Desde la calle María teresa Gil de Gárate de Logroño, María Heras lidera dos proyectos únicos: Naked Design Studio, un estudio de diseño de moda que crea colecciones para gigantes como Zara, Mango o Scalpers, y Bynds, una marca muy personal nacida de los dibujos de su hijo Elvis durante la pandemia. No sé qué es más impactante, si una cosa, la otra, o las dos. Por no hablar de cómo empezó todo…
Creadora incansable, diseñadora de moda, empresaria, madre y alma inquieta, estudió Bellas Artes y Diseño Gráfico. Tras terminar la carrera, comenzó en Logroño a trabajar en una tienda de Stradivarius, y de aquí dio el salto a Barcelona. «Siempre había sido mi sueño porque había muchas posibilidades de empleo relacionadas con el diseño». En la Ciudad Condal cayó en otra de las sucursales de Stradivarius, pero ella quería más, así que «a mi jefa de tienda le dije lo que había estudiado y que si surgía algo en la central, contaran conmigo». En dos meses le llamaron.
La compañía necesitaba una diseñadora gráfica para proyectar los escaparates y allí estaba la riojana, haciendo diseños que veía todo el mundo en tiendas de todo el planeta. Quizás por eso el teléfono de María volvió a sonar. Era Mango. «Empecé haciendo fichas técnicas. Entonces se hacían a mano, pero como yo sabía digitalizar, me contrataron para eso». Pero allí estaba «el que fue mi jefe y hoy mi amigo», aquel que le dijo con su acento sevillano: «Oye, tú tienes mucho arte, ¿no te gustaría diseñar una colección de moda?». Dicho y hecho.
Aquella colección se convirtió en un superventas y pasó de ser ‘de riesgo’ a convertirse en fondo de armario. A partir de ahí, ‘nació’ otra María: cursó estudios de patronaje, tejidos, diseño de moda y comenzó a viajar con frecuencia a China, India o Turquía para desarrollar colecciones completas con los proveedores de las grandes marcas.
Tras casi 20 años en Barcelona, volvió a casa. «Aquí la vida es más fácil, sobre todo con un niño». Con los contactos y experiencia acumulados, fundó Naked Design Studio, desde donde sigue diseñando para grandes firmas internacionales. “Aquí somos cinco personas y colaboramos con diseñadores e ilustradores de toda España. Montamos colecciones completas para nuestros clientes y gestionamos también parte de la producción con fábricas que ya conocen nuestra forma de trabajar».
Pese al éxito, María reconoce que emprender en La Rioja no es nada fácil, sobre todo por las conexiones. «Los retrasos o cancelaciones de trenes, los problemas con vuelos desde Logroño o los desplazamientos a ferias y fábricas complican mucho el día a día. A veces me planteo cómo habría sido seguir en Barcelona, pero aquí se vive muy bien y siempre quise apostar por mi tierra».
Moda desde la infancia
Pero fue durante la pandemia, mientras María y su hijo pasaban el confinamiento, cuando surgió la chispa creativa del pequeño Elvis, que por aquel entonces tenía 9 años. Comenzó a dibujar ajolotes -un ‘bichicto’ que sale en el vijeojuego Minecraft- y otros animales, y María supo enseguida que tenía entre manos algo especial. «Los dibujos eran únicos, llenos de color y personalidad. Decidí guardarlos y diseñar una colección con ellos».
Así nació la primera línea de camisetas con estampados ‘all over’ y animales saliendo de bolsillos: una propuesta alegre, original y completamente diferente. El nombre de este nuevo proyecto sería, y es, Bynds (así se llama el ajolote que hoy en día mantienen en un acuario en el taller de María). «Bynds es más que una marca. Es la unión única entre madre e hijo convertida en prendas y personajes animados. Cada creación es un reflejo de esos momentos especiales que compartimos y de nuestra conexión». Próximamente viajarán a Londres, un destino ideal para inspirar a ambos.
Por eso, María ha creado Bynds desde una perspectiva muy diferente al fast fashion que conoce tan bien. «Trabajo para marcas que producen a gran escala, pero mi colección es lo opuesto: pocas unidades, sin temporadas, sin rebajas. Cada prenda es casi una pieza de arte, hecha con cariño y con tejidos de calidad excepcional, sin poliéster, con algodones Better Cotton y talleres responsables. No hago moda rápida. Hago piezas que me emocionan, que cuentan una historia».
Se trata de pendas cómodas, atemporales y con todo el sentido del mundo. «Las hago pensando en lo que quiero llevar, en lo que mi hijo usaría o en lo que nos inspira en cada momento». En cuanto a las ilustraciones, «Elvis tiene un sentido estético brutal. Coordina colores como un diseñador nato y me dice lo que está de moda antes que yo. ‘Trabajar’ con él es un regalo».
Y tras los ajolotes le toca el turno a Mansilla de la Sierra. Porque venimos hablando de que a María le inspiran momentos, y los mejores de su vida los ha pasado en su pueblo, Mansilla. «Esta segunda colección es muy especial, más madura. Cada prenda tiene detalles únicos, desde las etiquetas que mencionan La Rioja hasta bordados hechos a mano que remiten a nuestras raíces. La producción es limitada, de altísima calidad, hecha en Portugal o India por talleres pequeños con los que llevo trabajando muchos años».
Un proyecto, este de Bynds, que María quiere seguir disfrutando y por la que seguirá apostando sin prisa y sin imposiciones. «Me gusta hacer ropa que dure, que cale. No hago tiradas enormes de prendas para que se vendan rápido. En los mercados a los que voy o la gente que se pasa por el taller alucinan al tocar la ropa. Por internet todo parece igual, pero esto es diferente. Es ropa para perdurar, con diseño, con mimo. Es arte que te puedes poner».
Pronto espera abrir tienda física en Logroño. A sus espaldas, esta riojana lleva colecciones que han vendido millones de unidades por todo el mundo, sin embargo, su reto actual no está en las cifras, sino en dar visibilidad a una Rioja creativa, valiente y emprendedora. «Aquí parece que solo hay vino. Pero también hay diseño, hay talento, hay futuro. Solo hay que saber verlo».
