David Mateo Corral, estudiante del Grado en Administración y Dirección de Empresas, y Sergio Gutiérrez Urbina, del Grado en Educación Primaria, se han proclamado campeones del XXVI Torneo Internacional de Pelota Universitario Zabalki, celebrado en Pamplona.
David Mateo Corral se ha calado la txapela en la modalidad de frontball y Sergio Gutiérrez Urbina en cuatro y medio; y se da la circunstancia que es la primera vez que la Universidad de La Rioja vence en alguna de las modalidades de este torneo. Mateo se enfrentó a los jugadores de las universidades de Pau, Burdeos y UPV (Politécnica de Valencia), imponiéndose en la final por dos sets (10-6 y 10-2) al representante bordelés.
Por su parte, Gutiérrez perdió en los partidos de la liguilla contra el pelotari de la UPV/EHU (Universidad del País Vasco) y se impuso a los jugadores representantes de la UPV (Politécnica de Valencia) y UPNA (Pública de Navarra), logrando imponerse en la final al jugador de la UPV/EHU por el resultado de 15-3.
La delegación riojana se ha completado con Óscar Ibáñez Martínez y Álvaro García Hornos, también estudiantes de GADE y Educación Primaria, respectivamente, que han representado a la Universidad de La Rioja en la modalidad de parejas. Después de lograr el pase a semifinales en la liguilla previa disputada ante la UPV/EHU y Burdeos, perdieron la semifinal por el resultado de 15-14 ante los representantes de la UPNA.
El equipo ha contado con la asistencia técnica de la Federación Riojana de Pelota gracias a la preparación y selección de los pelotaris efectuada por su director técnico, Álvaro Untoria Hervías y la supervisión de su secretaria, Marian Corral Ruiz.
Desde hace varios años, la Universidad de La Rioja participa anualmente en este torneo universitario de pelota que se originó en 1997 y que se organiza de forma rotatoria en España y Francia.
En esta edición ha contado con la participación de 17 universidades (9 francesas y 8 españolas), incluyendo un programa de ocho modalidades (mano parejas, mano individual, paleta cuero, paleta goma, frontball, frontenis, paleta argentina y cesta punta) que se han disputado en siete frontones de la capital navarra; Labrit, Mendillorri, Larrabide, Oberena, Tenis, Universidad de Navarra y Universidad Pública de Navarra, esta última, organizadora del torneo.
