Tras superar a Darío en octavos (21-22) y a Ezkurdia en cuartos (12-22), Javi Zabala afronta ante Altuna III la semifinal del Cuatro y Medio de San Fermín. El festival se celebrará este viernes en el Atano III de San Sebastián, con las dos semifinales. Abrirá cartel el Laso-Peña II (21:15 horas, ETB1, rama de Baiko) y después, se disputará el choque entre el de Amézqueta y de Nájera, perteneciente al torneo de ASPE. Así pues, los vencedores de las semifinales, uno de cada promotora, se medirán el próximo 7 de julio en la final del Navarra Arena (11:00 horas). Uno de los campeonatos más importantes del verano afronta su fase decisiva.
Es la antesala del partido por la ‘txapela’ y Zabala llega rodado. Primero, supo remontar un 21-18 a Darío para colarse en cuartos y en dicha ronda, le fundió los plomos a Ezkurdia con un 0-16 de parcial (del 12-6 al 12-22). De menos a más, al riojano le costó entrar en partido por el calor, como él mismo reconoció. «Me sentía mareado y con ganas de vomitar». Sin embargo, cuando pudo recomponerse, impuso su juego. Hábil con el saque y acertado en el aire, desbancó a Ezkurdia en la ‘jaula’ y acabó sacándole diez tantos. Ritmo, agresividad y dominio en una distancia que Javi, gracias a su progresión, ha pasado a dominar.
Foto: Fernando Díaz
Como demuestra su condición de último finalista del Cuatro y Medio, el pelotari afincado en Logroño está capacitado para darle un susto a cualquiera. Incluso a Jokin Altuna, tetracampeón de la ‘jaula’ (2017, 2020, 2021 y 2023), al que ya venció por 19-22 durante el pasado año en San Fermín, en cuartos de final. Ya sabe lo que es ganar al guipuzcoano, uno de los mejores pelotaris de todos los tiempos. Javi ya ha demostrado que puede tumbar a cualquiera y si lo hace, repetirá presencia en la final del acotado de San Fermín, donde ya estuvo el curso pasado. En aquella ocasión, solo Peña II pudo tumbarlo en un muy ajustado envite (22-20).
Dos partidos ha superado Zabala para estar aquí, por uno solo de su rival. Debido a su gran estatus en este torneo, que ha ganado cuatro veces, el vasco comenzó ya en cuartos de final. En dicha ronda, superó a Peio Etxeberria con claridad (22-10), tras un partido donde logró una tacada de diez tantos (del 5-3 al 15-3) para abrir una brecha definitiva. Su gancho, su contundencia, sus golpes imparables… Jokin volvió por sus fueros tras más de mes y medio sin competir y piensa ya en Javier Zabala, su próxima presa. Emoción asegurada en una tarde de pelota por todo lo alto en el Atano III.
