La Denominación de Origen Calificada ha cumplido 100 años “viviendo el vino” y se ha aproximado ya al ecuador de su Centenario. En este contexto, como parte de las actividades conmemorativas de su aniversario, el Consejo Regulador de la DOCa ha organizado la ‘Cata del Siglo’, un evento de altura para profesionales del sector que ha resultado todo un homenaje a su excelencia sostenida a lo largo de la historia.
El prestigioso hotel Four Seasons de Madrid ha sido el escenario escogido para deleitar a los más de 350 profesionales que no han querido perderse una de las grandes citas en el calendario del Centenario de Rioja este 2025.
El evento ha comenzado con una gran cata, ‘100 Años de Diversidad de la DOCa Rioja’, dirigida por Pablo Franco, director técnico del Consejo Regulador, para 70 expertos de alto nivel. En ella se ha repasado la variedad, los contrastes y la calidad de la Denominación a lo largo de sus 100 años de historia a partir de 10 vinos seleccionados.
Durante la cata, Franco ha guiado a los asistentes en un viaje sensorial que ha abarcado un siglo de historia vinícola, donde cada vino de una añada excepcional ha representado un hito en la evolución de Rioja. Los participantes han podido apreciar la profundidad de cada referencia y, por extensión, de la Denominación y de quienes la han hecho y siguen haciendo posible. “A lo largo de este Centenario de Rioja, me gustaría destacar a las personas, ponerlas en el eje central en el desarrollo de esta Denominación, y hemos repasado en la cata personajes que han resultado clave a lo largo de estos cien años”, ha explicado Franco.
“Ha sido una cata espectacular; hemos podido ver diferentes evoluciones, diferentes estilos de vino, auténticas joyas… Ha salido de llorar, hay referencias que son cumbres de estilo”, ha afirmado el divulgador y crítico de vinos Santi Rivas. Por su parte, la periodista especializada Raquel Pardo ha opinado que “Rioja es la gran tierra de la diversidad, la gran zona de los vinos españoles tranquilos, un lugar donde se está cociendo la vanguardia sin renunciar al clasicismo”.
A continuación, el prescriptor Luis Gutiérrez, editor de la publicación Wine Advocate y encargado de confeccionar la conocida “lista Parker” en España, ha ofrecido una segunda cata, ‘La Excelencia de Rioja’, también para 70 profesionales. En ella ha presentado algunos de los vinos que, a su juicio, han representado la sublimidad de la DOCa y que han obtenido, por tanto, los codiciados 100 puntos Parker. Cada vino ha mostrado la maestría enológica y la diversidad de Rioja, mientras Gutiérrez ha compartido anécdotas y conocimientos sobre el proceso de elaboración, permitiendo a los asistentes comprender y profundizar mejor en la Denominación de referencia en España.
Una verdadera Cata del Siglo
Tras los ejercicios de cata, que han resultado una demostración de la excelencia continua y el compromiso de Rioja con la calidad para los 140 asistentes, el Consejo Regulador ha organizado un showroom con más de 100 referencias de la Denominación, reuniendo a los más destacados expertos y amantes del vino. Así, más de 250 profesionales han explorado y disfrutado de tintos, blancos, rosados, espumosos, viñedos singulares, monovarietales, vinos de pueblo, de zona…; un crisol de estilos y variedades organizados en tres grandes áreas: colores, estilos y terroir. “Las catas a mí me han parecido sobresalientes y el showroom muy interesante. Quiero volver a hacer esta cata cuando cumpláis 200 años”, ha estimado Rivas.
A partir de estas referencias, los asistentes han podido conocer no solo los 100 años de historia de Rioja, sino también las innovaciones y tendencias que han marcado el presente y futuro de la Denominación, ofreciendo una auténtica “Cata del Siglo”. “Podemos hablar de las tendencias de los próximos 100 años de Rioja en torno a tres principales ejes: en primer lugar, el origen, el territorio, esas viñas extraordinarias y viñedos singulares de Rioja; en segundo lugar, ese vino fino de la DOCa, que no pasa de moda, es atemporal y nos seguirá acompañando y, en tercer lugar, las nuevas interpretaciones de los jóvenes, a partir de suelos, que están apostando también por la elaboración de blancos. Estas han sido las tres líneas conductoras –ha explicado Franco– que nos van a hacer disfrutar en los próximos años”.
“Rioja ha llegado a un punto en el que han confluido tres corrientes que son letales: Una es más clásica, con todas las bodegas históricas con un estilo de vinos que para mí es patrimonio UNESCO, no se puede perder; luego está el boom de los noventa, que ha triunfado y se ha mantenido en el tiempo, evoluciona bien y está la tercera corriente que es la nueva ola que subyace, es el nuevo fenómeno del vino español, un trabajo de texturas, fluidez, ‘fresqueo’… En Rioja han confluido las tres cosas que están pasando en el mundo del vino en España, y a la vez, lo que convierte a Rioja en la mejor Denominación de origen de este país”, ha considerado Rivas.
Finalmente, durante el evento se ha anunciado una segunda edición de “La Cata del Siglo”, que tendrá lugar en Bilbao el próximo 16 de junio; una nueva ocasión para explorar la riqueza, calidad y diversidad de los vinos de la primera Denominación de Origen de España. “Todos los que estamos aquí hoy concebimos un gran vino como aquel que ha sido capaz de aguantar, de perdurar en el recuerdo, como nosotros, como las personas, cuando nos morimos, pero perduramos en el recuerdo de los demás, que seguimos viviendo. Yo creo que un Centenario implica algo grande y Rioja, efectivamente, ha estado destinada a ser una gran zona de vinos del mundo porque va a perdurar mucho más, o sea, va a haber más de 100 años, esto ha sido solo el principio”, ha concluido Pardo.
