La metamorfosis está siendo lenta. No acaba de romper la crisálida en seda que le envuelve en su interior. Ya le aprieta, le estorba, le incomoda. Pero no consigue fajarse de este envoltorio que antaño le aseguraba un plácido desarrollo. La UD Logroñés quiere más, porque sus socios quieren más. La exigencia no se negocia. No estuvieron juntos en Segunda División por culpa de la pandemia. Y desde entonces, con importantes tropiezos deportivos, la deuda sigue estando pendiente.
No es suficiente. Realizan constantes pruebas de medición. Para ir sabiendo de qué va esta película. Cádiz, Albacete, Real Sociedad, Valencia, Eibar… un equipo de Champions como el Girona… y ahora, hoy, a partir de las 21:30 horas, en Las Gaunas, jugará el campeón de Copa del Rey, el Athletic Club, que por siempre será el rey de Copas, porque es el conjunto que históricamente más ha respetado este torneo tan fantástico.
Es la competición que depara la oportunidad de que equipos de nivel inferior, como la UD Logroñés, se enfrenten a históricos de este deporte, como el Athletic Club, para ir sabiendo lo que sería esto si La Rioja y Logroño -como está sucediendo, poco a poco- dejaran a un lado la nostalgia, dieran la cara, no siguieran de perfil y se situaran de frente para empujar hacia arriba a una UD Logroñés que tiene el mayor de los tesoros: el poder de movilizar a miles de personas para reunirse en un campo de fútbol. A la espera, eso sí, de que supere de una vez por todas sus frustraciones deportivas del último lustro, que la tienen bloqueada en la cuarta categoría del fútbol español. Muy lejos de donde debiera estar.
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Comparecen en Las Gaunas el equipo revelación -hasta la gesta de este pasado viernes del Pontevedra- y el actual campeón del torneo. Y ha vuelto a ocurrir lo inesperado… al menos tres años atrás. Las Gaunas se volverá a llenar. El estadio estará a reventar, como hace justo dos años ante la Real Sociedad, o como durante la primavera pasada ante el Marbella, que no era precisamente un equipo de tanto tirón como es el Athletic Club. Es más, Las Gaunas, que es un estadio para la práctica del fútbol, se está convirtiendo, poco a poco, en un estadio de fútbol. Ya empieza a tener sonido de fútbol -al margen de una megafonía que pronto se mejorará-. Habrá más gente viendo fútbol este sábado por la noche que este domingo por la mañana para recibir a los Reyes Magos. Casi 2.000 personas más. Ya Las Gaunas no solo se llena cada 5 de enero.
Y como indicaba Sergio Rodríguez en la rueda de prensa previa al partido contra el Athletic, «el 80 por ciento serán riojanos», es decir, «nuestra gente». Riojanos que animarán a la UD Logroñés y que también, seguro, sienten pasión por el club vasco. Llegará a Las Gaunas gente de Cervera, de Alfaro, de Calahorra, de Rincón de Soto, de Agoncillo, de Entrena, de Lardero, de Cenicero y Fuenmayor, de Haro, de Ezcaray… Hará uso de su estadio para ver un partido de fútbol, que es lo suyo. Pero un dato no se debe pasar por alto, porque ha sorprendido incluso al propio club organizador de este partido. Los casi 5.000 socios retiraron 10.000 entradas, por lo que han sido los abonados de la entidad los que se han encargado de llenar prácticamente el estadio por su cuenta. El club referente lo es sencillamente por estas situaciones que hace tres años parecían un imposible. Hoy la división del fútbol riojano es menor, porque muchos de los que no van al fútbol estarán esta noche en Las Gaunas. Ésta es la verdadera división: los que acuden a ver a la UD Logroñés domingo tras domingo y los que por el momento deciden quedarse en casa por la razón que sea. Y este sábado han decidido ir al fútbol, como contra la Real Sociedad, hace dos años, o contra el Marbella el pasado 2 de junio.
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El poder de atracción del Athletic es incuestionable. Viene a Logroño para presentar su actual título de Copa. Es la historia que todo el fútbol español esperaba con anhelo y hasta cierto deseo: que el club que más ha respetado este torneo lo levantara de una vez por todas. Han pasado cuarenta años, pero aquí está, tras sacar la gabarra por la Ría de Bilbao, llega a Logroño para jugarse el pase a octavos de final contra la revelación del torneo. Y no se dejará nada en Bilbao, salvo los tres lesionados. Valverde sabe que con en su club no se juega con este torneo.
En el lado riojano, la Copa también es cosa seria. Hasta el momento, en estos quince años, salvo el ascenso y un par de triunfos en los sucesivos playoffs, es el torneo que más éxitos le ha granjeado a la UD Logroñés. La gesta ante el Girona ya forma parte de la historia de este torneo creado para precisamente vivir noches como la de la anterior ronda. Jornadas que reconcilian al aficionado neutral y que actualizan pasiones futbolísticas propias a buen seguro ocultas en alguna esquina del corazón por el despropósito de jugar habitualmente en la cuarta categoría del fútbol español. El pase ante el Girona es todo lo que un aficionado a este deporte le puede pedir a un partido de fútbol. El joven, rubio, de ojos azules, con pasado duro por el infortunio familiar que se erige protagonista inesperado para dar el pase al equipo de inferior categoría dejando en la cuneta a todo un equipo de Champions League, que días después jugó contra el Real Madrid, en LaLiga, y contra el Liverpool, en la Champions.
FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
Gesta que tiene premio. El premio de una jornada como la que se va a vivir en Logroño. Aficionados al fútbol llegarán a la capital riojana para pegarse un gustazo en una fecha fantástica para la Copa del Rey. Este torneo se reserva una fecha navideña, siempre en fin de semana, para ir despidiendo a los equipos de inferior categoría, justo cuando entran en ella los más grandes, como el Real Madrid, Barcelona o Athletic Club. Es la fiesta de la Copa, y a Logroño llegan los reyes de este torneo.
Dice EFE que el Athletic irá con Agirrezabala; Gorosabel, Núñez, Paredes, Adama; Jauregizar, Vesga; Berenguer, Unai Gómez, Nico Williams; y Djaló. Aunque también ha reportado que será el primer lleno en la historia de un club de fútbol logroñés, lo que es del todo incorrecto. Sergio Rodríguez no ha mostrado sus cartas. La fecha es idónea para hacer lo que desee. El partido realmente importante, en lo deportivo, está a siete días vista, con tiempo suficiente para recuperar y pensar solo en el Deportivo Aragón. Así que podrá premiar a los héroes blanquirrojos contra el Girona, que fueron muchos en un partido con prórroga incluida, y combinarlos con habituales titulares que den músculo a un equipo que sabe que será sometido en muchos fases del encuentro. Royo; Beñat, Monreal, Eloy Moreno, Pol Arnau; Sarriegi, Iván Garrido y Caballero; Verdú, Mario Nájera y Madrazo podría ser un once tipo para esta cita, que solo se disfruta compitiendo al máximo de principio a fin, objetivo que se ha marcado el equipo para formar parte de este regalo de reyes para el fútbol riojano.
FOTO: Athletic Club
Ponen fútbol en Las Gaunas, en un nuevo ensayo general de lo que debería ser y de momento no es por la incapacidad que está demostrando últimamente la UD Logroñés para conseguir los resultados deportivos que hasta 2020 le fueron acompañando. Sergio Rodríguez explica que es cuestión de tiempo. El club cuenta con todo lo necesario (estructura, economía, masa social, instalaciones…) para conseguirlo. Pero mientras tanto seguirá abierta la puerta para se cuelen en días tan importantes como el de hoy todos esos nostálgicos que siguen pensando que 28 años después de la última visita del Ahtletic a tierras riojanas para jugar un partido oficial los aficionados se siguen acordando de ellos, cuando hace tiempo que dejó de ser así.
