El BM Logroño La Rioja debuta este viernes en cuartos de final de Copa del Rey, frente al Granollers (Olivo Arena, 20:30 horas, Teledeporte). Los franjivinos se juegan una plaza en competición europea (EHF), que originalmente premia al campeón copero. Como este vencedor previsiblemente será el Barcelona, ese derecho pasaría al subcampeón del ‘torneo del KO’. Por tanto, si los azulgrana ganan dicho cetro, a los franjivinos les valdría con llegar a la final para sacarse el pasaporte europeo.
Han tenido cierta fortuna los logroñeses con el sorteo, pues han caído en el lado contrario al Barcelona. Así, en caso de superar los cuartos, el Logroño se mediría al vencedor del Cuenca-Torrelavega (domingo, 19:00 horas). Y por último, la final se disputaría el domingo, a las seis de la tarde. Fortuna contraria ha tenido otro de los favoritos, el Bidasoa, que se cruzaría con los azulgranas previsiblemente en semifinales.
La victoria ante Granollers es el camino más fácil hacia Europa, pero no el único. Si el Logroño cae ante los vallesanos, pero dos equipos ya clasificados para competiciones europeas llegan a la final, los hombres de Miguel Ángel Velasco obtendrían dicho premio, al ser cuartos en liga y por tanto, el siguiente equipo a los tres ya clasificados para Europa (Barcelona, Bidasoa y Granollers). Y eso solo podría ocurrir con una final Granollers-Barcelona o con otra, muy improbable, Granollers-Bidasoa. Mejor no depender de factores externos y hacer los deberes a tiempo.
En cualquier caso, el Logroño quiere mantener su nivel de las últimas semanas, con la excepción de cinco minutos en León, para culminar una campaña espectacular, en la que solo se le puede poner el «pero» de un mal inicio, coincidiendo con muchas lesiones.
Llega a este fin de semana, por el contrario, con toda su plantilla disponible, aunque Javier García y Álvaro Preciado han arrastrado diferentes problemas físicos esta semana.
Sobre todo «tenemos ilusión», ha afirmado a EFE el preparador de los riojanos, Miguel Ángel Velasco, antes de iniciar el viaje a Andalucía, donde mañana se medirán en el último partido de cuartos de final al Granollers.
«La Copa es algo diferente y especial y queremos intentar hacerlo bien», ha subrayado el técnico, que ya alcanzó con el Logroño la final el año pasado y que es consciente de que repetir ese resultado le aseguraría competir en Europa la campaña próxima sin depender de recibir una invitación como cuarto clasificado de la Asobal.
Curiosamente, si pierde este sábado, el Logroño se «alineará» con el Granollers, porque si los vallesanos llegan luego a la final también darán la plaza europea a los riojanos.
En cualquier caso, el Logroño solo piensa en ganar su primer partido mañana y así romper la igualdad que han tenido en sus partidos esta campaña con los catalanes, que ganaron en su campo y perdieron en La Rioja.
Por eso «sabemos que va a ser un partido igualado, que se puede decidir por detalles» y también «posiblemente por motivación, porque nosotros nos jugamos mucho» sobre todo el «poner el broce a una buena temporada, en la que tiene mucho mérito lo que hemos hecho».
«Este equipo cambió el verano pasado a 11 jugadores y luego tuvo varias lesiones importantes, con lo que terminar cuartos, aunque pueda parecer algo menor, es algo de mucho mérito, pero este fin de semana lo podemos redondear más y a eso vamos a la Copa», ha concluido Velasco.
