77 años de historia y por fin, su primera final por el ascenso a Segunda Federación. Este sábado, a las siete de la tarde, el Arnedo visitará Santa Ana, el campo del Tropezón, en la ida; mientras la vuelta será en Sendero el próximo sábado 20 (19:00 horas). La ilusión bulle en la ‘Ciudad del Calzado’ y el club ha fletado un bus, con entrada incluida, para que sus aficionados no se pierdan la cita. Todo por vivir un día especial, una fiesta del fútbol modesto, quizá un recuerdo generacional. De esos que pasan de padres a hijas, de tías a sobrinos. Memoria y orgullo para una ciudad luchadora, referencia en su comarca.
Foto: CD Arnedo
Terceros de su grupo riojano (72 puntos), se miden a un conjunto que logró el mismo puesto en su comunidad autónoma (67 puntos). Aguarda un duelo igualado, donde los riojanos esperan obtener un buen resultado para el segundo partido. A diferencia de las dos anteriores rondas riojanas, habrá penaltis en caso de empate al final de la prórroga. Ya le ocurrió al Calahorra en su último ascenso a Segunda B, ante el filial del Levante.
Es la última ronda, donde los dieciocho ganadores de cada fase territorial confluyen en una final condicionada previo sorteo. El pasado 4 de mayo, el bombo de La Rozas emparejó al grupo riojano (XVI) con el cántabro (III), con la vuelta en los siete valles. De esa forma, el sorteo premió a los de Sendero con un desplazamiento más corto y más fácil deportivamente. Nunca se sabe, pero rivales como la Comunidad de Madrid (Trival Valderas finalista), el Badalona catalán o el La Nucía valenciano, a priori, hubieran resultado más ‘cocos’. También evitaron los riojabajeños las grandes distancias e incluso, los viajes insulares a Canarias y Baleares.
Dos equipos en un gran momento
Tanto los cántabros como los riojanos llegan en su mejor momento de la temporada. Los de Santa Ana han hecho de su campo un auténtico fortín, donde no caen desde el 15 de febrero, cuando el Laredo se impuso por 0-1. En general, llegan al playoff tras cinco partidos sin encajar, cuatro de ellos en playoff. Solo han concedido 27 goles, por los 28 de un Arnedo todavía más lanzado. Porque los de Andoni Alonso no pierden desde el 8 de febrero, cuando les venció la UD Logroñés B. Es decir, diecisiete partidos sin conocer la derrota para los de Sendero (catorce triunfos y tres empates). En puntos, 45 de 51. Ritmo de líder bajo la batuta de su técnico.
Foto: CD Tropezón
Ambos conjuntos, además, vienen de completar un playoff muy destacable. Ambos eliminaron a un recién descendido: el Tropezón se cargó al Laredo en la final (0-0 en casa y 0-1 fuera tras la prórroga) y anteriormente, desbancó a la Cultural de Guarnizo (0-0 en la ida y 3-0 en su campo). Mientras tanto, los riojanos apearon al Calahorra, que venía de Segunda Federación (0-2 en La Planilla y 1-0 en Sendero) y después, superó a la Oyonesa (0-0 en La Rioja Alavesa y 3-2 en la vuelta). Trayectorias similares.
Experimentados en playoff y categoría superior
Los paralelismos entre ambos equipos continúan: ambos son clásicos de la Tercera, pero saben qué es jugar la Segunda Federación. El Tropezón lo hizo hasta cinco veces, la última en 2021-22. Mientras tanto, el Arnedo ha estado tres campañas por encima del Grupo XVI o XV en su época. Así, subió directo en la 1986-87, cuando el grupo era todavía riojano-navarro y se mantuvo dos temporadas. El segundo ascenso desde Tercera, también por la vía rápida, llegó tras el campeonato en la 2021-22. Así pues, esta será la primera ocasión donde el Club Deportivo Arnedo luchará por conseguirlo en una final.
En cuanto a experiencia en playoff, el Tropezón ha jugado tres de los últimos cuatro en Cantabria después de su descenso de Segunda Federación en la 2021-22. Cayó ante el Vimenor en la 2022-23 en la final cántabra y el Cayón le apeó en la misma ronda en la 2024-25. Mientras tanto, los de Sendero llevan dos playoff seguidos: primera ronda en 2024-25 y este. Anteriormente, cayeron en cuartos ante el Anguiano (2020-21) y en semifinales ante la SD Logroñés (2019-20). Son sus cuatro experiencias en esta ronda.
Más pólvora arriba de los riojanos
Quizá, la mayor diferencia entre ambos conjuntos radique en el acierto. El Arnedo ha anotado 78 tantos, por ‘solo’ 54 de los cántabros. En los riojanos, la pólvora la protagonizan Ángel Chacón (13 dianas) y un Vidorreta que llega especialmente enchufado (11, tres tantos en playoff). El delantero soriano le marcó al Calahorra en ambos partidos y lo hizo asimismo ante la Oyonesa el pasado domingo. Madalin completa esta terna con 10 tantos. Entre los tres aglutinan cerca de la mitad de los tantos de su equipo. Más allá de los tantos (lleva siete), su capitán Iván Pascual, arnedano y en el equipo desde 2021 en esta etapa, lidera el vestuario.
Foto: Adrián Fútbol Riojano
Mientras tanto, en los taniegos, el gol se encuentra más repartido. Hasta diecisiete jugadores han marcado, liderados por Villasana (7), Guillermo (6) y Rubén Gago (5). En general, se trata de un ataque joven, muy cántabro y con mucha proyección, comandado por su técnico Nando Crespo. A ambos equipos les gusta manejar la pelota, si bien es previsible que, incluso fuera de casa, los blanquillos apuesten por su ofensividad habitual. «No vamos a cambiar nunca nuestro estilo», reconoció Iván Pascual en este medio. Hasta el final con sus armas.
Historial riojano: dos de cal, dos de arena
Desde que comenzó la actual Tercera Federación en la 2021-22, los equipos riojanos han vivido fortuna dispar en esta final por el ascenso. El Arnedo será el quinto equipo en jugarla, bajo un formato que asegura la presencia de un conjunto de cada grupo. En la primera edición, a partido único y condicionado por la posición, el Alfaro ascendió ante el Lealtad al final de la prórroga (0-0), al estar mejor clasificado.
Un curso más tarde, en la 2022-23, ya a doble partido y sin condicionantes, el Villalbés apeó al La Calzada (1-1 en Galicia y 0-3 en El Rollo). En la 2023-24 tocó alegría, la del Anguiano, que ascendió tras doblegar al Ardoi (0-3 en Navarra y 1-1 en Isla). Ya por último, la 2024-25 deparó un Varea-Rayo Vallecano B donde subió el filial (1-2 en el Ángel Aguado, 3-0 en Vallecas). Toca desequilibrar el balance, para bien o para mal.
