La Universidad de La Rioja (UR) lidera la alianza universitaria EU-GIFT compuesta por siete universidades de España, Francia, Hungría, Alemania, Italia, Rumanía y Portugal para impulsar la sostenibilidad y la innovación en la producción de alimentos y bebidas con identidad geográfica.
El presidente del Gobierno regional, Gonzalo Capellán, ha presentado este martes este proyecto junto a la rectora de la UR, Eva Sanz; la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Novo; y la responsable del proyecto de Enorregión, Elena González Fando.
FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
Esta iniciativa agrupa a 56.000 estudiantes. 3.000 miembros de personal docente e investigador y 2.800 profesionales de gestión y administración de las siete universidades europeas, por lo que supone un referente en educación, investigación e innovación en el sector agroalimentario de Europa.
Las instituciones que participan son: Universidad de La Rioja (España), Bordeaux Sciences Agro (Francia), Eszterházy Károly Catholic University (Hungría), Hochshule Geisenheim University (Alemania), University of Agricultural Sciences and Veterinary Medicine Cluj-Napoca (Rumanía), Universidad de Trás-os-Montes y Alto Douro (Portugal) y Universidad de Verona (Italia).
Sanz ha detallado que la creación de esta alianza se ha impulsado desde el proyecto Enorregión, financiado por el Gobierno riojano, que es uno de los ejes del Plan de Transformación de La Rioja, desarrollado en el marco del fondo Next Generation EU y el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de España.
La Comisión Europea lanzó 2019 esta iniciativa para crear alianzas entre universidades europeas y, desde entonces, se han establecido 65 en 35 países, ha agregado.
España está representadas por 56 universidades en 53 de esas alianzas, pero solo 13 universidades españolas son coordinadoras, una de ellas la UR con el proyecto EU-GIFT.
La financiación aportada por la Comisión Europea para este proyecto asciende a 7,5 millones de euros, de los que la UR recibirá el 17,6 por ciento, que son 1,3 millones, para un periodo de cuatro años.
Innovación para la sostenibilidad
Novo ha precisado que esta alianza universitaria permitirá desarrollar formación académica especializada, en áreas como ingeniería agronómica, viticultura y enología, seguridad y tecnología alimentaria y sostenibilidad en producción agroalimentaria, para lo que se ofrecerán grados, másteres y programas de doctorado.
Los centros de investigación de la alianza trabajarán en la mejora de cadenas de valor en la producción de alimentos y bebidas con identidad geográfica, con proyectos de innovación en colaboración con las empresas locales. También se facilitará la transferencia de conocimiento a través de programas de incubación, cursos de formación continua y proyectos de innovación aplicación con la industria agroalimentaria, ha agregado la vicerrectora.
Por último, ha resaltado el compromiso por el desarrollo rural sostenible, a través de la valorización de los productos con denominación de origen y calidad diferenciada, y el trabajo en estrategias de adaptación al cambio climático y la producción más ecológica.
Peso «clave» del sector agroalimentario
Por su parte, Capellán ha incidido que, con esta iniciativa, se podrán compartir recursos y sumar masa crítica para poner en marcha proyectos de investigación internacional. Ha resaltado el valor del sector de agroalimentario en la región, que en 2022 facturó 2.500 millones de euros, lo que supone 25 por ciento del PIB riojano, por lo que tiene un «peso clave» en el empleo, la riqueza, la producción y el territorio.
FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
El jefe del Ejecutivo regional ha recordado que La Rioja cuenta con 10 productos de calidad diferenciada, con las denominaciones de origen protegidas (DOP): vino de Rioja, Aceite de La Rioja, Alubia de Anguiano, nuez de Pedroso, peras de Rincón de Soto y queso camerano; y las indicaciones geográficas protegidas (IGP) vino Valles de Sadacia, chorizo riojano, coliflor de Calahorra y pimiento riojano.
La responsable del proyecto de Enorregión ha incidido en la gran importancia del sector vitivinícola, ya que siete países españoles producen el 80 por ciento de los vinos de calidad o IGP de Europa, por lo que esta alianza marcará «un antes y un después».
