Mi abuelo siempre decía: «Si me quitan la copita de vino, me matan». Una frase que se repite generación tras generación y que refleja a la perfección lo que significa envejecer: tener el derecho a saborear la vida a pequeños tragos. Y es que hacerse mayor no tiene por qué ser sinónimo de detenerse, al contrario, como recuerda Celia Arpón, médica en la residencia Santa Justa y presidenta de la Sociedad Riojana de Geriatría y Gerontología, «el principal reto hoy en día es lograr un envejecimiento saludable, activo, con la mejor salud posible y con calidad de vida».
La percepción de la vejez ha cambiado por completo. Los mayores aceptan que los años traen problemas, claro, pero no dejan de pelear por mantener su calidad de vida. «Antes se quedaban en casa, iban dejando pasar los días. Ahora siguen viviendo, dándole calidad a los años, porque lo importante no es cuántos años vivimos, sino cómo los vivimos», explica Celia.
En este 1 de octubre, Día Internacional de las Personas Mayores, Celia recuerda que la sociedad en general ha cambiado y con ella la forma de envejecer. «El estado del bienestar, la conciencia sobre la prevención, el ejercicio físico y mental… todo eso ha calado. Los mayores participan en asociaciones, en actividades de barrio, en voluntariados. Mantienen el espíritu de aprender y se sienten más independientes. Y eso se nota: llegan a la vejez más activos, más dueños de su vida».
Pero no todo es de color de rosa. Uno de los grandes desafíos en la actualidad es combatir la soledad no deseada. «Es más un sentimiento que un hecho. Puedes vivir solo y no sentirte solo, y al revés. Lo difícil es cuando alguien no logra crear redes de relación, cuando no sale de casa ni para charlar en el barrio o leer el periódico en una cafetería». Por ello, la presidenta recomienda potenciar actividades para mayores, asociaciones, centros de día y, muy importante, la participación intergeneracional. «Sería muy necesario crear o ampliar los programas en las aulas donde niños y mayores compartan experiencias».
FOTO: Fernando Díaz
Y hablando de compañía, ¿qué papel desempeñan las familias en este envejecimiento saludable? Celia reconoce que en la vida acelerada que llevamos hoy, a veces los mayores quedan en segundo plano, por eso «basta con parar un momento, organizarse y pensar en ellos. Nuestros mayores necesitan compañía, pero sobre todo necesitan a su familia. Si no podemos estar tanto como quisiéramos, hay recursos, centros de día, asociaciones, voluntarios… Pero en el fondo, lo que más quieren es estar con los suyos».
Eso sí, compartir momento pero con límites. «Llevar a los nietos al colegio de vez en cuando puede ser estupendo, pero imponer horarios fijos es abusar. Obligaciones han tenido ya demasiadas a lo largo de su vida. Ahora merecen decidir ellos mismos qué quieren hacer con su tiempo».
La presidenta de la Sociedad Riojana de Geriatría no duda de que podemos aspirar a una vejez mejor que la de nuestros abuelos, pero depende de cómo vivamos hoy. «Debemos poner ahora los cimientos: mantenernos activos, cuidar la salud, descansar bien, saber gestionar el estrés». Porque todas las etapas de la vida merece ser vivida con plenitud, desde la niñez, la adolescencia, la adultez…, pero no podemos olvidarnos de la vejez.
Este 1 de octubre, Día Internacional de las Personas Mayores, el mensaje es claro: la edad no es un freno, sino una etapa más para disfrutar, cuidarse y seguir aprendiendo. Y, como diría cualquier abuelo con una sonrisa pícara, que no nos quiten la copita de vino de vez en cuando.
Este 1 de octubre, Día Internacional de las Personas Mayores, la invitación es clara: vivir más, sí, pero sobre todo vivir mejor. Y quizá brindar con esa copita de vino que tantos abuelos defienden con orgullo como símbolo de que envejecer también es seguir celebrando la vida.
Decálogo para un envejecimiento saludable
La Sociedad Española de Geriatría defiende que para conseguir un envejecimiento activo y saludable es preciso entender y aceptar el envejecimiento como algo natural en el transcurso de la vida. Y, además de cuidar el cuerpo, es fundamental mantener la mente activa. Por ello han creado un un decálogo para promover el envejecimiento activo y hábitos saludables,
– Procura una alimentación variada, y saludable evitando sustancias tóxicas como el alcohol, el tabaco o las drogas.
– Ejercita tu cuerpo y tu mente. Hay una actividad física y mental adaptable a todas las edades y situaciones.
– Descansa adecuadamente. Gestiona el estrés y establece una rutina de sueño. Busca apoyo psicológico si lo necesitas.
– Las campañas de prevención son de probada utilidad sobre los problemas de salud que inciden en adultos y mayores y deben ser extensivas independientemente de la edad. Participa y reclama tu inclusión.
– Emprende nuevos retos. Mejora tus logros personales y mantén siempre una actitud positiva y optimista.
– No dejes nunca de aprender. Adaptarse a los tiempos, con tu experiencia vital, es siempre un plus y no olvides que, además de que hay mucho por aprender, tambien es posible enseñar, inténtalo.
– Colabora en el respeto al medio ambiente y en el avance de la ciencia y la investigación.
– Participa en la comunidad y defiende los derechos de las personas de edad, como expresión de sus voluntades y opiniones. Asóciate si eso te satisface.
– Se consciente de que eres útil, tu apoyo a nivel familiar, social e incluso de voluntariado es fundamental.
– Mantén tu independencia y disfruta cada día, decide sobre tu vida y dedica tiempo a lo que te gusta.
