Las listas de espera en los hospitales de La Rioja son un tema recurrente de quejas entre los ciudadanos y los profesionales de la salud. Especialidades como urología, traumatología, oftalmología y cirugía general han experimentado en los últimos años un crecimiento alarmante en el número de pacientes que aguardan una intervención. Sin embargo, los datos más recientes de 2024 muestran una reducción en el número de personas en espera, aunque la situación sigue generando preocupación.
Actualmente, un total de 10.873 personas están esperando una intervención quirúrgica en los hospitales riojanos. 1.043 de ellos en el Hospital de Calahorra, el resto en el Hospital San Pedro. De ellas, 8.505 ya tienen una fecha programada, mientras que 3.417 deberán esperar más de cien días para ser atendidas. Además, 2.368 pacientes están registrados como «no programables temporalmente», lo que, según algunos partidos políticos de la región, se debe en muchos casos a personas que han renunciado a operarse en clínicas privadas y han quedado en una especie de limbo burocrático.
Las listas de espera quirúrgicas en La Rioja afectan especialmente a varias especialidades médicas, donde el número de pacientes pendientes de intervención sigue siendo elevado. La más afectada es traumatología, con 2.226 pacientes en espera, seguida de oftalmología, que cuenta con 1.588 personas aguardando una operación, reflejando la alta demanda de tratamientos oculares. Urología también enfrenta una situación complicada con 1.120 pacientes en lista de espera, aunque ha mostrado una leve reducción respecto a años anteriores. Cirugía general, con 1.099 pacientes pendientes, se mantiene como una de las áreas más saturadas del sistema sanitario riojano.
Otras especialidades también registran cifras preocupantes. Cirugía maxilofacial acumula 712 pacientes en espera, mientras que en otorrinolaringología la cifra asciende a 628, reflejando la dificultad de atender a todos los casos en un tiempo razonable. Dermatología, con 428 pacientes, muestra una creciente demanda de procedimientos quirúrgicos en esta área, mientras que ginecología, con 254 pacientes en lista de espera, sigue siendo una de las especialidades con tiempos de espera prolongados. Cirugía vascular, aunque con cifras menores, mantiene a 227 personas aguardando su intervención.
Estos datos ponen de manifiesto la fuerte presión que sufre el sistema sanitario en La Rioja, donde la demanda de cirugías supera en muchos casos la capacidad de respuesta hospitalaria. La reducción de tiempos de espera sigue siendo un desafío clave para garantizar una atención médica eficiente y oportuna, especialmente en aquellas especialidades con mayor saturación.
En contraste, algunas especialidades presentan tiempos de espera casi inexistentes, como cirugía plástica (64 pacientes), cirugía cardíaca (10 pacientes) y cirugía torácica (8 pacientes).
Urología: una tendencia a la baja
La especialidad de Urología había experimentado un incremento constante en la lista de espera desde 2016, alcanzando un máximo de 1.383 pacientes en 2023. Sin embargo, en 2024, la cifra ha descendido a 1.120, reflejando un esfuerzo por mejorar la gestión de estas intervenciones. A pesar de esta reducción, 257 pacientes aún deben esperar más de 100 días para ser operados.
Traumatología y Cirugía Ortopédica: la especialidad con mayor espera
Traumatología ha sido la especialidad más afectada, con un pico de 3.313 pacientes en espera en 2023. Este número se ha reducido en 2024 a 2.226, pero sigue siendo la especialidad con mayor número de personas aguardando una intervención. Antes de la pandemia, las cifras eran notablemente menores (1.357 pacientes en 2019 y 1.460 en 2020). Aún así, 341 pacientes superan los 100 días de espera para ser atendidos.
Oftalmología: una reducción tras el pico de 2022
En los últimos años, oftalmología ha sido otra de las especialidades con más problemas en las listas de espera. En 2022, se registró un máximo de 2.022 pacientes en espera, aunque en 2024 la cifra ha descendido a 1.588. A pesar de esta mejora, 186 personas todavía deben esperar más de cien días para ser operadas.
Cirugía General y Digestiva: el gran pico de 2023
Desde 2016, el número de pacientes en espera de cirugía general y digestiva ha superado los mil anualmente. Sin embargo, la tendencia comenzó a dispararse en 2019, alcanzando un máximo de 1.829 en 2023. En 2024, la cifra ha descendido a 1.099, el número más bajo desde 2018. No obstante, 142 personas siguen esperando más de 100 días para ser intervenidas.
Críticas a la gestión y discrepancias en los datos
El PSOE ha calificado la situación de las listas de espera como «una cuestión de emergencia regional» y ha denunciado discrepancias entre los datos oficiales y la realidad percibida por los pacientes y profesionales sanitarios. Según el diputado Mikel González de Legarra, en enero se publicaron unas cifras de intervenciones quirúrgicas en la web de la Consejería de Salud que fueron modificadas en marzo, eliminando unas 20.000 operaciones registradas previamente. Este tipo de modificaciones ha generado desconfianza y críticas hacia la gestión sanitaria en la comunidad.
Más allá de las intervenciones quirúrgicas, la espera para obtener una cita con un especialista también es motivo de preocupación. En el Hospital San Pedro, 23.550 riojanos están a la espera de ser atendidos por un especialista, mientras que en el Hospital de Calahorra la cifra asciende a 4.157. En el caso del Hospital San Pedro, esto supone un incremento de casi 1.000 personas respecto a diciembre de 2023, mientras que en Calahorra se ha registrado una ligera mejora, con 200 pacientes menos en espera.
La especialidad con mayor número de pacientes aguardando una consulta es oftalmología, con 7.500 personas en espera en Logroño y 318 en Calahorra. La falta de disponibilidad de citas ha generado frustración entre los pacientes, quienes denuncian que al llamar para solicitar una consulta se les informa de que «ya se pondrán en contacto» sin ofrecer fechas concretas.
Si bien las cifras de 2024 muestran una ligera mejoría en la lista de espera quirúrgica, la situación sigue siendo preocupante para miles de riojanos que deben esperar meses para una operación o una consulta con el especialista. Las denuncias sobre la falta de transparencia en los datos oficiales y la sensación de colapso en ciertas áreas médicas subrayan la necesidad de una gestión más eficaz y medidas estructurales que garanticen una atención sanitaria más ágil y accesible en La Rioja.
A medida que avanza el año, será clave observar si la tendencia a la baja en algunas especialidades se mantiene o si la presión sobre el sistema sanitario sigue generando retrasos y dificultades para los pacientes. Lo cierto es que la mejora de las listas de espera no solo es un desafío de gestión, sino también una cuestión que afecta directamente a la calidad de vida y bienestar de miles de ciudadanos.
