No ha podido ser. El Varea ha caído por 3 a 0 frente al Rayo Vallecano B (1-2 en la ida, 5-1 en el global de la eliminatoria), quedándose a las puertas del ascenso a Segunda Federación. Los tantos de Ibarra (34′), Gonzalo (46′) y Eto’o (58′) han decantado una eliminatoria marcada por cierta polémica.
Actuación controvertida del colegiado, que no ha pitado un penalti a los visitantes y les ha dejado con nueve al final del partido por las expulsiones de Álvaro y Ubis. Además, tanto, Guillermo como Barahona han acabado lesionados. Amarga despedida para Rubén Pérez, que abandona la entidad tras catorce años y también para Julio Rico, que se retira del fútbol.
Sol de justicia en la capital y fe de unos riojanos que han saltado a morder. Camiseta-homenaje de los futbolistas vareanos al lesionado Txomin Barcina en el arranque y balón en juego. Sin especular, los de Adrián Gallego han buscado el área. Al minuto 9, el colegiado no ha pitado un penalti sobre Ubis. Ha habido contacto por detrás, pero el árbitro no lo ha considerado así. Replegados, los arlequinados han buscado, como acostumbran, el juego directo y la intensidad. Pero tras ese buen arranque, el Rayo B se ha encontrado cada vez mejor y ha mandado con su fútbol.
Primero, el guardameta Pinillos ha salvado un mano a mano y en el rechace, Miguel ha taponado un remate que iba a gol. Y pasada la media hora, la calidad de Ibarra ha acabado en las mallas. Acción desde la izquierda, diagonal hacia adentro, caño incluido y derechazo al palo largo para poner el primero. Más allá de Étienne Eto’o, este filial está repleto de calidad y lo ha demostrado. Todo se ha puesto ya muy cuesta arriba para los riojanos, que necesitaban ya dos goles para pasar. Y todavía se iba a complicar mucho más, porque en el 41, Álvaro ha visto la roja por empujar al jugador rival. Excesivo castigo en una acción que suele significar amonestación, pero no expulsión.
Con todo en contra e inferioridad, lo mejor que le podía pasar al Varea era llegar al tiempo de descanso y tratar de reponerse. El 1-0 se ha mantenido en vestuarios, pero mazazo ha llegado al minuto de la reanudación. Latigazo diagonal de Gonzalo desde la frontal para sentenciar la eliminatoria. Quedaban casi tres cuartos de hora de impotencia para los arlequinados, que han visto como Guille se ha lesionado. Con todo ya a placer para los vallecanos, Eto’o ha vuelto a ‘mojar’ para colocar el 3-0. Decepción para una afición que había madrugado desde las cuatro de la mañana para estar en Madrid.
Excesivo castigo para un Varea que, para colmo, se ha quedado con nueve por la expulsión de Ubis en el minuto 80. Otra vez la Ley de Murphy, todo lo que podía salir mal lo ha hecho, porque Barahona también se ha tenido que retirar por problemas físicos. Mañana para olvidar, pero una temporada, pese a todo, sobresaliente.
Morir en la orilla
No se puede olvidar el camino de un conjunto que quedó tercero en liga, con 68 puntos. La UD Logroñés Promesas finalizó en segundo lugar (79), pero no pudo disputar el playoff, pues su primer equipo se mantuvo en Segunda Federación. Por tanto, los vareanos se convirtieron en el mejor conjunto clasificado de la promoción riojana. Ello les aportó dos ventajas: el factor campo asegurado (partido de vuelta en casa) y además, pasar de ronda si el empate persistía tras la prórroga. Dos bazas que supieron aprovechar en la fase riojana.
Una fase donde superaron al La Calzada (0-1 y 3-2, tras prórroga y triplete de Rubén Pérez) en semifinales territoriales y posteriormente, a la Oyonesa en la final riojano (0-0 en el País Vasco y 1-0 en el Ángel Aguado). Hasta que ha llegado la final, donde los rayistas les han apeado del camino. Van cuatro promociones a Segunda Federación para los riojanos con la actual denominación. Dos acabaron en ascenso: el Alfaro en la 2021-22, ante el Lealtad y el Anguiano en la 2023-24, ante el Ardoi. Mientras tanto, dos se quedaron a las puertas: el La Calzada ante el Racing Villalbés (2022-23) y ahora, los arlequinados.
