Tras ascender este sábado con la Cultural Leonesa a Segunda División, Raúl Llona se ha convertido en el tercer técnico riojano en hacerlo. Hasta ahora, solo habían logrado tal hazaña Juan Carlos Carcedo, en la 2020/21, y un año antes, Sergio Rodríguez, con la UD Logroñés (2019-20). Hasta treinta técnicos de la comunidad han entrenado en Segunda B o Primera Federación, así que el porcentaje de éxito es, de momento, bajo.
Ni el COVID detuvo a la UD Logroñés de Sergio
Fue Sergio Rodríguez, el técnico con más partidos de la historia blanquirroja (199), quien abrió la veda. En la madrugada del 19 de julio de 2020 y en plena pandemia. Aquel día, la UD Logroñés venció a la final al Castellón en La Rosaleda (1-1 y 2-3 en la tanda de penaltis). En los lanzamientos desde el punto fatídico, Rubén Miño se vistió de héroe al detener dos penaltis. Andy tuvo el honor de meter el último y llevar a La Rioja a la fiesta. Ni el coronavirus pudo frenar a ese equipo. Antes de que la pandemia suspendiera las competiciones, la UD Logroñés era líder con 62 puntos en 28 jornadas, trece más que la Cultural y Deportiva Leonesa. Y fue finalmente, campeón de la Segunda B.
El COVID-19 llegó cuando aquel equipo parecía destinado a hacer historia. Llevaba diecisiete jornadas sin perder, con triunfos en Barakaldo, en Tudela, en Getxo o especialmente, en el Reino de León. Cada fin de semana, una exhibición y la euforia de aficionados desplazados en cientos. Se gozó, vaya que si se gozó. Los Ander Vitoria, Rubén Martínez, Ñoño, Andy, Olaetxea, Caneda o Roni, bajo la batuta de Sergio, practicaron un fútbol de quilates. Demostraron que en el barro también se podía jugar bien. Hasta el parón obligado, sumaban 49 goles y habían recibido 19. Números impropios de una categoría aguerrida como la antigua categoría de bronce.
Ese logro fue el premio a una larguísima trayectoria con inicio al final de la 2016-17. Tras ejercer como interino en dos encuentros, cogió a los blanquirrojos en las ocho últimas jornadas. Con seis triunfos seguidos, transformó a un bloque hundido en un candidato a playoff. Y lástima aquella derrota en Amorebieta (1-0), donde se dijo adiós al objetivo de la promoción. Aun así, la UD Logroñés acabó el año a tres puntos de la cuarta plaza. Era el camino.
En la 2017/18, el equipo quedó fuera del playoff, pero la directiva confió. Un año después, los riojanos cayeron en semifinales del ascenso ante el Hércules. Y otro año después, tocó la Segunda. Lástima que no durara ni un año. Sergio se quedó durante el debut en plata y la UD Logroñés, tras ir de más a menos, acabó descendiendo tras una pésima segunda vuelta. Ahí se acabó su etapa más larga como técnico blanquirrojo. Posteriormente llegarían dos más. La última, durante catorce partidos en esta nefasta campaña 2024/25.
Carcedo, premio con el Ibiza
Un año después que Sergio, Juan Carlos Carcedo ascendió con el Ibiza a la división de plata. Lo hizo el 23 de mayo de 2021, cuando los baleares derrotaron al UCAM por 1-0 en la eliminatoria final, disputada en el Nuevo Vivero (Badajoz). Fue un tanto de penalti, anotado por Ekain, mediada la segunda mitad, lo que decidió el encuentro. A los pitiusos les valía el empate al estar mejor clasificados: consiguieron la primera plaza de grupo, frente a la segunda lograda por los murcianos.
Juan Carlos Carcedo / Foto: Ibiza
Fue además la primera experiencia en solitario para Carcedo, que pasó 14 años como ayudante de Unai Emery. De hecho, de la mano del vasco, militó en conjuntos como el Sevilla, el PSG o el Arsenal. Tras tanto aprendizaje, el exfutbolista logroñés logró ascender al fútbol profesional. Tras subir, Carcedo continuó en Segunda y lo hizo durante 21 encuentros. Ahí, con cinco victorias, diez empates y seis derrotas, fue destituido. Paco Jémez le sustituyó y con parecidos números a los de su antecesor, salvó a los baleares.
Después de su paso por Ibiza, Juan Carlos pasó por Zaragoza (solo duró 15 encuentros) y posteriormente, desde verano de 2023, milita en el Pafos chipriota. Allí, acumula ya cien partidos.
Llona, el último en sumarse
Tras Sergio Rodríguez y Juan Carlos Carcedo, Raúl Llona ha sido el tercero en lograrlo. Tras dos temporadas fantásticas en la SD Logroñés, llegó a la ‘Cultu’ en verano de 2023. En su primera temporada no logró meterse en playoff, pero el club le renovó. Y a la segunda ha ido la vencida: tras la victoria de los leoneses en la jornada 38 ante el Andorra, pudieron celebrar el ascenso. Una subida de categoría que implica, además, su renovación automática como técnico. Por primera vez en su carrera, entrenará en Segunda.
Lo ha hecho en la última jornada, después de empatar frente al Andorra en el Reino de León (1-1), pudiendo celebrar el ascenso ante su afición. Ha sido el premio a una trayectoria de más de una década en los banquillos. Vivió la época más oscura de la UD Logroñés entre 2013 y 2014, creció con la SD Logroñés entre 2014 y 2016 en Tercera, donde también entrenó al Anguiano. A partir de 2017, emprendió camino a Vitoria para incorporarse al proyecto del Baskonia. Del Juvenil B pasó al Alavés C (San Ignacio), hasta que llegó al Alavés B. Duró solo dos meses su experiencia en el filial.
De vuelta a La Rioja, su segunda etapa en la SD Logroñés le consagró. Dos temporadas, cada una mejor que otra. En la primera, salvó al equipo y logró vencer los dos partidos al Deportivo de la Coruña y a la UD Logroñés. Al año siguiente, su fútbol sorprendió a todos. Sacó petróleo de una plantilla a la que llevó a la novena posición, un listón insuperable en la Sociedad hasta ahora. De ahí pasó a León y tras otros dos años, llegar a Segunda se convierte en el logro de su vida.
