El monje riojano Juan Bautista Olarte ha fallecido este lunes a los 77 años de edad en un hospital del Salamanca, debido a los problemas de salud que sufría desde hacía un tiempo. Agustino recoleto, fue durante décadas el custodio de la biblioteca del Monasterio de Yuso en San Millán de la Cogolla, además de teólogo, filósofo, historiador y escritor.
Juan Bautista Olarte desarrolló su trabajo como historiador en el monasterio de Yuso, donde catalogó más de 13.000 documentos históricos (entre los años 759 y 1900) y halló un legajo sobre la vida de Gonzalo de Berceo. Por ello, está considerado como uno de los impulsores del auge cultural y turístico de este monumento, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Hoy es un día triste, hemos perdido a un gran impulsor de los valores de San Millán de la Cogolla, nuestro querido padre bibliotecario Juan Bautista Olarte. DEP.
— Fundación San Millán (@fsanmillan) 5 de marzo de 2018
«La gente me pregunta muchas veces ¿Por qué se hizo fraile? Y yo les contesto que por no contrariar a Dios», bromeaba el monje desde su despacho en San Millán en una entrevista con El Diario Vasco hace unos años.
Los libros de la biblioteca de Yuso fueron digitalizados bajo la supervisión del padre Juan Bautista Olarte, bibliotecario del monasterio durante muchos años y un gran conocedor de este fondo. Es por esto que las referencias de los libros llevan comentarios suyos, explican desde la Fundación San Millán.
Jonás Sainz relataba el año pasado en Diario La Rioja que el padre Olarte fue redactando en los últimos años una larga lista de los volúmenes que precisaban restauración urgente en función de su valor y estado de conservación, realizado desde finales de 2003 gracias a la colaboración de la Fundación San Millán.
