Con 23 puntos y séptimo, el recién ascendido Alfaro es el equipo revelación del fútbol riojano en lo que va de Segunda Federación. Detrás del grupo de jugadores blanquillos se encuentra el técnico Óscar Gurría (Arguedas, 4 de marzo de 1973). Llegó al área técnica el 11 de enero del 2023, entonces como ayudante de Jorge Sola. Lo hicieron en sustitución de Israel Villarreal y Quique Casas, con el Alfaro situado en la zona baja de Segunda Federación. El tándem no pudo evitar el descenso a Tercera. Pese a ello, en verano de 2023, Gurría se colocó como primer entrenador.
El navarro cuajó un gran año en el Grupo XVI, que terminó segundo con 76 puntos, los mismos que la UD Logroñés Promesas, líder y en plaza de ascenso directo. Sin embargo, como la UD Logroñés no abandonó la Segunda Federación, el filial blanquirrojo tampoco pudo subir. Así que el premio recayó para el segundo, un Club Deportivo Alfaro al que le dieron la buena nueva del ascenso directo a principios de junio. Ahí siguió también Óscar Gurría, que confeccionó una plantilla continuista, repleta de riojanos y navarros, con el objetivo de la permanencia.
Tras dieciséis jornadas, el navarro atiende a NueveCuatroUno para valorar este comienzo: «Está todo muy igualado, hay muchos equipos que están en seis, siete puntos». Desde la SD Logroñés, que cierra el playoff de ascenso (25) al Gernika (18) primer equipo en descenso, solo median siete puntos. El último triunfo ante el Alavés B (0-1), que era el conjunto más en forma de la categoría con cuatro triunfos seguidos, les ha catapultado: «Ganas dos semanas te desplazas al séptimo puesto; pero si pierdes, ya estás decimosegundo. Está todo en un pañuelo».
Foto: CD Alfaro
«La primera vuelta va a ser espectacular. Todo el mundo pensaba que el Alfaro iba a ser como hace dos años, yo creo que Israel (Villarreal, técnico en la primera vuelta de la 2022/23), tuvo un poco de mala suerte, porque que no pudo fichar lo que quiso», reconoce Óscar. Dos años más tarde, la situación han mejorado: «Este año, he tenido la suerte de poder fichar algo mejor». Lo ha hecho ‘pescando’ mucho en Navarra, en conjuntos como el Cirbonero, el San Juan o la Mutilvera, de donde han llegado Ekiza, Ayensa y Losantos.
Fue también la idea expresada por Francisco García Luna, presidente de la entidad, en este medio: «Este año habrá un poquito más de disponibilidad, porque los otros tres clubes riojanos van a apostar por estar los tres muy arriba (se refiere a UD Logroñés, Calahorra y SD Logroñés). Ellos buscarán jugadores de más caché y nosotros buscaremos hacer la plantilla más larga que podamos». Todas las posibilidades cuentan y más, para un presupuesto tan humilde.
«El Alfaro, dentro de lo que cabe, está haciendo una campaña buena y esperando ya al fin de semana, que llegue la UD Logroñés, intentar competir y sacar los mayores puntos posibles en la primera vuelta», declara Óscar Gurría. A por esos 26 puntos antes de Navidad y con las ideas claras: «Intentamos jugar a nuestra manera, siempre nos fijamos un poco en el contrario, vemos vídeos, vemos jugadas. Pero nuestra identidad es lucha, trabajo, mucho trabajo y sobre todo, intensidad, que es lo que nos da ese punto superior, el haber ganado bastantes partidos (7).
Foto: CD Alfaro
«Intentamos en nuestro campo ir a presionar arriba, que los rivales estén incómodos y nosotros, llegar lo antes posible a la portería rival. En los primeros partidos sí que nos costó un poco acoplarnos a la categoría, sobre todo después de las dos primeras victorias. En estos momentos estamos muy bien, hay que mejorar cosas, pero estamos en un nivel creo, a la altura de la categoría», razona el técnico. Los números le dan la razón y lo reconoce: «Los resultados mandan, cuando pierdes, no estás en un buen momento y cuando ganas, lo estás». 13 de los últimos 18 puntos en juego, concretamente.
Con un grupo de jugadores «solidario» y lleno de viejos conocidos, todo es más fácil: «No he preguntado tanto, pero tú miras y siempre uno de La Rioja se ha enfrentado con uno de Navarra, el de Navarra ha estado en La Rioja, han jugado en contra, en el mismo equipo y eso tiene un plus». Y por eso, Gurría ‘lamenta’ que llegue esta pausa en el calendario: «Me gustaría no parar porque estamos bien. En el parón tenemos que volver a empezar, volver a recuperar gente y hacer mini-pretemporada para estar preparados para lo que venga luego». Tres semanas sin fútbol.
Foto: CD Anguiano
Pero antes del turrón, llega la UD Logroñés a la Molineta este domingo: «En tu campo tienes que poner un poquito más de tu parte, pero ellos son favoritos, por presupuesto, por jugadores y por todo; pero al final esto es once contra once y vamos a intentar ganar el partido». Respecto a los problemas que la UD Logroñés ha atravesado fuera de casa, Óscar explica lo siguiente: «No creo que les cueste más solo a ellos, sino a casi todos. Fuera de casa, sumar tanto de uno como de tres es sumar, los otros equipos también juegan.
Acumula argumentos el Alfaro para competir, incluso a pesar de las lesiones. El precio fue alto en la tercera jornada, como explica el entrenador: «Sacamos de lesión a Iván Rubio (menisco y cruzado, de larga duración), a Aitor (pie) o recayó Diego Lacruz… Nos exponemos a eso, ¿no? El equipo ha sabido aceptar los cambios que teníamos que hacer». Contento con su plantilla, solo plantea fichajes invernales si se producen salidas: «Si no, con ellos empezamos y acabaremos».
Es la fuerza de un bloque, una familia que quiere mantenerse. Algo que ya consiguió el centenario club en la vieja Segunda B, donde disputó cuatro temporadas entre la 2003/04 y la 2006/07. No toca, sin embargo, mirar tan lejos. Solo al siguiente partido. Es la última reflexión de Óscar: «Está todo muy apretado y cada partido es una final». Casta, intensidad y garra para sacar petróleo de recursos limitados.
