Catorce temporadas, 382 goles oficiales con el Varea y una final por el ascenso a Segunda Federación, ante el Rayo B, por delante. Es el bagaje de un Rubén Pérez (Miranda de Ebro, 27 de julio de 1988) que, tras jugar en equipos como el Mirandés y el Cádiz B, llegó al cuadro arlequinado en verano de 2011. Fue ‘pichichi’ de la Tercera riojana en ese año y en la siguiente, fichó por el Sestao River. Los verdinegros le cedieron al Leioa, donde logró marcar un gol al portero Kepa Arrizabalaga, que por entonces jugaba en el Baskonia. En enero de 2013 regresó al Varea, del que ya no se ha movido y que abandonará al final de este curso.
Rubén Pérez, al cumplir 300 goles con el Varea / Foto: CD Varea
Todos los ciclos acaban y el suyo busca el broche de oro: subir con el club de sus amores. En su décimo playoff con los logroñeses, ha llegado a la final. Primero, su equipo tuvo que superar al La Calzada en semifinales de la fase riojana. Con 0-1 favorable concluyó la ida, mientras que la vuelta se complicó. Los de Santo Domingo llegaron a colocarse 0-2 en el Ángel Aguado, cuando tuvo que surgir Rubén Pérez. Anotó para forzar la prórroga (81′) y en el tiempo suplementario (98 y 118′) completó su triplete para llevar al Varea a la final riojana.
No digan gol ⚽
Digan @ruperez9 ⚽@vareaoficial 1 @FCLaCalzada 2
Vamos @vareaoficial pic.twitter.com/03n4gn4MdP
— Club Deportivo Varea (@vareaoficial) May 25, 2025
En esa ronda, la Oyonesa fue el rival, en una eliminatoria muy igualada. 0-0 en el Oion Arena y en la vuelta, 1-0 en Logroño y celebración al anochecer. Así, los riojanos se han ganado el último escalón ante el Rayo B, vencedor de la fase madrileña. La ida tendrá lugar este fin de semana en La Rioja (domingo, 12:00 horas), mientras que la vuelta se disputará en la Comunidad de Madrid (21 o 22 de junio). En esta ocasión y a diferencia de la fase riojana, la clasificación no importa. La ida/vuelta fue determinada por el orden de las bolas y si persiste el empate al final de la prórroga, habrá penaltis.
¿A la décima, irá la vencida?
Si hay alguien acostumbrado a las fases de ascenso, ese es Rubén Pérez. Lleva diez en su trayectoria con el Varea. El Tenisca les eliminó en la 2011/12, el Laudio en la 2012/13 (semifinales) y seguidamente, dos cursos con la miel en los labios por partida doble. Los logroñeses campeonaron tanto en la 2013/14, como en la 2014/15. Su ex equipo, el Leioa, le robó claramente el sueño de ascender directamente a Segunda B en el duelo de campeones (7-1 global). Después, el Tenerife B les apeó en semifinales del camino largo (3-0 en Canarias e insuficiente 5-3 en Varea, con un ajustado 6-5).
Un curso más tarde, el Ebro les ganó una eliminatoria de campeones mucho más ajustada. De hecho, los riojanos perdieron por 1-0 en la ida y llegaron a la vuelta con opciones de remontada. Lograron colocarse 2-0 en casa, pero los aragoneses igualaron (2-2) y se llevaron el gato al agua. El equipo pasó a la repesca, donde cayó a las primeras de cambio frente al Osasuna B (3-0 en Tajonar y 2-3 en la vuelta, 6-2 en total).
A partir de ahí, Rubén Pérez se quedó hasta cuatro cursos consecutivos sin disputar promoción. Su equipo se movió entre la quinta y la sexta plaza y hasta el cambio de formato, entraban los cuatro primeros. Fue en la 2019/20 cuando los arlequinados volvieron a soñar y tener muy cerca la Segunda B. Hicieron una campaña sobresaliente, pero el COVID la paró. En el momento donde todo se detuvo, eran segundos con 70 puntos, empatados con la SD Logroñés pero por detrás, debido a los duelos particulares.
Ante las circunstancias sanitarias, la RFEF finalizó la liga regular e ideó un playoff riojano, sin rondas nacionales, sin público y a un solo partido en Las Gaunas en plena canícula. Así, el Varea se midió al Casalarreina y le superó (1-0) y después, se citó en la final ante la SD Logroñés (1-1). Ese empate al final de los 90 minutos (no hubo prórroga por las fechas tan calurosas), dio el ascenso a la Sociedad, mejor clasificada y dejó a los arlequinados sin un premio largamente buscado.
Y tras esa campaña, más eliminaciones: el Alfaro por partida doble (2020-21 y 2021-22), el La Calzada (2022-23) y el Anguiano, a las primeras de cambio, en la 2023/24. Nueve promociones sin éxito, tres últimas rondas disputadas y el deseo de que, a la cuarta final, pueda llegar el premio gordo. Y que Rubén Pérez pueda despedirse de uno de los equipos de su vida con la celebración del ascenso. Se lo ha ganado a base de marcar goles, su mejor especialidad.
Rubén Pérez, ‘hombre récord’ del fútbol modesto
A raíz de su olfato ante la portería rival, su nombre traspasó las fronteras riojanas. Durante tres temporadas seguidas fue el máximo goleador de toda la Tercera: marcó 39 en la 2013/14, la friolera de 45 en la 2014/15 y 33 en la 2015/16. Salió a más de gol por partido, en comparaciones con Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Solo el astro de Madeira superó la cifra anotadora de Rubén en la 2014/15 (48), mientras que Messi se quedó en 43. Salvando la diferencia entre categorías, Pérez se consolidó como una de las superestrellas del fútbol humilde. Enemigo de las redes rivales.
Foto: Rubén Pérez
Siempre en torno a la treintena de tantos durante la mayoría de campañas, se colocó a menudo a la cabeza de las clasificaciones naciones. Como le ocurrió a inicios de noviembre de 2019, fecha a la que llegó con catorce dianas en once encuentros, una cifra que ningún futbolista de Primera, Segunda, la antigua Segunda B o Tercera pudo igualar. Bien pasadas las treinta primaveras, su rendimiento seguía siendo muy alto. La clave: su dedicación fuera del fútbol. Trabaja en un gimnasio, una gran ayuda para mantener su estado de forma.
Pérez alcanzó los 300 goles con el Varea el 21 de noviembre de 2020 y desde entonces, ha sumado otros 82 más. A esta cifra hay que sumarle los dieciséis que metió con el Mirandés, los catorce del Cádiz B y otro, el citado ante Kepa, con el Leioa. Mientras tanto, suma siete con la selección riojana. Cosechó cuatro, un ‘póker perfecto’ en la Copa de las Regiones 2019, donde su gol tumbó a Castilla y León y llevó a la ‘roblanvera’ a la fase final. Cuatro años más tarde, en 2023, añadió tres a su cuenta, hasta que ‘La Riojana’ cayó en cuartos.
Rubén Pérez, con la selección riojana / FOTO: RFEF.
Su faceta como entrenador
Además de su aportación en el terreno de juego, Rubén Pérez entrena actualmente al Varea Promesas y al primer cadete del Valvanera. Así explicó en este medio su trayectoria en el club: «Lo que más he disfrutado yo en todos estos años ha sido el día a día. Ir a entrenar todos los días a Varea, estar a gusto, compaginar el jugar y entrenar tantos años, poder entrenar en División de Honor, al filial, a los niños pequeños, la escuela y los campus. Ese día a día que me ha permitido hacer tantas cosas y estar a gusto desde hace tantos años».
Con su despedida, de mutuo acuerdo con el club, dejará todas esas funciones. A sus 36 años, el mirandés pretende encontrar otro destino para la próxima campaña y seguir disfrutando. Pero antes, resta este ‘last dance’ para cerrar una etapa donde llegar a Segunda Federación sería el mejor de los finales.
