Las fiestas de Ventosa comienzan este viernes y finalizan el lunes, celebrándose el sábado 7 de julio la festividad de su patrona, la Virgen Blanca. Este día, a las 12 del mediodía, tiene lugar la Danza en su honor. Se trata de una de las Danzas mas antiguas de La Rioja y, pese a no poderse conocer con precisión su origen, sí se puede afirmar que es una de las expresiones folclórico-históricas mas antiguas y mejor conservadas de La Rioja.
La Danza de Ventosa se ha venido celebrando año tras año durante siglos, siendo su origen un suceso “milagroso”: el intento de robo por parte de los ‘Navarros’ de la Virgen que se hizo la pesada y no pudieron llevársela. La historia señala el año 1443 como el del asedio y saqueo de la villa.
Es una danza sencilla, pero que exige un gran esfuerzo físico, los danzadores bailan durante una hora sin descanso bajo el sol del mediodía de Julio dando la cara durante todo el recorrido a la Virgen Blanca. La vestimenta de los danzadores le da gran vistosidad y colorido, siendo diferente la del “Cachiberrio” que en vez de castañuelas de tamaño normal utiliza unas de gran tamaño, lo que le permiten marcar el ritmo de la danza.
Los danzadores se ponen por parejas formando una hilera de manera que los más antiguos estén mas cerca de la Virgen y los que menos tiempo llevan danzando son los últimos, al final del todo se coloca el cachiberrio. La Danza se inicia dando a la vez los danzadores tres saltos, momento en el que comienza a sonar la dulzaina. Los danzadores balancean las piernas a un lado y a otro sin cesar, durante un trecho llano.
Cuando se inicia la bajada de la llamada “Cuesta de los Danzadores” se cambia el ritmo de la música y el paso de la danza, pero sin parar prácticamente, los danzadores giran sobre sí mismos cuesta abajo, cuesta arriba hasta que la cuesta finaliza en el lugar donde según la tradición la Virgen se hizo la pesada para que los navarros no pudieran llevársela de Ventosa.
Allí la imagen da muy lentamente tres vueltas sobre sí misma, y los danzadores a su vez van dando vueltas alrededor de ella, al llegar frente a la Virgen, cada danzador da 3 saltos en su honor, cuando finaliza continua el recorrido de la danza por la calle Mayor y volviendo a cambiar de ritmo asciende por las calles San Roque y Santa Isabel hasta llegar de nuevo a la Iglesia, donde cesa la música y los danzadores siguen a ritmo de castañuelas. Dan varias vueltas alrededor de la imagen, que ya está en un pedestal, saltando cada vez que se encuentran hasta que poco a poco se van retirando todos excepto uno, el cual salta ante la imagen una y otra vez hasta llegar casi a la centena.
Este año, al finalizar la danza, los vecinos y visitantes podrán elegir el diseño del séptimo proyecto de ‘1 kilómetro de arte’, que precisamente tiene como objeto ‘La Danza’. Esta iniciativa que une arte, público y peregrinos del Camino de Santiago, creará este 2018 una obra que desarrolla Taller enBlanco y señalará permanentemente la localización en la que se dio el milagro de la Virgen Blanca haciéndose la pesada, lugar en el que los danzadores dan vueltas entorno a la Virgen.
