Comienza la segunda vuelta para el pelotari riojano Javier Zabala y su compañero Julen Martija, que se miden ante Aitor Elordi y José Javier Zabaleta en el Club Deportivo de Bilbao (domingo 17:15 horas, segundo turno, ETB1). Después de su ajustada derrota ante los líderes Laso y Albisu en el Astelena de Eibar (22-19), la dupla riojano-navarra llega sexta y necesitada al envite (tres victorias y cuatro derrotas). Es decir, demasiado cerca de los dos últimos puestos, que significan la eliminación. Empatan a triunfos con Altuna III-Ezkurdia (quintos) y Jaka-Iztueta (séptimos), así que todo está en un pañuelo.
Unos oponentes formidables
Todo está en un pañuelo, porque sus oponentes en la capital vizcaína, Elordi y Zabaleta, suman solo un punto más (cuatro). En su caso, llegan tras caer frente a Larrazabal y Mariezkurrena II (16-22). Pese a ello, el delantero vizcaíno y el zaguero navarro han competido en cada jornada y son uno de los grandes favoritos a llegar a la final. Juntos vencieron el torneo en su edición de 2023 y se entienden perfectamente. En el caso de José Javier, es todo un experto en el Binakako, pues atesora cinco coronas (2013, 2018, 2021, 2023 y 2024). En todas las ediciones, además, con un acompañante distinto. Clara demostración de poderío.
Zabaleta, natural de Echarren y ya veterano a sus 34 años, aspira a un reto mayúsculo: cosechar su sexto entorchado y convertirse así en el pelotari más laureado del Parejas. Junto a él, la pegada de Elordi construye un dúo de quilates, todo un reto para un Zabala y Martija que necesitan jugar a alta intensidad. Será la clave para llegar la iniciativa y si no, vendrán los problemas. En su enfrentamiento ante Laso y Albisu, por ejemplo, sus rivales desquiciaron a Julen Martija en el fondo del frontón, dificultando sus devoluciones a buenas. Mucho trabajo para el zaguero navarro, al que no se e puede cuestionar su solidez.
Foto: Fernando Díaz
Buen momento de Zabala ante rivales muy complicados
Porque más allá de los marcadores, Javi está gozando en el frontón. Dio un enorme espectáculo con remontada en el Adarraga para cerrar 2025 y 2026 lo inauguró dejándolo todo sobre la cancha. Arriesgó y recortó distancias sin acabar la remontada (del 19-11 al 21-19), pero dejó en el Astelena uno de los tantos del campeonato. Para abrir boca, un estratosférico saque a la esquina y tras dominar el punto, lo culminó con un toque magistral cruzado sobre chapa. Un intercambio que, sin duda, quedará en la retina de los aficionados. Merece la pena acudir a un frontón para ver a este riojano. Apoyado en su región y fuera de ella, su juego causa la simpatía de la afición pelotazale.
El delantero de ASPE ha dado un gran paso adelante en los últimos meses y se encuentra, por derecho propio, en el centro de los focos. Tras su subcampeonato del pasado Cuatro y Medio, el riojano se ganó un puesto en la categoría reina del Parejas y debe defenderlo. A falta de siete jornadas para el final de la liguilla, cada punto aumenta su valor y se reduce también su margen de error en caso de tropiezos.
Dado el nivel de este Parejas, llegar al playoff por las semifinales sería un éxito para Zabala y Martija, que luchan a cara de perro frente a rivales muy complicados, con más experiencia (Laso-Albisu, Altuna III-Ezkurdia o precisamente Elordi-Artola). Así que el de Nájera y Echeverri pelean por eludir los dos últimos puestos. Van, en cierto punto, de tapados y eso puede beneficiarlos. Con tres derrotas en sus últimos cuatro envites, necesitan sumar para seguir vivos. Eso sí, podrán ganar o perder, pero nunca se dan por vencidos. Y con ello, tienen un buen camino recorrido.
Darío-Loza continúan en cabeza de la Serie B
En la Serie B, la representación riojana continúa destacando. En el frontón Atano III de San Sebastián, Darío Gómez y Carmelo Loza han sumado su séptimo punto frente a Murua-Gabirondo (22-15). Mantienen así su liderato indiscutible. Mientras tanto, en la Serie B, Peña II y Morgaetxeberria (sustituto de Salaverri), vencieron este viernes a Rekalde-Bikuña en Amorebieta (22-16), cosechando así su cuarto punto en el torneo.
