El premio Café Bretón, organizado por esta cafetería de Logroño en colaboración con distintos patrocinadores a lo largo de los años, cumple 32 ediciones en 2026 como “referente” de la publicación literaria, ya que, cuando nació, “muy pocos” certámenes difundían la obra ganadora.
Así lo ha afirmado a EFE el coordinador y fundador de este certamen, Colo Cortés, quien ha desarrollado este proyecto durante más de tres décadas junto a su esposa, Marina Isabel Gago, con la que también comparte la propiedad del Café Bretón.
Cortés (Barcelona, 1959) ha explicado que la edición de 2026 de este certamen se ha convocado bajo el nombre de premio Café Bretón & Bodegas Olarra, como una beca literaria dotada con 7.000 euros, además de la publicación de la obra finalista.
En la primera cita de este premio literario, en 1993, el patrocinador que acompañó al Café Bretón en esta iniciativa fue Licores Blanca de Navarra y, al año siguiente, Pacharán La Navarra, a las que seguiría una lista de distintas marcas hasta la bodega actual.
La idea original del galardón, ha precisado Cortés, fue de su mujer para “hacer una campaña publicitaria distinta”, y, cuando prepararon la primera edición, tuvieron claro que querían un certamen literario diferente a otros que se hacían.
“En esa época había bastantes premios, pero muy pocos editaban la obra ganadora, salvo algunos grandes porque tenían mucho presupuesto”, ha resaltado Cortés, quien ha añadido que “la novedad era que se premiaba con la edición del libro”.
Reconocimientos al mecenazgo literario
En sus inicios, ha continuado, los organizadores no se imaginaban que esta iniciativa fuese a perdurar más de 30 años, pero les ayudó el hecho de “tener contactos” y que el galardón atrajese a los autores, porque “no se pedía mucha extensión en los textos y se publicaba la obra”.
Ha recordado que la aportación cultural de este certamen ha sido reconocida por el Ayuntamiento de Logroño, que les concedió la Insignia de San Bernabé en 2021, mientras que en 2010 fue distinguido por la Federación Española de Hostelería.
A lo largo de su existencia, el premio Café Bretón ha dado como resultado la publicación de 30 obras, de autores como Francisco Sosa Wagner, Juan Manual de Prada, Pablo Martínez Zarracina, Eduardo Halfon, Rafael Alcides y Manuel Jabois, entre otros.
A ellos se sumará próximamente la ganadora en la edición número 31, Mireya Hernández -la segunda mujer, junto a Concepción Fernández, ganadora en 1996- y tan solo ha quedado desierto en dos ocasiones, en las que el dinero se dedicó a publicar otros libros que no se habían presentado.
Cierra el Café Bretón
Sobre el futuro de este certamen, ha especificado que él se jubilará en junio de 2026, dejando así el Café Bretón de Logroño, aún sin relevo, pero continuará con su labor en la organización del premio.
“Seguiremos convocando el premio, y ya buscaremos algún café que nos parezca idóneo para hacer las presentaciones y todo lo demás”, ha señalado Cortés, quien ha apuntado que no sigue con su negocio porque “los alquileres (de locales) en La Rioja están carísimos”.
Ha detallado que el 30 de junio de 2026 se le acaba el contrato de alquiler del local de la calle Bretón de los Herreros 34 -donde se localiza el Café Bretón desde 2006, cuando se trasladó desde el número 30- y no sabe qué pasará con él en el futuro, porque todavía no tiene relevo.
“A lo mejor aparece alguien a quien le interesa el local, eso ya lo sabré a finales de junio o principios de julio de 2026, pero en la actualidad el Café Bretón tiene sus días contados”, ha subrayado.
