El presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, regresa al BAR de NueveCuatroUno (disponible en Ivoox, Spotify, Apple Podcast) con los presupuestos de 2026 recién presentados. Una conversación larga, relajada y sin papeles, como es costumbre en este formato. El nuevo encuentro con Capellán, el tercero en esta barra simbólica, llega en un momento clave del curso político: la legislatura avanza, los primeros grandes proyectos empiezan a tomar forma y la tensión con el Gobierno central por la financiación, las infraestructuras y los agravios territoriales se intensifica. A pesar del ruido, el presidente se ha mostrado firme, sereno y confiado: «Estoy siendo muy paciente y seguiré haciéndolo porque creo que desde la crispación no se consigue nada».
Con 2.118 millones de euros, los presupuestos para 2026 son los mayores de la historia de la comunidad. Capellán ha defendido que estas cuentas reflejan «una declaración de intenciones»: más de un sesenta por ciento del gasto se destina a educación, sanidad y servicios sociales. «Desde 2023, hemos incrementado en 175 millones las partidas en esos tres ámbitos», ha destacado.
Ha reivindicado además que La Rioja ha sido la primera comunidad en presentar sus cuentas, algo que ha vinculado con su idea de la política como «planificación, previsión y estabilidad”. Frente a la improvisación o la confrontación, Capellán defiende la ejecución de su programa. “A veces me critican hasta por eso, por cumplir todo lo prometido. […] Llega lo que a mí me gusta y a lo que venimos. La materialización de los proyectos, su ejecución y que se vean y se toquen. Y eso va a pasar en los próximos meses. Eso me ilusiona porque sigo igual de convencido: es un buen proyecto para los riojanos».
Educación, el corazón del presidente
De todo el presupuesto, hay una partida que Capellán ha señalado como “la de su corazón”: educación. “La educación es el gran igualador, la semilla de la igualdad de oportunidades”, ha dicho. No es una declaración retórica. El Gobierno de La Rioja ha anunciado que la matrícula universitaria será gratuita en los grados de centros públicos, en un modelo progresivo que comenzará por los primeros cursos.
«Nuestros padres, en la mayoría de los casos, no pudieron estudiar. Mi padre ni el colegio porque se puso a trabajar con doce años de aprendiz de herrero. Y lo único por lo que se desveló y se dejaron hasta el alma es porque estudiáramos. Decían que era la mejor mejor herencia y lo único nos podían dejar en vida para labrarnos un futuro. Eso para mí es una convicción irrenunciable».
Otra de las grandes apuestas educativas y personales de Capellán es la implantación del grado de Medicina en la Universidad de La Rioja. El proyecto está ya en manos de la ANECA (Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación), tras haber cumplido con todos los requisitos académicos, sanitarios y logísticos.
«Si solamente ese proyecto se pone en marcha y tenemos ese enriquecimiento y esa apuesta de futuro por formar profesionales sanitarios en La Rioja y vincularlos a nuestro sistema, yo me doy más que por satisfecho como presidente para esta legislatura. Solo con eso». La previsión es que los estudios puedan comenzar en el curso 2026-27, dependiendo del visto bueno de la ANECA. Mientras tanto, el Gobierno ya ha presupuestado la construcción del nuevo edificio de Ciencias de la Salud, que se levantará junto al actual campus en el sur de Logroño.
Infraestructuras: «No pedimos privilegios, pedimos justicia»
En el asunto de las infraestructuras, uno de los grandes déficits históricos de la comunidad, Capellán lo tiene relativamente sencillo. Prácticamente todo depende del Gobierno de España, donde Pedro Sánchez y Óscar Puente deberían ser los que pusieran soluciones, así que críticas y más críticas (con la mano tendida) para reclamar más frecuencias ferroviarias, mejores conexiones por carretera y una apuesta real por la conectividad.
«Sé que si tuviéramos seis diputados al mando de los intereses de La Rioja en el Congreso de los Diputados tendría una inversión en Agoncillo para potenciar las infraestructuras, tendríamos cuatro frecuencias de trenes a Madrid por Calahorra directas, como ha conseguido, por ejemplo, Navarra mientras los demás seguimos sin conexiones y aislados. Tendría muchas cosas, ¿por qué? Porque tendría peso político y hoy día tenemos un parlamento en el que el gobierno están consiguiendo aquellas comunidades que soportan al gobierno, le dan su apoyo a costa de prevendas y privilegios respecto al resto de los españoles».
Por ello, ha defendido su estrategia de diálogo institucional, lejos de la confrontación, pero ha sido claro: «No tiene ninguna disculpa ni ninguna justificación que el Gobierno de España no colabore y que no haya puesto un plan razonable. Cuando un agravio se convierte ya en un clamor colectivo y social… yo estoy seguro que esta batalla la acabaremos ganando y porque es de justicia».
Uno de los fracasos de la legislatura ha sido, hasta ahora, la licitación (catorce millones comprometidos para siete años) para atraer vuelos internacionales al aeropuerto de Logroño-Agoncillo, que ha quedado desierta. Capellán, sin embargo, no ha dado por perdido el proyecto. Ha explicado que compañías como Ryanair han renunciado a operar en varios aeropuertos regionales españoles por el aumento de tasas impuesto por AENA. «Nosotros hemos cumplido nuestra parte y nos hemos visto perjudicados por un contexto nacional».
El Gobierno trabaja ya en una nueva licitación por separado y mantiene su apuesta por la conexión con Londres, además de impulsar vuelos regulares a Barcelona. «Vista esta estrategia en la que un operador tan grande y tan potente como Ryanair se está saliendo el país, estamos estudiando una nueva licitación por lotes y destinos. No todo un paquete porque el paquete grande hace que solo grandes compañías como Ryanair y pocas más puedan competir. Va a presentarse por lotes, uno a Londres porque seguimos creyendo que es un destino fundamental, otro a otro destino de Europa, imaginemos a Francia o a Italia, y vamos a sacar varios lotes para otras aerolíneas que van a entrar en este hueco que va a dejar Ryanair».
Las glosas y el 2026
Uno de los temas más simbólicos que ha abordado Capellán ha sido la cesión de las glosas emilianenses, custodiadas por la Real Academia de la Historia. La respuesta ha sido negativa, alegando que no son “prestables”, pero el Gobierno riojano ha elevado la petición al Ministerio de Cultura, que sí tiene competencias como titular del bien. «El propio presidente Sánchez, en las tres reuniones de presidentes e incluso en la recepción del Rey en el desfile militar del 12 de octubre, me ha preguntado que cómo estaba el tema de las glosas. Ahora está en manos de que el ministro y el Ministerio muevan ficha, pidan ese informe y nos digan si puede ser».
Mientras tanto, el Ejecutivo regional ya trabaja en una gran exposición para 2026 en el Monasterio de Yuso, con o sin las glosas. «Va a merecer la pena, va a ser única y vamos a dejar San Millán renovado, mejorado y ampliado. Y en paralelo seguiremos trabajando», ha añadido, destacando que se han cedido celdas y espacios antes no visitables del monasterio que se van a ganar a la visión, así como nuevos recorridos más accesibilidad al segundo piso. «Vamos a reforzar que todos los visitantes, miles cada año, se den cuenta de por qué San Millán es único en el mundo por ese vínculo con el español. Y eso va a quedar para siempre».
El BAR de NueveCuatroUno
Primer capítulo de la quinta temporada del BAR (disponible en Ivoox, Spotify, Apple Podcast).
