La Rioja no cuenta con representantes oficiales en los Juegos Olímpicos de París 2024, sin embargo, varios deportistas y un entrenador que tienen lazos con la comunidad están compitiendo en la capital francesa, cada uno en su modalidad y no todos representando a España.
David Valero y Jofre Cullell han sido los representantes españoles en la prueba de BTT de los Juegos Olímpicos de París (ambos del BH Coloma Team). Un Carlos Coloma que ha viajado a París para animar a los suyos, donde seguro habrá recordado aquella histórica medalla en Río de Janeiro. Sin embargo, ninguno de los dos ha estado cerca de luchar por la medalla olímpica.
Valero llegaba a París con el objetivo de repetir la medalla lograda en Tokio 2020 pero ha terminado en décima posición. Por otro lado, Cullell ha terminado en 24º posición tras irse al suelo en el primer tramo de la carrera. Carlos Coloma hizo una valoración previa a la carrera en la que señaló que ambos ciclistas deberían acabar entre las posiciones cuatro y diez. Una previsión que desgraciadamente para el deporte español no se ha cumplido. De esta manera, el «no hay dos sin tres» al que apeló Coloma en recuerdo a su medalla en Río 2016 y a la de Valero en Tokio 2020 se ha quedado en agua de borrajas. El resultado de la prueba disputada en el circuito de Elancourt Hill no será muy bien recordado por el combinado español, pero Carlos Coloma y su equipo seguro que volverán a estar presentes en Los Ángeles 2028, dónde tratarán de lograr un mejor resultado.
La selección española sobre el circuito de París. / RFEC
En baloncesto se encuentra Santi Aldama, hijo del riojano Santi Aldama, nacido en Quel y que disputó los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 . La selección dirigida por Sergio Scariolo cayó frente a Canadá en su debut pero ha vencido a la selección griega en el segundo partido, en el que Aldama ha tenido un papel destacado.
Miguel Ángel Velasco, entrenador del BM Logroño, se encuentra en París como segundo entrenador de la selección de Hungría, que empezó con derrota frente a Egipto pero venció a Argentina en la segunda jornada. El preparador segoviano lleva años viviendo en La Rioja y sus dos hijos han nacido en Logroño. De esta manera, los riojanos y sobre todo los aficionados del BM Logroño son un poquito de la selección húngara de balonmano. Aunque si en algún momento del torneo se cruza con España eso ya será otra cosa. El BM Logroño ya ha comenzado la preparación de cara a la próxima temporada con la principal ausencia de su entrenador, que lleva desde 2022 compaginando su cargo en el club con el de la selección húngara como segundo de su amigo Chema Rodríguez.
Otro caso de ‘riojana de adopción’ es el de Lucía Jiménez, deportista madrileña que se encuentra en París con la selección femenina de hockey hierba. Su padre, el riojano Anacleto Jiménez, participó en Atlanta 1996 en los 5.000 metros de atletismo logrando llegar a semifinales. Lucía ya ha participado en las ediciones de Río 2016 y Tokio 2020. En París, la selección debutó con victoria frente a Gran Bretaña y empató frente a Estados Unidos en la segunda jornada.
Cierto es que en la partida de nacimiento de estos deportistas no parece alguna localidad riojana, pero sus éxitos serán celebrados tras no tener ningún representante riojano desde Seúl 1988. Riojanos de adopción que tienen lazos con alguno de los siete valles y que podrán contar en un futuro que fueron olímpicos.
