Soy usuario habitual del vuelo con Madrid y firme defensor del aeropuerto de La Rioja. Nuestras conexiones por carretera y ferrocarril son bastante deficientes y considero que, mientras no se reduzcan de forma significativa los tiempos de viaje, el transporte aéreo debería ser la solución natural a esa carencia, aprovechando una infraestructura ya existente que, desde su inauguración en 2003, ha estado claramente infrautilizada.
Cuando se adjudicó el servicio Logroño–Barcelona se afirmó que este vuelo reforzaría la conectividad de La Rioja con más de 80 destinos nacionales e internacionales gracias a la red de Vueling. La realidad, sin embargo, es bien distinta. Es cierto que los vuelos con salida desde Logroño, entre las 8:15 y las 9:20, permiten enlazar en el mismo día con numerosos destinos. Pero los vuelos de regreso desde Barcelona hacia Logroño despegan entre las 6:30 y las 7:30 de la mañana, lo que hace prácticamente imposible conectar con ningún otro vuelo desde El Prat, salvo que se esté dispuesto a pasar la noche en el aeropuerto.
En la práctica, este vuelo únicamente conecta con Barcelona. No resulta útil para viajar a otros destinos ni para atraer turismo más allá del procedente de la Ciudad Condal. Si Vueling no modifica los horarios ni la Administración le exige hacerlo, todo apunta a que tendrá un recorrido limitado: se agotará la concesión y no se renovará por falta de utilidad para los viajeros y de rentabilidad para la compañía. El hecho de que ya se hayan empezado a rebajar los precios refuerza este temor.
Sin que sea esta la solución que muchos desearíamos para nuestro aeropuerto, si no somos capaces de darle una utilidad real, cabe preguntarse si no sería más razonable y beneficioso para los riojanos emplear una parte de esos 2,8 millones de euros en establecer una conexión frecuente y bien coordinada en autobús con el aeropuerto de Loiu, en Bilbao, del mismo modo que ya existe con la T4 de Barajas, garantizando así una conectividad real y eficaz con numerosos destinos nacionales e internacionales.
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