La primera licitación para traer vuelos internacionales regulares al aeropuerto de Logroño-Agoncillo ha quedado desierta, pero el Gobierno de La Rioja no da por perdida la apuesta. Muy al contrario: el presidente Gonzalo Capellán ha anunciado en El BAR de NueveCuatroUno (disponible en Ivoox, Spotify, Apple Podcast) que ya se trabaja en una nueva convocatoria más flexible, estructurada por lotes y con destinos concretos.
«Jamás tiro la toalla cuando algo es sensato», ha asegurado el jefe del Ejecutivo regional, que ha defendido la solidez del plan inicial y ha atribuido el fracaso a un contexto nacional adverso: «AENA ha subido agresivamente las tasas». Precisamente Ryanair, que era una de las aerolíneas con más opciones de concurrir al contrato, ha enviado una carta al Gobierno riojano reconociendo el atractivo de la propuesta y lamentando no haber podido presentarse «por una política de tasas regresiva que les obliga a salir este invierno de cuarenta aeropuertos regionales de España con un millón de pasajeros y que se van a ir a países más competitivos como Italia o Turquía».
A diferencia del modelo anterior —un paquete de siete años y casi catorce millones de euros que incluía varios destinos internacionales—, la nueva licitación se presentará «por lotes». Esto permitirá que aerolíneas interesadas puedan optar solo a una ruta, lo que abre el abanico de potenciales operadores más allá de gigantes como Ryanair.
«El paquete grande solo permite competir a dos o tres aerolíneas. Con los lotes, abrimos la puerta a muchas más», ha explicado Capellán. El objetivo es que al menos uno de esos lotes esté centrado en Londres, destino prioritario para el Ejecutivo autonómico. Otros posibles destinos serían ciudades clave del entorno europeo de Francia e Italia. ¿París? ¿Milán? ¿Marsella? ¿Roma? Oh là là. Ma che cosa.
Según el presidente, varias compañías ya se han interesado por ocupar el espacio que Ryanair está dejando en España. «Vamos a volver a ponerlo en marcha para ser competitivos». El impulso al aeropuerto responde también, según Capellán, a la falta de avances en materia ferroviaria por parte del Gobierno central. «¿Qué hacemos si el ministro no nos da trenes? ¿Seguimos siendo la isla de España? Pues potenciar la otra infraestructura que tenemos y conectarnos vía aérea».
El presidente considera que la conectividad aérea no es solo una opción, sino una necesidad estratégica. Ha vinculado directamente esta apuesta con el desarrollo económico, la movilidad de los riojanos y la atracción de turismo internacional de calidad. «Queremos un turismo sostenible, de alto valor añadido, que venga a disfrutar de nuestro paisaje y nuestro enoturismo. Para eso, hay que poner las cosas fáciles».
Logroño–Barcelona: nueva conexión regular
De hecho, el Ejecutivo riojano ya ha lanzado una nueva licitación de 1,1 millones de euros para garantizar vuelos regulares entre Logroño y Barcelona. Esta ruta, según Capellán, es fundamental como segundo hub de conexión internacional. «Desde Barcelona, sin facturar de nuevo, puedes llegar a decenas de destinos internacionales. Nos da visibilidad y facilita la movilidad de nuestros ciudadanos y visitantes».
El presidente ha defendido que estas acciones no son parches, sino parte de un plan sostenido: «Acabarán saliendo licitaciones y acabaremos la legislatura, es mi compromiso, con más operaciones, con más tráfico de viajeros y espero también en que Aena responda a sus compromisos». En este sentido, ha destacado la colaboración del nuevo director del aeropuerto de Logroño-Agoncillo, con quien mantiene una relación «fluida y positiva». Ha valorado también el papel que ha jugado AENA en otras iniciativas como la implantación de la escuela de pilotos, «que ya está dinamizando la instalación».
