El viento de cola impulsa al turismo a cifras nunca antes conocidas en La Rioja, que acaba de firmar su récord de visitantes. Unos 850.000 turistas, en cifras redondas, pasaron por la comunidad a lo largo del pasado año y 813.702 de ellos pasaron por alguno de los 1.787 establecimientos (hoteleros y extrahoteleros) destinados a brindar una cama y un techo a los visitantes.
Pese a sus carencias en infraestructuras de comunicación -es la comunidad con el peor material ferroviario y menos kilómetros de autovía del país-, La Rioja despierta el interés del foráneo como nunca antes y eso no pasa desapercibido para la industria, que busca el modo de exprimir el potencial de la región dando respuesta a las necesidades del viajero con una oferta de plazas que no ha parado de aumentar en los últimos tres lustros, con un incremento del 32 por ciento, según datos del Gobierno autonómico.
Y en ese proceso continuo de expansión, son varios los proyectos ya en marcha para elevar el nivel de la oferta con alojamientos de lujo, que han supuesto inversiones millonarias por parte de la iniciativa privada, que ve en el buen momento del turismo riojano una oportunidad de oro. Veamos cuáles son estas propuestas.
Haro duplicará sus estrellas
Una de las localidades que mejor representa el ‘boom’ de la oferta hotelera de lujo en La Rioja es, sin duda, Haro. La capital jarrera cuenta actualmente con 13 estrellas (cuatro establecimientos de 3 estrellas y uno de 4), pero está en camino de casi duplicar esa oferta hasta alcanzar las 22, gracias a un nuevo hotel de 5 estrellas y otro de 4.
El Palacio de la Cruz de Haro, antes del inicio de las obras.
El primero de ellos lo impulsa el grupo Majestic junto con inversores locales, que trabajan en la conversión del antiguo Palacio de la Cruz (del siglo XVIII) en el hotel Palacio de los Ángeles, que prevé su apertura para marzo del próximo año con 40 habitaciones de lujo y nueve ‘suites’ de máxima categoría.
Recreación del aspecto final del edificio anexo al Palacio de la Cruz. Imagen: Majestic Hotel Group.
El proyecto consiste en la rehabilitación del también conocido como Palacio de las Conchas (con una superficie de 600 metros cuadrados y tres alturas) y la construcción de un edificio anexo de corte más contemporáneo. Las obras finalizarán previsiblemente a finales de año y la cadena confía en abrir en primavera el que se convertirá en el segundo 5 estrellas de La Rioja, donde actualmente el Aurea Palacio de Correos (en Logroño) es el único hotel con dicha categoría.
Recreación del aspecto que tendrá el bar de la azotea del hotel. Imagen: Majestic Hotel Group.
El futuro Palacio de los Ángeles no es la única novedad hotelera en la Capital del Rioja, que esta misma semana ha dado luz verde a la modificación puntal del Plan General Municipal para agilizar la construcción del proyecto de la compañía guipuzcoana Conda Urumea, que convertirá en un hotel de cuatro estrellas un edificio de la Avenida Bretón de los Herreros, en la carretera a Anguciana.
Para ello, Conda Urumea invertirá 3,5 millones de euros en un proyecto que implica la creación de doce puestos de trabajo y el mantenimiento de otros once. No en vano, el Gobierno central ha seleccionado esta iniciativa entre un centenar de proyectos en todo el ámbito nacional como receptora de una subvención de casi 840.000 euros por su interés para el «crecimiento económico inclusivo y sostenible».
Logroño recupera un símbolo y aguarda a su segundo 5 estrellas
Las últimas novedades del sector en Logroño pasan por la recuperación del Imperial Montesol, un entorno de sobra conocido por los vecinos de la capital riojana que entre los años 70 y la crisis del ladrillo celebraron en él sus bodas. Hace apenas dos semanas, el grupo Abdón presentó sus planes para este espacio, que pasan por su rehabilitación para convertirlo en un resort de lujo.
Donde hubo cotillones, barras libres y congas, el grupo Abdón ha proyectado medio centenar de habitaciones de corte vanguardista, con suites privadas y burbujas con vistas a las estrellas al estilo del hotel Noctis, que gestiona en Soria la misma compañía.
No es esta la única inversión del grupo hotelero, que también ha anunciado la rehabilitación del histórico Hostal Niza para reabrirlo con capacidad para quince habitaciones tras una apuesta que se cifra en un millón y medio de euros y la creación de cinco puestos de empleo directos.
Aun así, la capital riojana sigue aguardando al banderazo de salida para las obras que convertirán la ‘Casa Trevijano’ (un edificio de 1928 diseñado por Quintín Bello en la Plaza Fuente Murrieta) en un nuevo hotel de 4 estrellas ‘superior’ gestionado por la cadena Eurostars, con capacidad para 90 habitaciones.
En agosto de 2023 el proyecto avanzó el proyecto de rehabilitación de uno de inmuebles más señeros de la capital riojana pero, aunque el inicio de los trabajos estaba previsto para el primer semestre del pasado año -con vistas a su apertura en 2026-, los meses han ido pasando sin que comience la ansiada intervención.
Más larga aún es la espera para otro de los edificios icónicos del Casco Antiguo logroñés, que se postuló como el segundo hotel de 5 estrellas de la ciudad. El Ayuntamiento dio luz verde a finales de 2021 a la modificación de la parcela sobre la que se levanta este edificio de 1896 para facilitar su uso hotelero, al tiempo que incidía en la importancia «de encontrar un nuevo uso lo antes posible, dado el importante lugar que ocupa en el Centro Histórico de Logroño». Hoy por hoy, en cambio, el inmueble sigue cerrado y su futuro como hotel de lujo se mantiene en el aire.
El ‘boom’ del piso turístico
Si los grandes proyectos de la comunidad avanzan a paso lento, la oferta de alojamientos en pequeño formato avanza a la velocidad de la luz, impulsada por el ‘boom’ de los pisos turísticos. Solo por citar algunos ejemplos, en las últimas fechas han trascendido proyectos para levantar un edificio de 18 apartamentos en María Teresa Gil de Gárate o la transformación en pisos turísticos de locales comerciales en zonas tan dispares como Vara de Rey o la calle Villegas.
En cambio, el mayor exponente del auge del piso turístico se levantará a los pies de la concatedral de La Redonda. El ‘hueco’ de la Plaza del Mercado, junto a las escalerillas dará paso a un edificio de 24 apartamentos turísticos, después de que el grupo balear Crisol Azul haya decidido invertir casi tres millones de euros para ello.
