La Vuelta volverá a visitar La Rioja este domingo 31 de agosto con la etapa entre Alfaro y la estación de esquí de Valdezcaray (195 kilómetros). Tras el protocolario control de firmas y el corte de la cinta por parte de las autoridades locales, la etapa se pondrá en marcha a las 12:37 y su final se prevé entre las 17:16 y las 17:45. En torno a cinco horas de recorrido riojano por los cuatro costados. Salvo un par de kilómetros de incursión por la vecina Navarra, el resto transcurrirá por el territorio de la comunidad.
Información de servicio. La carretera que da acceso a la estación de esquí (LR-416) desde la LR-415 se cortará al tráfico el sábado (30 de agosto) a las cinco de la tarde, según ha confirmado la Guardia Civil y Unipublic a NueveCuatroUno. A partir de ese momento, sólo los coches autorizados podrán pasar el control que el instituto armado instalará en el cruce.
Para el resto de carreteras por las que discurre la etapa, los cortes de tráfico se realizarán 45 minutos antes del paso de la serpiente multicolor y volverán a abrirse instantes después del paso de la misma. ¿Y a qué hora será eso? Pues vamos a intentar darte los horarios aproximados (debes ‘restarle’ una horita al asunto para no pillarte los dedos).
El pelotón comenzará a rodar -salida neutralizada- a las 12:20 en Alfaro y diecisiete minutos después, en la LR-289 dirección Logroño-Grávalos arrancará la etapa. A partir de aquí, se tomará en cuenta la previsión del horario intermedio (40 kilómetros por hora de velocidad media).
Según estas previsiones, la carrera entrará en Navarra a las 12:39 y volverá a La Rioja a las 12:42. Ventas de Baño, una localidad perteneciente a Cervera del Río Alhama, presenciará el paso de la prueba a las 13:01. Posteriormente, la carrera pasará por Rincón de Olivedo (13:09), será la próxima localidad en atravesar, seguido de Igea (13:15), Cornago (13:29) y Turruncún (13:52, aproximadamente).
En Arnedillo (14:03), la serpiente multicolor tomará una rotonda y seguirá recto, dirección hacia Arnedo, donde llegará a las 14:05. En la ciudad zapatera, La Vuelta pasará por la Avenida Benidorm, el Paseo de la Constitución y la Avenida Logroño. El siguiente destino será Tudelilla (14:22), seguido de Ausejo (14:34) y ya hacia La Rioja Media, El Redal (14:39), Corera (14:42) y Galilea (14:45). Desde allí, la prueba se dirigirá al área metropolitana de Logroño, aunque sin entrar en ningún municipio. Así, los ciclistas pasarán por las afueras de Villamediana de Iregua (15:14-15:16), con dirección Alberite, al que llegarán a las 15:19.
Albelda de Iregua, a 81 kilómetros de meta, será el siguiente destino (15:28), seguido del exterior de Nalda (15:32) y Sorzano (15:38), en las faldas de un Moncalvillo que esta vez se evitará. Sojuela (15:44), Daroca de Rioja (15:50), Hornos de Moncalvillo (15:53), Sotés (14:57) y Ventosa (16:00) proseguirán el recorrido. Desde Ventosa, tras una rotonda a la izquierda, la carrera llegará a Nájera en torno a las 16:15. La ronda española atravesará la capital del Najerilla, al pasar por las Calles San Fernando, Arrabal La Estrella y un giro a la izquierda en dirección Logroño. Posteriormente, a las 16:21, una rotonda a la izquierda pondrá rumbo a Santo Domingo.
Los corredores llegarán a la capital calceatense a las 16:45, a falta de 30 kilómetros para la meta. Tras girar en dirección a Ezcaray, el sprint intermedio bonificado del día tendrá lugar en la Avenida Alfonso Peña (29,4 km para la meta). Una vez ahí, a través de la LR-111, la carrera se dirigirá hasta Ojacastro (17:02) y después, hacia Ezcaray. Un tramo muy expuesto al viento y a las inclemencias meteorológicas, como ya ocurrió en 2012. En la Primera Villa Turística de La Rioja, la carrera tomará un giro a la izquierda y tras atravesar el río Oja, un giro a la derecha para tomar la carretera LR-415, que conecta Ezcaray con sus aldeas.
No se mantendrán mucho los ciclistas en esta carretera, puesto que a trece kilómetros del final, los corredores llegarán al cruce de Valdezcaray a las 17:10 en horario intermedio. Aquí empezará una ascensión de 13,2 kilómetros al 5 por ciento de pendiente media, cuyo final está previsto para las 17:30 horas. En el horario adelantado (42 km/h de media), La Vuelta contempla una llegada a las 17:16. Si, en cambio, la etapa llegara con 38 kilómetros por hora de media, el final quedaría previsto para las 17:45.
