Después de más de un año y medio de movilización social, eventos solidarios, aportaciones institucionales, campañas ciudadanas y decenas de iniciativas impulsadas desde distintos ámbitos, la Asociación Riojana de Esclerosis Múltiple (ARDEM) ha conseguido completar la financiación necesaria para incorporar a sus instalaciones el esperado exoesqueleto terapéutico. Se trata de un dispositivo robótico externo que, acoplado al cuerpo humano, permite asistir o reemplazar el movimiento natural, lo que supone dar un salto sin precedentes en la rehabilitación de personas con patologías neurológicas.
El impulso final ha llegado en estas últimas semanas gracias al proyecto Origen, promovido por NueveCuatroUno alrededor del vino, el territorio y el enoturismo riojano, así como al compromiso adquirido por Acción Social de Caja Rural de Navarra para aportar una ayuda económica que completará la cantidad que necesita ARDEM para culminar definitivamente el proyecto.
Hace apenas unos días, NueveCuatroUno entregaba a ARDEM los 4.000 euros recaudados a través del proyecto Origen (revista, foro y cata), que ha destinado a esta causa el diez por ciento de toda la recaudación obtenida. Aquella aportación, además de sumar recursos económicos, volvió a situar públicamente el proyecto de ARDEM en el centro de la conversación social riojana.
Fue entonces cuando Acción Social de Caja Rural de Navarra, entidad colaboradora también del proyecto Origen, decidió dar un paso al frente y asumir la financiación pendiente para que la asociación pueda disponer definitivamente de esta innovadora herramienta terapéutica. Se cerraba así una historia colectiva construida durante meses a base de solidaridad y compromiso.
El representante de Acción Social de la entidad, Javier Martínez, ha destacado que «detrás de este proyecto hay mucho esfuerzo e ilusión. También está la esperanza de muchas personas y familias. Ver cómo toda una comunidad se ha movilizado con un mismo propósito, para hacerlo posible, es emocionante».
Asimismo, ha subrayado que en Acción Social de Caja Rural de Navarra siempre han creído en el poder transformador de la colaboración. «Es un orgullo contribuir a que ARDEM pueda ofrecer nuevas oportunidades y mejorar la calidad de vida de tantas personas en La Rioja. Por eso, además de ayudarles ahora con la adquisición del exoesqueleto, vamos a formalizar un convenio para dotar de estabilidad al programa durante los próximos años».
Porque el camino hasta aquí ha sido largo. Durante el último año, ARDEM ha impulsado numerosas acciones solidarias para avanzar en la financiación del proyecto. Cerca de 800 personas llenaron el Palacio de los Deportes de Logroño en una multitudinaria masterclass solidaria de zumba que permitió recaudar cerca de 13.000 euros. Semanas después, la asociación volvía a tomar la Plaza del Mercado con una jornada solidaria con actividades destinadas a seguir sensibilizando a la sociedad riojana sobre la esclerosis múltiple y la necesidad de seguir sumando apoyos.
El proyecto recibió además uno de los primeros Premios del Parlamento de La Rioja a la Solidaridad Riojana, que reconoció precisamente el enorme impacto social que supondrá incorporar este sistema robótico a los tratamientos de rehabilitación desarrollados por la entidad.
A todo ello se sumaron también importantes aportaciones institucionales, entre ellas el respaldo económico del Gobierno de La Rioja a través de Riojafórum Solidario, que permitió avanzar decisivamente en la adquisición del dispositivo. Pero faltaba el último empujón y ese impulso final llegó gracias a una cadena de favores casi cinematográfica.
Lo que comenzó siendo una iniciativa periodística y empresarial para poner en valor Rioja a través del proyecto Origen terminó activando una nueva ola de solidaridad que ha permitido completar definitivamente el reto.
El exoesqueleto, valorado en cerca de 90.000 euros y cuyo programa completo alcanza una inversión aproximada de 150.000 euros entre formación, mantenimiento y personal especializado, permitirá trabajar la bipedestación segura y controlada de personas con esclerosis múltiple y otras enfermedades neurodegenerativas, abriendo nuevas posibilidades terapéuticas hasta ahora inexistentes en La Rioja.
