Los alcaldes han venido a Rincón de Soto a hablar de su libro, es decir, de sus pueblos, que como ayer en San Vicente y el martes en Navarrete han puesto sobre la mesa la vida en nuestros pueblos, y para empezar, todos creen que su pueblo es el mejor. «Aguilar está a una distancia importante de Logroño, y hace falta una buena carretera, pero tenemos el mejor yacimiento arqueológico, y una industria dinámica que genera puestos de trabajo», ha explicado María Asunción Sáez Arnedo, alcaldesa de Aguilar del Río Alhama.
«En Rincón de Soto estamos muy bien ubicados en cuanto a comunicaciones, cerca de Navarra, en la N-232, con el Ebro regando nuestras tierras, y un producto como la pera, además de la huerta; fábricas de cocina que generan cerca de 400 puestos de trabajo, y las familias vienen a vivir aquí por todo esto, sabiendo además que pueden pasear por los Sotos del Ebro», ha señalado el alcalde de esta localidad, Javier Martínez Llorente.
FOTO: Fernando Díaz/ Riojapress.
«En Arnedillo vivimos por y para el turismo, y aunque no llegamos a 500 habitantes somos la principal atracción turística de La Rioja Baja, con el balneario que permite fijar población, y es un pueblo muy bonito que está cerca de Arnedo, a no más de diez minutos», ha apuntado Pedro Montalvo Íñigo, primer edil de esta localidad.
Y «en Cornago tenemos muchas cosas para poder desarrollar proyectos turísticos, porque concita puntos de interés monumentales, históricos, naturales y micológicos», ha presumido Francisco Ridruejo, concejal de Cornago en sustitución del alcalde de su localidad, Eugenio Cano Hernández.
Todos ellos han participado en la mesa de conversación, moderada por María Félez, de este tercer encuentro ‘Revive La Rioja‘ en el que se han abordado cuestiones vinculadas a la economía real de los municipios, el peso de sectores como la agroindustria, el turismo o los servicios, así como las dificultades y oportunidades que encuentran quienes deciden emprender o establecerse en el medio rural.
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Y aunque como es normal, primero ha tocado sacar pecho; luego han ido surgiendo, como es habitual, los arañazos sobre la superficie humana de cada localidad, que permiten ver realmente una fotografía más cercana de las dificultades para quedarse a vivir en los pueblos. «Todo empieza por el sentimiento real de querer quedarse». Ridruejo, quizás por edad, desde Cornago, empatiza con los problemas de los más jóvenes, y sabe lo que separa a la gente de vivir en el pueblo, y cómo superar ese miedo a hacerlo. Es más que necesario un cambio de mentalidad porque «que un joven se quede en el pueblo no es un fracaso», y «esto por fortuna ya está cambiando».
«A mí me cuesta lo mismo ir a mi puesto de trabajo que a mi cuñado, pero en los pueblos parece que está mal coger el coche para ir a otra localidad a trabajar, mientras que en Logroño es lo normal». Ridruejo defiende a capa y espada modificar lo de que «vivir en el pueblo es complicado, cuando es todo lo contrario». Ni tan siquiera en Cornago, quizás algo más alejado del valle.
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En Rincón de Soto, que son del valle del Ebro, es aún más cómodo si cabe por las vías de comunicación. «En nuestro caso hay jóvenes que sí quieren vivir aquí, y montan sus negocios para hacer que sus vidas sean posibles». Pero por muy grande o muy pequeño que sean los pueblos, cada pueblo es un mundo, «aunque compartamos ciertos problemas», en los que coinciden, «como el relevo generacional en los negocios».
Lo expone María Asunción: «En Aguilar ha cerrado la carnicería y nadie la quiere coger». Aunque esto también pasa en ciudades como Logroño. Los trabajos cambian, y aquí quizás las nuevas formas de trabajo puedan ser un recurso de captación de población para los pueblos. «Sí hay gente teletrabajando en Arnedillo, y eso es bueno», ha reconocido su alcalde, «como en Cornago», ha remarcado el concejal, «y conseguir un nuevo puesto de trabajo es un triunfo, porque eso significa que una familia más puede estar en el pueblo», ha precisado Pedro Montalvo.
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«Está muy bien tener ayudas para venirse al pueblo, pero no podemos ser pueblos-dormitorios, tienen que tener vida, y si no te puedes tomar un café pues no habrá gente que se quiera venir a vivir». Sabe de lo que habla Pedro Montalvo, «en Arnedillo han cerrado cuatro de los diez restaurantes que había». Pero sin olvidar que no podemos poner trabas y obstáculos a los que ya están, porque tan importante es que vengan nuevos vecinos como que no se vayan los que ya tenemos y están arraigados», ha indicado María Asunción, alcaldesa de Aguilar, preocupada por un ganadero que «lleva un año esperando unas licencias para poder seguir adelante con su proyecto laboral».
El problema de la vivienda
«El mayor problema es la vivienda, también en estos pueblos». Lo dice el concejal de Cornago, porque «desde la pandemia ha habido una explosión de compra-venta de vivienda en nuestra localidad y ahora no hay posibilidad de comprar una vivienda en mi pueblo», ha remarcado Ridruejo. «No se nos pueden caer las casas viejas, que a veces están en situaciones legales complejas de desatascar», ha añadido Pedro Montalvo desde Arnedillo.
«Y la burocracia se nos come y más en el mundo rural para rescatar viviendas abandonadas», ha puntualizado el alcalde de Rincón de Soto. «Y hay mucha casa vacía, pero sus dueños no quieren vender», ha reconocido desde Aguilar María Asunción. «Aquí en Rincón no había vivienda turística, pero ya hay desde hace cuatro años y están siempre llenas». Y esto está provocando el problema que se ve en Arnedillo: «La gente prefiere alquilar los fines de semana y no vender su casa, mientras hay gente que se va del pueblo porque no hay viviendas que comprar aunque haya algunas vacías».
FOTO: Fernando Díaz/ Riojapress.
Ideas que ha recogido Daniel Osés, consejero de Política Local, Infraestructuras y Lucha contra la Despoblación que ha cerrado esta jornada. «El fenómeno de la despoblación no es algo reciente, y hay que dejar claro que en los pueblos se vive bien, y hay que acabar con eso de que quedarse en los pueblos era poco menos que un fracaso». Desde Rincón de Soto, el consejero ha indicado que «esta percepción está cambiando desde la pandemia, y ahora es la administración pública la que debe poner las herramientas, como este Plan Revive, para ayudar al que quiere quedarse de verdad en su pueblo a que lo consiga». Ahora bien, y recogiendo el guante lanzado desde la mesa, «la decisión de quedarse o ir a un pueblo a vivir parte de cada uno de nosotros».
Así ha concluido, desde el Centro Cultural Antonio García de Rincón de Soto, la tercera y última jornada del proyecto ‘Revive en La Rioja’, impulsado por NueveCuatroUno junto al Gobierno de La Rioja y Caja Rural de Aragón, bajo el título ‘Vivir en La Rioja: oportunidades y desarrollo’. La iniciativa ha recorrido durante estos días Navarrete (martes), San Vicente de la Sonsierra (miércoles) y este jueves Rincón de Soto para analizar distintos enfoques ligados a la vivienda, la identidad rural, el emprendimiento y las oportunidades de desarrollo en el medio rural.
