Sin tiempo prácticamente para disfrutar de las uvas, el frontón reclama a Javi Zabala y Julen Martija. En el Astelena de Eibar, la dupla riojano-navarra jugará este jueves 1 de enero de 2026 ante Unai Laso y Jon Ander Albisu (17:15 horas, segundo turno, ETB1), los líderes del Campeonato de Parejas Serie A. Con un lleno asegurado en la catedral de la pelota, el cartel asegura espectáculo. El najerino y su compañero protagonizaron uno de los partidos del año en el Adarraga, cosechando así su tercer punto en seis encuentros. Cinco llevan Laso y Albisu, casi intratables en lo que va de competición. Su balance tantos a favor/contra (+50), lo dice todo.
Unos rivales temibles
Porque el delantero navarro y el zaguero guipuzcoano están arrasando. Le endosaron un 22-10 a Altuna III y Ezkurdia en la pasada jornada, que tuvo lugar en el Ogueta de Vitoria-Gasteiz el pasado 28 de diciembre, Día de los Inocentes. Casualidad, porque su estado de forma no es ninguna broma. De hecho, los triunfos holgados han sido su constante durante todo el torneo. Le han sacado 52 tantos a sus oponentes en cinco encuentros, a excepción de su derrota frente a Larrazabal-Mariezkurrena (20-22), del pasado 7 de diciembre en San Sebastián.
Laso y Albisu, además, cuentan con una gran hemeroteca en cuanto al Parejas se refiere. Ninguno de los dos se ha coronado con la ‘txapela’, pero cada uno ha pisado la final en dos ocasiones. Unai, a sus 28 años, fue subcampeón tanto en 2022 como en 2023, mientras que Jon Ander, más veterano con 35, logró ser segundo tanto en 2013 como en 2021. Conseguir el cetro en 2026 sería un broche a la carrera de Albisu y una demostración más de que Laso puede aspirar a lo más grande. Ambos se entienden bien, juegan rápido y a la hora del remate, Unai Laso no está dejando prisioneros.
Una buena prueba de fuego
Será complicado para un Zabala y Martija que vienen de superar una durísima prueba frente a Jaka-Iztueta (20-22), en un encuentro que duró prácticamente hora y media. Pese a verse por debajo en varios momentos del partido (16-11 y 20-18), el najerino y el de Echévarri lograron voltear la situación y gracias al apoyo de un Adarraga lleno hasta las cartelas, remontar el partido. Fiesta total ante casi 1.900 espectadores puestos en pie ante el espectáculo visto, con un tanto de hasta 63 pelotazos incluido. Supuso también un golpe de moral, como confesó Javi en los micrófonos de la ETB: «El público nos ha levantado, la victoria es de la gente».
Una atmósfera pelotazale que en el Astelena, aunque lejos de la muga riojana, también está asegurada. 1.250 asientos que estarán ocupados al completo, en otro lleno que demuestra la buena salud de la pelota. Seguro que también habrá roblanveras y ánimos para una pareja que se enfrenta, quizá, a su reto más difícil hasta ahora en el torneo. En esta ocasión, además, la cátedra marca el favoritismo claro para Laso y Albisu (1,25 euros por euro apostado). Mientras tanto, Zabala y Martija cotizan a 3,5. Su objetivo, por tanto, será dar la sorpresa.
Si el dúo riojano-navarro logra cerrar la primera vuelta con cuatro puntos y ante unos contrincantes de tal enjundia, habrá dado un paso importante para mantener sus opciones de clasificación. Ante todo, las parejas deben evitar los dos últimos puestos, que desembocan en la eliminación directa. Todo cuenta
