta situación genera mucha preocupación. Es más, podría vender los huevos mucho más caros si me quedara en mi casa y viniera el camión a por ellos o incluso sacándolos fuera del país en lugar de salir a venderlos como hacemos porque como no hay huevos te los pagan al precio que quieras ponerlos. Claro, esto no es lo lógico para con nuestros clientes diarios, pero lo que ocurre es que en Europa se están pagando seis euros por una docena de huevos y en Estados Unidos llegan a valer unos 12 euros. Y ante esos precios prohibitivos fuera la demanda del producto nacional se incrementa», asegura.
Inma recuerda las subidas que tuvieron que afrontar en los envases tras la guerra de Ucrania, que disparó el precio del gas necesario para la producción de la celulosa de las hueveras. «Ahora la empresa que nos provee de los envases me cobra cada vez que viene (un par de viajes al mes), entre 1.000 y 2.000 euros por el gasto del gas, algo que nos ha encarecido muchísimo el producto. Y si ya en momentos puntuales ves que no te llega la producción y tienes que comprar huevos a otras granjas está claro que perdemos dinero».
La Floreta es una de las tres explotaciones en La Rioja que se dedican a la producción de huevos de gallina, junto con Fontecha y Preciado, esta última ubicada en Pradejón. «Cuando yo empecé en la granja, en los años 90, recuerdo que en la comunidad había algo más de 60 granjas, cinco de ellas en Haro. Estamos asustados porque cada vez estamos menos y mientras tanto van llegando granjas enormes al país con millones y millones de gallinas que nos acabarán comiendo y entonces la docena de huevos se pondrá a seis euros porque son empresas que solo ven números, no a su clientela de siempre», remarca Inma.
Por otro lado, incide en que las nuevas normativas y corrientes por implantar la gestión de las gallinas en el suelo, como camperas. Pero esta adaptación puede costar la viabilidad de muchas explotaciones. «Nosotros ya cambiamos las gallinas del suelo a las jaulas porque eso no era nada higiénico ni sanitario. Ahora tenemos unas 48.000 gallinas y si quiero bajarlas al suelo tengo que cerrar la granja porque cada gallina campera necesita 9 metros cuadrados y de esa forma me quedaría, en el espacio que tengo, con 1.500 o 2.000 gallinas».
