Sin pastos y sin agua. Así se encuentra este verano la ganadería de la sierra riojana, soportando un calor sofocante y continuo que agrava la situación con cada día que pasa. Ante este escenario, la organización profesional agraria ARAG-ASAJA ha solicitado al Gobierno regional una serie de medidas de carácter “urgente y extraordinario” para solventar los problemas de abastecimiento de comida y agua para las diferentes cabañas ganaderas.
En el pueblo de montaña de Castroviejo el cauce del río Yalde ya solo baja algo de agua durante las primeras horas de la mañana, cuando lo habitual es que haya agua durante prácticamente todo el año. Allí, el ganadero Adrián Ceniceros gestiona una explotación de unas 220 vacas junto a sus hermanos y reconoce que «los pastos llevan agostados un mes, con los ríos y fuentes empezando a secarse, lo que antes era habitual que ocurriera en septiembre».
«En invierno no ha llovido mucho, aunque parezca lo contrario. A mediados de abril sí empezó a llover y estuvo un mes sin parar, lo que ayudó a que no estuviera todo muchísimo peor, pero claro, esas lluvias al final son lluvias y se van a los pantanos, arreglando un poco el pasto de manera momentánea. De hecho, gracias a esas lluvias tuvimos quince días de primavera buenísimos. Luego, a finales de mayo, vinieron esos episodios de calor que empezaron a agostar las zonas que menos tierra tienen, y que más cerca tienen la piedra. Se empezó a quedar todo amarillo y confiábamos en que volvería a llover antes de mediados de junio, que es cuando aún se puede arreglar un poco la cosa, pero apenas cayeron dos tormentas, pero que ni siquiera refrescaron el terreno. Hay que ser conscientes de que cada vez de las primaveras y los otoños son más cortos y, como en invierno no nieva o si nieva luego llueve enseguida y se marcha la nieve, pues no deja que cale a los acuíferos», relata el ganadero en los micrófonos del podcast La Voz del Agro de la mano de la organización agraria ARAG-ASAJA.
Esta realidad obliga a los animales a caminar más para encontrar esa comida y ese agua, sin poder aprovechar bien los pastos. «En nuestra zona, por suerte, tenemos ríos cerca por los que aún baja algo de agua, por lo que no tienen que andar mucho, pero no me quiero imaginar cómo estarán por la zona del Cidacos… Aún así, hay que forzarlas a llevarlas a sitios donde hay más agua y ya nos estamos planteando suplementar de cara a septiembre, si no es antes, lo que otros años hacíamos por noviembre. Además, estamos recogiendo los terneros que están en el monte cuando ahora tampoco es una buena época para llevarlos a casa por los calores que hace, pero no nos queda otra para evitar problemas».
En su caso, el pienso lo elaboran ellos a base de forraje, pero aún así reconoce que «va a haber que comprar más porque no va a ser suficiente con lo propio». «Si vamos a adelantar dos meses la suplementación, y una vaca come unos tres o cuatro kilos de pienso diarios y otros diez o doce de forraje, pues estamos hablando de unos dos euros dos euros al día por vaca», calcula.
Ceniceros valora positivamente las medidas planteadas por ARAG-ASAJA, haciendo especial hincapié en el tema de las infraestructuras: «En el momento de hacer los abrevaderos, cuando vienen los ingenieros deberían hablar no solo con el Ayuntamiento, sino con todos los ganaderos de cada municipio y ponerse de acuerdo para intentar hacerlo lo mejor posible para todos, así como también hablar con la gente mayor de los pueblos que sabe por dónde salía antes el agua y por dónde no, porque tienen una experiencia que vale mucho».
Una vaca se cobija del sol en los montes de la zona de Castroviejo.
Por si fuera poco, las perspectivas de cara a los próximos días ante esta nueva ola de calor que azota La Rioja no mejoran las expectativas. «Para este fin de semana dan algo de lluvia, pero lo más seguro es que no caiga nada porque lo mismo quitan los litros que los ponen. Solo queda intentar que los animales aprovechen los pastos lo máximo posible, porque si no aumenta el riesgo de incendios en esas zonas a las que no accede el animal porque ya se han quedado muy secas dejando hierbas que prenden enseguida».
El río Yalde a su paso por Castroviejo, con un cauce seco.
Ulpiano Fernández, veterinario y responsable de Ganadería de ARAG-ASAJA, es consciente de esta realidad que se extienden por los diferentes puntos de la sierra riojana, independientemente de su ubicación y del tipo de ganadería (ovino, vacuno, caprino o equino).
«Cada vez el clima tiende a que estas situaciones se produzcan con mayor facilidad. Hasta la fecha ha habido situaciones puntuales que se han ido solucionando por el esfuerzo de los ganaderos y de los Ayuntamientos, así como de la Administración, pero ahora cada vez es más frecuente. Hace unos años sí que salieron unas ayudas específicas promovidas por la Administración para paliar los efectos de la sequía, algo similar a lo que hemos propuesto este año desde ARAG-ASAJA ante una situación excepcional que requiere medidas excepcionales», valora.
Fernández incide en que esas ayudas que se reclaman servirían para «equilibrar los gastos excepcionales que va a tener el ganadero por la compra de pienso, forraje, paja y transporte de agua». «Hemos trasladado las peticiones a la Consejería de Agricultura comunicando la situación y estamos a la espera de su valoración».
En lo que respecta a la existencia de puntos de agua en la sierra, el responsable de Ganadería de la organización agraria opina que «hasta la fecha no ha habido problemas en el aprovechamiento del agua por parte del ganado, pero ahora cada vez hay menos agua, por no hablar de que hay puntos de agua que necesitan arreglos o tienen problemas para que les llegue el agua». Fernández pone el caso de aquellos puntos de captación que están muy altos y al haber menos agua, los animales no alcanzan a beber ese agua, «por lo que habría que hacer modificaciones».
