El Premio al Mejor Proyecto de Rioja ha sido otorgado a la Escuela de Sumillería de La Rioja, un reconocimiento que subraya la importancia de esta nueva iniciativa formativa nacida para profesionalizar y dignificar la figura del sumiller. El galardón, recogido por Chefe Paniego en representación de la Asociación de Sumilleres de La Rioja, celebra la creación de un proyecto que da un paso decisivo en la formación de los futuros intérpretes del vino: profesionales con criterio, sensibilidad y respeto por la tradición, capaces de transmitir la cultura del Rioja más allá de la copa.
El jurado, que se reunió el pasado miércoles, 5 de noviembre, deliberó entre todas las propuestas para dar con los ganadores de esta nueva edición, llevada a cabo gracias a la colaboración del Gobierno de La Rioja, Ibercaja, Brener, el Ayuntamiento de Logroño, el Consejo Regulador de la DOCa Rioja, Etilisa y Pedro Azpeitia – New Holland.
Savia Escuela de Sumillería, impulsada por la asociación, ofrece el primer título oficial en esta materia que se imparte en la comunidad. Con un enfoque dinámico y práctico, el curso combina teoría, catas, visitas a bodegas, prácticas profesionales y viajes formativos que permiten al alumnado vivir el vino desde dentro. En sus aulas se forman trabajadores del sector de la restauración, el enoturismo y la gastronomía, con la mirada puesta en un objetivo común: elevar la figura del sumiller como eslabón esencial entre el vino, quien lo elabora y quien lo disfruta.
«Llevamos mucho tiempo trabajando para hacer realidad esta Escuela», ha explicado Mavi Balabanian, al que ha seguido un sincero agradecimiento a todas las instituciones públicas y privadas que han apoyado para poner en marcha este proyecto formativo con intención de perdurar. «Se trata de dar valor a las historias que se cuentan a través del vino», ha remarcado. Por su parte, Inma Bezunartea ha remarcado que «nos encanta que la Escuela haya comenzado a andar coincidiendo con el centenario del nacimiento de Rioja, y lo vamos a hacer con el mismo sentimiento de innovación con el que siempre se ha impulsado esta DOCa». Y Juanjo Figueroa ha señalado que «formamos a persona para luego hablar allá a donde vayan de esta tierra, y estamos creando embajadores para hablar de lo nuevo». Y Chefe Paniego ha cerrado con una última reflexión: «Es la emoción la que crea vínculos. Hemos llegado aquí para sumar. Y espero que este proyecto dure mucho años. Que vaya dando resultados en beneficio de todos».
Este premio reconoce no solo un proyecto educativo, sino una visión compartida: la de preservar y transmitir la cultura del Rioja a través del conocimiento. La Escuela de Sumillería nace en un momento clave para el sector, donde formar a los formadores es una cuestión estratégica. La iniciativa representa una nueva raíz en el viñedo cultural de la región, un punto de encuentro entre tradición y futuro.
