Sol y buena temperatura para un marzo en el que los viñedos lucen unas cepas con más sarmientos de lo normal para las fechas actuales. Las tareas de poda se han retrasado más de lo previsto ante unos meses de enero y febrero pasados completamente por agua, una situación que se ha repetido en las diferentes zonas de producción de Rioja, alargando así esos cortes en la madera ante la imposibilidad de entrar a las fincas.
Jesús Pérez calcula que le quedarán unas dos hectáreas para acabar la campaña de poda de este año a los pies de los Montes Obarenes. «Otros años solemos acabar para estas fechas, pero esta vez ha sido imposible con una lluvia que hemos tenido día sí, día también. Nos quedarán por delante unos 8 o 9 días, así que esperemos que el tiempo respete y nos deje acabar cuanto antes porque este pasado lunes volvieron a caer otros 25 litros, así que hasta el martes no pudimos retomar. De hecho, este año he visto cómo salía agua de viñas en las que hacía años no se veía humedad manar de la tierra», apunta mientras continúa, tijera en mano, dando forma a unas cepas en Galbárruli junto a Ana Ijalba, la otra parte del proyecto.
Los fundadores de la bodega Pérez de Urrecho han podado prácticamente la totalidad de su explotación (unas 14 hectáreas de tempranillo tinto y viura), pero este año han cambiado el orden de preferencia. A la altura a la que se encuentran estas viñas en Galbárruli el riesgo de heladas no es importante, «porque si hiela aquí, en Sajazarra no deja nada», pero sí cuentan con una viña en Villaseca, lindando con Sajazarra, y que suele ser la última en podarse por eso de retrasar su brotación y librarse de esas heladas que aún se dejan notar en abril.
Ana Ijalba, podando en una de sus viñas en Galbárruli.
Este año, sin embargo, ha sido la primera en despojarla de sus sarmientos. «Estaba muy tocada por el granizo del año pasado y quisimos hacerlo cuanto antes. En estos casos, la poda es mucho más costosa en tiempo, igual un 30 o 40 por ciento más, y también es más complicada. Por un lado, al estar apedreada se le deja más escarda (brotes verdes), lo que se traduce en el invierno en más sarmientos, por lo que hay que hacer más cortes. Nosotros llevamos toda la vida podando y ya sabes qué hay que cortar, pero para este tipo de viñas golpeadas por la piedra no puedes dejar que las pode cualquier cuadrilla», apunta Pérez.
A pocos kilómetros de distancia, la viticultora y bodeguera Berta Valgañón también tiene poda por delante en unas cinco hectáreas repartidas entre Cellorigo y Fonzaleche: «Voy algo tardía porque aún me queda algo menos de la mitad de viñas por recorrer, pero con tanta lluvia ha sido imposible. Además, todavía estamos en época de poda y lo bueno es que he pasado de hacerlo con guantes y gorro de lana en diciembre y enero a ahora estar en camiseta de manga corta».
Foto: Mario Urquiaga
Este año no va a tener ese parón de tiempo entre la poda generalizada y la de las garnachas, que deja para los primeros días de abril para minimizar los daños de las temperaturas bajo cero. «Son apenas unas dos hectáreas que siempre las dejo para el final porque la garnacha brota antes y tiene más riesgo de helarse, porque en esta zona sabes que sí o sí va a helar algo. De esta forma, conseguimos mantener cerradas las yemas definitivas y se abren solo las de arriba. Además, influye también la ubicación de la viña, ya que si está en una zona baja y de vaguada es más propensa a dañarse por el frío que en una ladera, y en este caso las garnachas están en zona de vaguada. Aún así, más allá de la primera semana de abril ya no me gusta podar por muy heladiza que sea la parcela, al menos librar las primeras heladas de abril», explica.
Si bien de cara a este fin de semana las lluvias vuelven a hacer acto de presencia en gran parte del territorio de Rioja, por delante se presentan varios días de sol y calor para amenizar esas últimas jornadas de faena en la viña antes de que venga la próxima campaña de poda, esta vez en verde.
