Cuatro equipos riojanos (UD Logroñés, SD Logroñés, Náxara y Alberite), más un posible quinto vía Copa Federación, participarán en una Copa del Rey 2025/26 que llega con novedades. Por un lado, la ronda previa entre conjuntos de Regional se disputará a doble partido y por el otro, tanto la primera como la segunda ronda, a partido único, se disputarán con criterios de proximidad geográfica. Se acota así el concepto de sorteo puro, en un formato más condicionado que el de ediciones anteriores. Se aleja así el sueño de los más puristas, a semejanza de Inglaterra o Francia, con emparejamientos determinados únicamente por el azar.
La proximidad geográfica condiciona rivales
Esta restricción de distancias comenzará en la primera ronda, en la que los tres riojanos ya clasificados (UD Logroñés, SD Logroñés y Náxara), podrán medirse como máximo a un Segunda en el sorteo. Y será del entorno, así que equipos como el Eibar, el Burgos o el Real Zaragoza son candidatos a visitar a cualquiera de los tres rivales riojanos. Un primer aperitivo para lo que puede venir en la siguiente ronda.
Ya en la segunda eliminatoria, los riojanos que se clasifiquen tendrán la ocasión de medirse ya a un Primera del ámbito cercano (Alavés, Osasuna o Real Sociedad). No estará disponible el Athletic Club, que visitó a la UD Logroñés el pasado 4 de enero, con 15.577 almas en el Municipal. Los vascos juegan la Supercopa junto a Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid y comenzarán el torneo a partir de la tercera ronda (dieciseisavos). Tampoco será posible, debido a las distancias geográficas, que clubes como el Real Betis o el Sevilla visiten Logroño durante esa segunda ronda, pues quedarían fuera de esos límites de kilómetros establecidos por la RFEF.
Copa del Rey: UD Logroñés – Athletic de Bilbao | Foto: Fernando Díaz (Riojapress)
Por otro lado, la ronda previa aumenta su emoción al realizarse a ida y vuelta. El Alberite, como representante riojano, quedará encuadrado con un rival ajustado por proximidad geográfica. Jugará frente a cinco posibles oponentes de Galicia, Asturias, Cantabria, Castilla y León o el País Vasco. Si los del Sáenz Andollo pasaran ronda, tendrían asegurado el citado enfrentamiento ante un Primera del entorno cercano y que no sea uno de los cuatro de Supercopa.
Doble partido, novedad importante en un formato de cara y cruz para el fútbol riojano desde que se disputa esta ronda previa. Tres pases de ronda: los del Comillas, en penaltis ante el Barquereño (2019/20), el Racing Rioja, frente al Diocesano (2020/21), y el Autol, ante el Dinamo de San Juan, en penaltis (2022/23). Y otras tantas eliminaciones: la del Aldeano, frente al Unami (2021/22); el Pradejón, ante el Atlético Lugones (2023/24); y el Promesas EDF, en su visita al Astur (2024/25).
Eliminatoria entre el Autol y el Dinamo de San Juan / FOTO: Federación Riojana de Fútbol.
El resto del cuadro permanece sin cambios sustanciales. Salvo una pequeña modificación. Este año y debido a la ausencia de filiales en Segunda durante la 2024/25, el campeón de Primera Federación no quedará libre de disputar la primera ronda. Habrá así un partido más en primera ronda (56 por los 55 del curso pasado). Los únicos exentos serán los cuatro clasificados para la Supercopa de España (el Barcelona, el Real Madrid, el Atlético y el Athletic), que entrarán en la tercera ronda.
Un matiz importante: la RFEF ordena a los equipos en los bombos según la categoría en la que militan durante la temporada 2025/26. Así, participarán los cuatro de Supercopa, 16 de Primera, 21 de Segunda (todos, menos la Real B), 21 de Primera Federación, 29 de Segunda Federación (UD Logroñés, SD Logroñés y Náxara), 11 de Tercera, los cuatro semifinalistas de la Copa Federación y los diez ganadores de la ronda previa entre equipos de Regional, en la que participa el Alberite.
Este orden es diferente al de los méritos que los equipos hicieron para entrar en el ‘torneo del KO’. Así, la UDL y la SDL lograron clasificarse al meterse entre los cinco primeros de su grupo de Segunda Federación excepto filiales. El Náxara, por su parte, lo hizo al ser campeón de Tercera. Por último, el Alberite fue el mejor clasificado no filial de la Regional Preferente, después de los tres ascendidos a Tercera (Pradejón, San Marcial y Villegas).
Calendario y formato de competición
Lo primero que tendrá lugar será la ronda previa, con el citado doble partido (27 o 28 de septiembre ida y 4 o 5 de octubre vuelta). El orden de partidos se determinará según el sorteo: el primer equipo que salga jugará la ida en casa. Para el Alberite, sus rivales estarán condicionados geográficamente. Cinco son posibles: Betis Club de Fútbol Valladolid (Castilla y León), CD Getxo (País Vasco), el ganador de la Copa AsturFútbol, el ganador de la Copa territorial cántabra y el vencedor de la Supercopa de Galicia.
Posteriormente, se disputará la primera eliminatoria, a partido único (28, 29 y 30 de octubre) y con la citada proximidad geográfica. Participarán 112 equipos de los 116 participantes. Es decir, todos, menos los de Supercopa (Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid y Athletic Club). Hasta donde sea posible, se medirán los conjuntos de inferior categoría frente a los de mayor. Los partidos se celebrarán en las instalaciones del club de menor categoría y si fueran de la misma, en la de los equipos cuya papeleta saliera en primer lugar.
Los diez ganadores de la ronda previa, en la que luchará el Alberite, quedarán emparejados con otros tantos equipos de Primera (condicionados por la proximidad). Otros cuatro Primeras se medirán con cuatro semifinalistas de la Copa Federación. Los dos restantes Primeras lo harán frente a un Tercera y los nueve Terceras que queden, frente a otros tantos Segundas. A partir de ahí, los doce Segundas se enfrentarán a doce de Segunda Federación (opción para los tres riojanos de jugar ante un Segunda). Diecisiete Segunda Federación restantes se emparejarán con otros tantos de Primera Federación. Y por último, cuatro de Primera Federación se medirán entre sí.
Náxara-Melilla de Copa / Foto: UD Melilla
El torneo avanzará y los 56 conjuntos disputarán la segunda ronda, también a partido único (2, 3 y 4 de diciembre), con proximidad geográfica y enfrentamientos entre menor y mayor categoría en campo del menor. Los 28 ganadores jugarán los dieciseisavos (16-17 y 18 de diciembre), ya a sorteo puro y sin limitaciones geográficas. Allí se incorporarán los equipos de Supercopa (Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid y Athletic Club). Los cuatro ‘Supercopa’ se enfrentarán a los cuatro de menor categoría que hayan alcanzado este ronda. Aliciente clave para el fútbol riojano, pues si coloca un representante en tercera ronda, tiene casi garantizado un coloso. Supondría lleno, un taquillazo y colocar a su ciudad en el ámbito mundial.
A partir de ahí, los octavos de final tendrán lugar el 13, 14 y 15 de enero, los cuartos el 3, 4 y 5 de febrero. Las semifinales ya serán a doble partido: ida el 10, 11 y 12 de febrero y la vuelta, el 3, 4 y 5 de marzo. Por último, la final se disputará el 25 de abril.
Una quinta opción riojana, vía Copa Federación
Además de los cuatro participantes asegurados, un quinto tendrá opciones de llegar a la Copa vía Copa Federación. Dicho torneo contará con 32 participantes: el sexto clasificado de cada grupo de Segunda Federación sin contar filiales (5), los siete clubes de Tercera segundos no filiales que no lograran clasificarse para la Copa y los 20 ganadores de cada fase autonómica, incluida la riojana. La inscripción a esta fase es voluntaria y su plazo finaliza este jueves 17 de julio, a las 14:00 horas.
Hasta 17 equipos, según ha publicado la FRF, tienen derecho a participar: Alfaro (Segunda Federación); Calahorra, Anguiano, Arnedo, Oyonesa, La Calzada, Peña Balsamaiso, Yagüe, Agoncillo, Berceo, Comillas, Haro Deportivo, Vianés, Autol, Pradejón, San Marcial y Villegas. Cuando se conozcan los inscritos, se organizará la fase territorial. Su ganador alcanzará la fase nacional y por tanto, comenzará la carrera hacia la Copa, que alcanzará si llega a las semifinales.
El representante riojano entrará a competir junto a otros 31 rivales. Los 32 se dividirán en cuatro llaves, con ocho participantes en cada una, separados también por proximidad geográfica. Para alcanzar las deseadas semifinales, los clubes deberán superar tres rondas a partido único y sorteo puro. El primer cruce será el 10 de septiembre, el segundo el 17 y la última escala hacia el torneo del ‘KO’ se celebrará el miércoles 1 de octubre. Es otra posible vía cuyo camino ya se recorrió: la UD Logroñés llegó a la Copa de esta manera en la 2023/24.
