Tras la permanencia lograda en la temporada pasada, el Alfaro tratará de sobrevivir un año más en Segunda Federación. Con un presupuesto limitado, los riojabajeños tratarán de salvarse frente a presupuestos y proyectos de posibilidades mucho mayores. Óscar Gurría continúa en el banquillo como premio a su buen hacer y lo hace junto a doce futbolistas del curso pasado. Trabajo y jugadores de proximidad, mayormente riojanos y navarros, que conozcan y entiendan el proyecto, es la receta por la que apuestan los blanquillos. La misión: sacar petróleo para asentar en la cuarta categoría del fútbol español a uno de los presupuestos más humildes en la categoría. La primera prueba será frente al Sestao River, un recién descendido, en La Molineta (domingo 16:45 horas).
Veinticuatro jugadores componen una plantilla donde los fichados Gorka Alegría y Ander Ibáñez se sitúan bajo palos. Lateral derecho para el renovado Aitor Pérez, con el central Iván Rubio que también sigue. Mientras tanto, se incorporan al eje defensivo Zaldua, Álvaro Santos, Asier Benito (centrales), más los laterales zurdos Martí Salvador y ‘Txejo’. Defensa por tanto, muy renovada. Más continuidad en el centro del campo, con Morillas, Hugo Riccobenne, el canterano Gonzalo Casas (sub-23, 17 años), que ya participó en 716 minutos con el primer equipo durante la pasada temporada, el experimentado Fran Sota y además, Álex Aguado y Mario Gil, renovados este miércoles ambos.
Fran Sota y ‘Txejo’, ahora compañeros de equipo / Foto: CD Calahorra
Además, el centro del campo se completa con Alejandro Domínguez y el riojano Asier Berzal. Este último, a sus 19 años, llega a La Molineta cedido por la Real Sociedad C. Formado en las canteras del EDF Logroño y el San Marcial, fichó por la Real en 2019. En su etapa juvenil pasó por equipos como el Beasain, Berceo y Real Sociedad, ambos en División de Honor. Ya en la pasada campaña, dio el salto a categoría sénior con el Pasaia KE en Tercera, donde disputó 26 partidos.
En el frente de ataque, siguen los renovados Mario León e Íñigo Jiménez en el extremo derecho, al que se incorpora Jaime Dios. En el flanco zurdo, mientras tanto, ha llegado Íñigo Burusco. Mientras tanto, Juan Losantos continúa en la mediapunta. Fue uno de los hombres más importantes de la pasada campaña, pues marcó cinco tantos y un pase de gol en 2.229 minutos. Por último, dos jugadores actuarán como referencia ofensiva: el renovado Arturo Fernández ‘Turu’ e Iván Garrido. ‘Turu’ lleva desde 2013 en el club de su vida, es uno de sus símbolos. Logró tres tantos en la pasada temporada, pero sobre todo, es un pilar básico del vestuario.
Óscar Gurría, arquitecto de su éxito
Al frente de todos ellos estará Óscar Gurría. El de Arguedas (Navarra) llegó al cargo en enero de 2023, entonces como ayudante de Jorge Sola. En aquel entonces, el Alfaro se situaba en zona baja de Segunda Federación y acabó descendiendo a Tercera. Pese a ello, Gurría fue nombrado primer entrenador en verano de 2023. Desde entonces, solo ha conseguido éxitos. En la campaña 2023/24, logró el ascenso a Segunda Federación con los blanquillos. Clasificó a su equipo segundo del Grupo XVI, por detrás de una UD Logroñés Promesas que, pese a ganárselo deportivamente, no pudo subir al quedarse la UD Logroñés en Segunda Federación. Dada esa circunstancia, fueron los alfareños quienes se llevaron ese ascenso. Y lo aprovecharon.
Foto: CD Alfaro/Non
En su siguiente campaña (2024/25), los riojabajeños militaron en el Grupo II de la Segunda Federación, con prestancia. Compitieron frente a cualquiera y lograron la salvación antes de disputar su antepenúltima jornada de competición. Otro éxito que le ha confirmado como capitán de la nave blanquilla. Una entidad centenaria que quiere asentarse en su categoría, como ya hiciera a inicios de siglo. Entre la 2003-04 y la 2006-07 permaneció cuatro campañas consecutivas en Segunda B. Fueron días de vino y rosas que espera repetir.
Antes de comenzar la liga, el Alfaro tuvo la oportunidad de prepararse con tres encuentros de pretemporada. El pasado 9 de agosto, los blanquillos comenzaron con un triunfo frente a la SD Logroñés (1-2), rival del mismo Grupo II. Poco después, cayeron con contundencia en su visita a la Mutilvera (5-1), también compañero de viaje liguero. Por último, vencieron al Subiza (1-0), equipo recién descendido a Tercera División. Tres enfrentamientos al que añadieron su final de Copa Federación riojana, que vencieron a la Oyonesa (1-1 y 4-2 en la tanda de penaltis). Así, se ganaron el pase a la fase nacional y mantuvieron abierto el camino hacia la Copa del Rey.
Final de la Copa Federación riojana entre Alfaro y Oyonesa / Foto: Federación Riojana de Fútbol
Pero por encima de todo, la liga es la prioridad. Al Alfaro le esperan 34 jornadas de lucha por eludir los cinco últimos puestos de descenso y si puede ser, también la promoción de permanencia. Y la dificultad, a priori, viene desde el inicio. Primero, con el citado debut frente al Sestao River en casa, y, después, la visita a un Eibar B (14 de septiembre, 12:30 horas), que acabó tercero en la pasada liga. Difícil examen para comenzar el curso.
