Vientos huracanados, rachas de hasta 180 km/h, lluvia incesante… Parece el parte sensacionalista con el que el telediario de turno trata de mantenernos pegados a la pantalla, pero son las condiciones reales que los corredores debieron afrontar en la Carrera Virgen de la Esperanza, prueba de cinco kilómetros correspondiente a la undécima jornada de ‘Corremos La Rioja’. Los más afectados por semejante marrón fueron los niños. Aun con todo, más de un centenar de escolares lucharon contra los elementos, haciendo de teloneros con la prueba principal.
Dicen que el ser humano tiende a mimetizarse con el clima (‘Ocho apellidos vascos style’) y lo cierto es que el sábado se esperaba temporal. Nacho García Ramón, campeón regional de cross y cabecilla de la revuelta contra la Federación Riojana de Atletismo, se reencontraba con la Junta Directiva de este órgano y club organizador de la prueba (CA Beronia), tras hacerse público el último capítulo de la guerra que ambas partes mantienen. Hace unos días, el atleta alfareño anunció haber recibido una misiva del presidente de la Federación. En ella, se le comunica una posible sanción de 600 euros y hasta 5 años sin correr por las declaraciones que ha vertido en sus redes sociales criticando a esta institución.
El riojabajeño defendía título tanto en el Campeonato Regional de la Milla como en la Carrera Virgen de la Esperanza. Era previsible que buscara una victoria reivindicativa en medio de la tensión vivida. Sin embargo, en la primera prueba del programa, las fuerzas le fallaron y cayó con holgura frente al navarretano David Loza (Añares Rioja), que celebró eufóricamente su primer gran triunfo como atleta.
El plato principal
Diez minutos más tarde se daba la salida a la prueba central, con alrededor de 200 atletas en la salida, muchos tomando nota de lo ocurrido hacía sólo unos instantes. La aparente debilidad de García Ramón dejaba la prueba muy abierta y así fue en los primeros kilómetros. El fuerte viento y el terreno resbaladizo invitaban a la precaución por parte de todos y aumentaban la emoción para el espectador. Un compacto grupo de siete corredores formaba la cabeza: García Ramón, David Rioja (Campo Activo), Darío Pérez (Tritones), Sergio Nicolás, Marcos Oro y dos ‘outsiders’ a la expectativa.
Llegado el ecuador de la prueba, Sergio Tejada (Catanatura-NMTLC Lavoplus), el líder de ‘Corremos La Rioja’, rompió la pacífica armonía del grupo cabecero con un seco cambio de ritmo. Al principio, le acompañó Jon Garate; pero finalmente el vasco cedió y acabó en meta a seis segundos del logroñés. Gracias a su victoria, éste mantiene el ‘maillot amarillo’ en la general. Tercero resultó Nacho García, que encontró consuelo en sus dos podios en diez minutos. Un logro muy meritorio que, sin embargo, no satisface sus siempre elevadas expectativas.
Quién sí cumplió todos sus objetivos del día fue Susana Arrúa (Campo Activo), protagonista de principio a fin: ganó el Campeonato Regional de la Milla con holgura y en la prueba central de cinco kilómetros no notó ni mínimamente el cansancio. Se despachó a gusto con una victoria sideral de casi dos minutos ante Mariana Ribeiro (ganadora de la Carrera de la Vida Saludable tres semanas antes). La argentina alcanza el liderato de Corremos La Rioja con todo merecimiento, al ser la única en lograr tres victorias esta campaña (Entreviñedos, Autol y la presente). Un número que previsiblemente incrementará, a tenor de su creciente estado de forma.
El ambiente navideño y popular de la prueba también sirvió para el reencuentro de muchos corredores ‘expatriados’ con su ciudad y la puesta de largo de los clubes de triatlón más reconocidos de la Comunidad Autónoma: el Tritones y el Rioja Triatlón, que presentaron alineaciones muy numerosas. La organización del Beronia también abrió un espacio para la solidaridad, recogiendo alimentos a beneficio de Cruz Roja y Cáritas.
