Finalizada la temporada regular, comienza la larga fase de ascenso a Segunda Federación para los equipos riojanos. Lo hace con la ida de las semifinales de la fase riojana. Por un lado, el Calahorra (4º, 63 puntos) recibe al Arnedo (3º, 72) a las 17:00 horas de la tarde, en La Planilla. Seguidamente, el Oion Arena acogerá el partido entre la Oyonesa (5ª, 61) y el Varea (2º, 73), a las 18:30. Una semana más tarde, el próximo domingo 25 de mayo, tendrá lugar la vuelta: el Varea-Oyonesa (12:00, Ángel Aguado) y el Arnedo-Calahorra (17:00, Sendero).
El formato de estas eliminatorias agrupa al segundo, tercer, cuarto y quinto clasificado, excepto filiales y dependientes, de cada uno de los 18 grupos de Segunda Federación. Serán 72 equipos los que peleen por subir de categoría, cuatro en el caso riojano. En esta primera ronda (semifinal territorial), los segundos se miden a los quintos y los terceros, a los cuartos. Es decir, los conjuntos mejor clasificados se enfrentan a los que hayan obtenido el mejor puesto. Además, los clubes con mejor puesto jugarán la vuelta en casa y en caso de empate, avanzarían tras la prórroga.
Más adelante, los equipos que superen esta semifinal territorial se clasificarán hacia la final riojana, cuya ida se celebrará el 30-31 de mayo y la vuelta, el 6 o 7 de junio, aplicándose el mismo formato que en esta ronda anterior. Ya por último, los 18 ganadores de la fase autonómica se juntarán en la ronda final, esta vez sin condicionantes clasificatorios y los nueve ganadores ascenderán a Segunda Federación.
El Varea frente a Rubén Pérez, su ‘ex’
Fue toda una institución en el Varea, donde pasó catorce temporadas y marcó 379 goles, pero el delantero Rubén Pérez defiende ahora la casaca de la Oyonesa. El de Miranda de Ebro, a sus 37 años, ha anotado ocho tantos con los hombres de Gerardo García León y afronta un partido especial ante el que fue, sin duda, uno de los equipos de su vida. Él, Jorge Arnáez (8) e Iñaki Rivas (12) son los máximos anotadores de un equipo que acabó el curso con 54 tantos a favor y acumula, además, cuatro partidos sin perder. El último de ellos fue ante un Varea que no se jugaba nada (0-1). Allí, un gol de Marcos García le valió la clasificación para el playoff en la última jornada. Les valía ganar y por ello, dejaron fuera al Anguiano.
Foto: CD Varea
Por lo tanto, ese precedente hay que cogerlo con alfileres. Esta vez, los arlequinados lo pondrán todo y debido a su mejor puesto, parten como favoritos. Aunque han acabado a once puntos del campeón UD Logroñés Promesas (83), los vareanos llegaron a establecer un pulso por la cabeza con el filial blanquirrojo. El veterano Eduardo Ubis (13 dianas), Barahona (8) y Saúl Vega (7) lideran la cuestión anotadora en un equipo que sabe de qué va la categoría. Piezas como Adri Gómez, Tamayo, Londoño o Cabrera conocen el Grupo XVI y aspiran a llegar lo más lejos posible.
Ambas entidades, además, saben lo que es un playoff de ascenso. Para el Varea es su séptimo playoff consecutivo y para la Oyonesa, su cuarto. Los de la barriada logroñesa perdieron la final por el ascenso ante el Rayo Vallecano B durante el curso pasado y para los blanquiazules, precisamente el Varea fue su verdugo en la campaña 2024-25. Caminos ya conocidos que se cruzan una vez más.
Calahorra-Arnedo, derbi riojabajeño muy abierto
Cuarto contra tercero y nueve puntos de diferencia, pero un desenlace muy abierto. De hecho, dada su condición de recién descendidos, el Calahorra parten con ese punto de exigencia. Además, los de Aritz Solabarrieta llegan con 86 goles a favor, una cifra solo por debajo de la que ha logrado la UD Logroñés Promesas (99). Los rojillos no han perdido en su campo en toda la temporada, acumulan diez partidos sin perder y además, han mejorado a domicilio en la segunda vuelta. Abel Sánchez (16 goles), Joselu Cano (13) y Taha (10) lideran la tabla anotadora, una función en la que destacan Jaime Dios, Mikel Arbeloa o Iker Pérez. En total, hasta dieciocho futbolistas han anotado.
Foto: CD Calahorra
A esto, el Arnedo ha marcado 72 goles y ha firmado una segunda vuelta espectacular. En los últimos 15 partidos, ha logrado doce victorias, dos tablas y un empate (38 de 45 puntos). Buen local (37) y buen visitante (35), el bloque entrenado por Andoni Alonso ha estado toda la temporada en la zona alta y se han ganado a pulso estar en el playoff. Ángel Chacón (13), Madalin (10) y Vidorreta (8) destacan en la faceta goleadora, mientras que otros futbolistas como Pablo Bobadilla, Nika, Noel Lizarbe y Edu Medrano completan una plantilla consolidada que quiere luchar por todo.
En cuanto a experiencia en este tipo de rondas, el Arnedo lleva dos playoff seguidos: en la 2024/25 cayeron en cuartos ante la Oyonesa y anteriormente, también jugaron esta ronda en la 2019-20 y 2020-21. Y claro está, su experiencia en Segunda Federación en la 2022-23. Mientras tanto, el último playoff de los calagurritanos ocurrió en la 2017-18, cuando ascendieron a la antigua Segunda B ante el filial del Levante. Por encima del Grupo XVI habían permanecido durante siete campañas, hasta el descenso del pasado curso (2024-25).
Con el fin de que haya un gran ambiente en La Planilla, ha habido un acuerdo entre ambas entidades. Así, los socios rojillos han podido adquirir localidades por 10 euros en las oficinas del club, mientras que la entrada en taquilla costará 15 euros.
