El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada Rioja ha inaugurado este lunes una escultura del artista José Antonio Olarte en el atrio de Azkuna Zento-Alhóndiga Bilbao, con motivo del centenario del reconocimiento vitivinícola, y en recuerdo al vínculo de la capital vizcaína con este vino.
La obra, titulada ‘Cien arcos’, conmemora el papel de la Alhóndiga como centro logístico del vino de Rioja desde 1909, cuando era punto de almacenaje y distribución a Euskadi y el resto del Estado. Durante el acto de inauguración, la consejera vasca de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca, Amaia Barredo, ha destacado que «el simbolismo de la obra es perfecto».
«Es una pieza de arte que se relaciona también con ese arte de nuestros viticultores y nuestras bodegas», ha señalado Barredo, además de recordar que la Alhóndiga llegó a canalizar más de 35 millones de litros de vino, entre ellos 7 millones procedentes de Rioja Alavesa.
La consejera ha afirmado que la escultura, elaborada en madera, evoca la maduración de los vinos de Rioja y rinde tributo a «una viticultura de pequeños viticultores y pequeños elaboradoras», y ha destacado la «gran identidad y autenticidad» del territorio. El alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, ha agradecido al Consejo Regulador y al escultor el «enorme detalle» con Bilbao.
«Nos sentimos gratamente afortunados por esta escultura abierta, como creo que tenemos que ser en el mundo de hoy día», ha dicho el regidor, quien ha evocado también a sus recuerdos de infancia ligados al aroma del vino en los alrededores del edificio. Aburto ha celebrado que esa «conexión extraordinaria» entre Bilbao y Rioja, hasta ahora «más etérea», va a ser una «conexión muy física a través de esta escultura».
La obra «simboliza las ilusiones del futuro», según ha explicado el artista, José Antonio Olarte, y está fundamentada en formas geométricas como círculos, esferas y curvas, en referencia a las copas, botellas y depósitos de vino. La escultura presenta una esfera inacabada «como el propio mundo», ha señalado el artista riojano.
Por su parte, el presidente del Consejo Regulador, Fernando Ezquerro, ha recordado que Rioja vende 328 millones de botellas al año a 136 países, con una superficie amparada de 66.639 hectáreas, 586 bodegas y 13.078 viticultores. «Bilbao es una ciudad de referencia para Rioja», ha comentado Ezquerro, «un sitio fiel», al que han querido rendir homenaje con la escultura en su centenario.
La escultura lleva inscrito un texto conmemorativo que recuerda que el «emblemático lugar» de la Alhóndiga fue testigo del encuentro entre «la tradición del Rioja y la ciudad», lo que la convirtió en el «corazón que alberga barricas y sueños».
