La Vuelta 2025, que acaba este domingo en Madrid con victoria de Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), se decidió en Valdezcaray. Contra todo pronóstico, la etapa riojana entre Alfaro y la estación invernal (195 kilómetros), fue la segunda que marcó más diferencias entre Vingegaard y Joao Almeida (UAE Emirates Team) y la primera sin contar bonificaciones. 24 segundos de renta más seis de bonus alcanzó el danés sobre el luso en la estación invernal. Un botín que el escandinavo solo superó en La Bola del Mundo (22 en carrera y diez bonificados). En una competición igualada, donde Jonas acabó con 1′ y 16″ de renta sobre Joao, La Rioja resultó clave.
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Día 31 de agosto, 195 kilómetros entre Alfaro y Valdezcaray y un día relativamente tranquilo. Hasta que comenzó la ascensión. A falta de 11 kilómetros a meta, en las rampas más duras del puerto, Vingegaard lo probó. Bajo la lluvia y el frío, el danés se escapó del dúo formado por Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team) y el propio Almeida. Ninguno tuvo piernas para alcanzar a Jonas, que venció la etapa 24 segundos por Almeida. A esta cifra hay que añadirle la bonificación. 10 para el danés por ganar y cuatro para Almeida, por ser tercero. Medio minuto, una renta que en ciclismo no acostumbra a ser decisiva. Pero esta vez lo fue.
Valdezcaray permitió a Vingegaard alcanzar una ventaja modesta, pero suficiente ante las fuerzas limitadas de sus oponentes. De hecho, el espacio que ganó en la Sierra de la Demanda corresponde a casi un 40 por ciento del margen final con el que ha levantado su primera Vuelta.
Evolución de la diferencia tras Valdezcaray
Tras el paso por La Rioja, Vingegaard salió con 38″ sobre Almeida, justo la mitad de la diferencia con la que acabó la ronda. Después de Valdezcaray, la renta entre evolucionó de forma calmada. Vingegaard se distanció 12 segundos en Bilbao (11ª etapa), en un día sin ganador que finalizó a 3 kilómetros de meta por las protestas pro-palestinas contra la presencia del equipo Israel-Premier Tech, que invadieron la línea de meta de la capital vizcaína. A partir de ahí, la diferencia transcurrió días casi inmóvil. 4 favorables a Almeida en el terrorífico Angliru (13ª etapa), que recuperó Vingegaard: dos en La Farrapona (14ª) y dos en El Morredero (17ª etapa).
En el decimoctavo día, Valladolid acogió una contrarreloj individual. Inicialmente de 27 kilómetros, se recortó a 12 para garantizar la seguridad de los corredores, debido a las protestas contra la presencia del Israel. En esa ocasión, Almeida le recortó 10 a Vingegaard, para colocarse a 40 segundos. Al día siguiente, camino de Guijuelo (19ª), Vingegaard le picó otros cuatro en las bonificaciones del sprint intermedio y llegó a la última etapa decisiva con 44″.
Y por fin, este sábado 13 de septiembre y a falta del ‘paseo’ final por Madrid, la carrera ha finalizado en La Bola del Mundo. Allí, tras arrancar en la agónica parte final, Vingegaard venció la etapa y le sacó 22″ en meta a Almeida, que terminó quinto. 32 con la bonificación, para llegar al 1:16 final. Unos bonus que han resultado claves: Vingegaard se ha llegado 54 segundos extras debido a estas ventajas por posiciones y Almeida, solo 20. Grano a grano de arena, Jonas ha construido un triunfo que comenzó a cimentar en Valdezcaray.
