El vicepresidente de la asociación Bodegas Familiares de Rioja, Juan Carlos Sancha, ha defendido este lunes el arranque de viñedo joven como el remedio para resolver los problemas que tiene actualmente la Denominación de Origen Calificada (DOCa) Rioja, con un excedente de producción en un contexto mundial también de caída del consumo de vino.
Sancha ha realizado estas declaraciones a los periodistas al inicio de su conferencia sobre la situación actual de la vitivinicultura de Rioja, organizada por esta asociación, en el contexto del centenario de esta Denominación, que comparten La Rioja, País Vasco y Navarra.
Ha incidido en la importancia del «arranque de viñedo joven, que está plantado en suelos inadecuados y con clones inadecuados y, seguramente, con riego excesivo». Actualmente, en la DOCa Rioja hay plantadas casi 67.000 hectáreas, de las que apenas quedan unas 300 de viña vieja, que representan el 0,4 % de la Denominación, ha recalcado.
«Empacho» en Rioja
Sancha se ha referido «al el empacho que se ha producido en Rioja» en cuanto al crecimiento de la masa vegetativa, con viñedo joven plantado. Desde 1985, la DOCa Rioja ha crecido un 72 por ciento, una cifra que, según ha dicho, supera las expectativas de comercialización, ya que, desde 2017 se está produciendo más uva de la que Rioja es capaz de comercializar, lo que ha provocado una caída en los precios, ha añadido.
Juan Carlos Sancha | FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
Ha reconocido que «todo esto lo hemos hecho entre todos» (el sector), pero ha habido muchos intereses para que «se plantara viña, para tener uva barata y salir al mercado con unas cuentas de resultados mucho más interesantes». Además de ello, se han desarrollado bodegas de mesa que están operando en el territorio de la Denominación, aunque no pertenecen a ella, y esto tampoco es bueno para Rioja, ha indicado.
Según Sancha, «lo más dañino son precios que estamos viendo en los mercados de vinos jóvenes a 1,60 euros, crianzas a 2 euros y reservas por debajo de 3 euros». Todo ello, hace que la imagen de Rioja se haya desacreditado y, en su opinión, hay poco o nada que celebrar en este cien aniversario de Rioja, aunque el mensaje, ha concluido, tiene que ser de «esperanza» para esta Denominación y para los jóvenes agricultores. «Aunque se han adoptado medidas, como la vendimia en verde o la destilación, que son medidas paliativas que están ayudando al sostenimiento del sector, no son el remedio», ha dicho.
Cada año desaparecen viticultores
Ha reconocido que hay un consenso mayoritario de arranque de la necesidad del arranque, pero «está pasando el tiempo, se sigue sin arrancar y cada año que pasa desaparecen viticultores», ha precisado. Además, los jóvenes agricultores no tienen ilusión por quedarse en el campo; se están marchando y hay que darles una esperanza para que Rioja siga, lo que requiere «ser ágiles y rápidos en la toma de medidas rápidas», ha incidido.
En su conferencia, Sancha ha analizado dos momentos desde el punto de vista de celebraciones en Rioja, el 75 aniversario de la DOCa, en el año 2000, que fue «un momento de euforia, con una cosecha de 1999 que, en muchos casos, se pagaba por encima de los 2 euros el kilo de uva» y un interés del sector por apostar por Rioja.
La situación actual, ha recalcado, es «totalmente distinta, ya que, en vísperas del centenario de la DOCa, hay precios de uva por debajo de 0,7 euros el kilo, que los sitúa por debajo de los costes de producción, que están en 0,82, lo que refleja que el viticultor está perdiendo dinero por cada kilo de uva que está produciendo».
Además, «las universidades se están vaciando, en relación a la formación existente entonces; los jóvenes están abandonando el campo; muchos renteros que llevaban las viñas las están abandonando y los están dejando a los propietarios en una situación en la que no encuentran gente que quiera cultura sus viñedos, porque en cada uno de ellos se está perdiendo uva».
