La selección española ha arrollado a Arabia Saudí (4-0) en la segunda jornada del Mundial, y con ello Luis de la Fuente ha batido un nuevo récord en el día de su 65 cumpleaños. El jarrero ya es el seleccionador español con más partidos sin perder (32), superando así a Javier Clemente (31). Clemente logró esa cifra entre el 7 de febrero de 1994 y el 28 de enero de 1998, mientras que el riojano lleva sin perder desde el 22 de marzo de 2024. Ese día, Colombia superó a España en un amistoso (0-1) y desde entonces el elenco nacional no ha vuelto a caer. En el camino, dos títulos: la Liga de las Naciones 2023 y la Eurocopa 2024, además del subcampeonato de la Liga de las Naciones 2025.
En este último torneo, Portugal venció a La Roja en la tanda de penaltis, pero estadísticamente cuenta como empate. Por ello, la estadística siguió su camino. Un camino donde la selección superó a selecciones como Alemania, Francia e Inglaterra para ganarse la corona continental y situarse, junto a la Argentina de Scaloni, en la cima mundial. Así pues, De la Fuente llevó a España a esta Copa del Mundo de 2026 con las máximas expectativas. Más vertical, con más recursos y un ‘nueve’ como Mikel Oyarzabal tocado por la varita cuando juega con el combinado nacional.
FOTO: Selección Española de Fútbol.
Con él, Lamine Yamal, Nico Williams, Rodri, Pedri o Gavi, España partía como una de las grandes favoritas al inicio del Mundial. Sin embargo, es cierto que el empate ante Cabo Verde (0-0) sembró ciertas dudas. Hubo problemas ante una defensa cerrada, que puso muy difícil el jugar por dentro, y por tanto atascó el fútbol de una selección que, aun así, tuvo ocasiones para ganar. No lo hizo y por eso, el encuentro frente a Arabia Saudí era muy importante. Una piedra de toque para ver si lo ocurrido ante la excolonia portuguesa fue un accidente. Afortunadamente, el gran triunfo ante Arabia, vía exhibición, ha devuelto las aguas a su cauce.
En un arranque primoroso, Lamine Yamal ha adelantado a España (10′), a pase de Mikel Oyarzabal. Seguidamente, el punta de Eibar ha visto puerta en dos ocasiones para cerrar el partido (21′ y 24′). Antes de la pausa de hidratación, todo estaba ya encarrilado. Pero, incluso con esa ventaja, los jugadores no han bajado el pie y la ventaja ha podido ser mayor. Tras el descanso, el seleccionador ha podido dar descanso a ambos goleadores. En la segunda mitad, el tanto en propia de Arabia (49′) ha cerrado el marcador, puesto que Ferrán, en el minuto 90+2, ha anotado en fuera de juego. Tarde redonda.
FOTO: Selección Española de Fútbol.
Tras encadenar 32 partidos consecutivos sin perder, el equipo dirigido por Luis de la Fuente se sitúa cerca de otro récord. Son los 35 encuentros sin perder a los que llegaron Luis Aragonés y Vicente del Bosque entre el 7 de febrero de 2007 y el 24 de junio de 2009, cuando ocurrió la derrota ante Estados Unidos en la Copa Confederaciones. 868 días pasaron en aquella racha, por los 821 de vigencia que tiene la actual. Para igualar esa marca en el presente campeonato, ‘La Roja’ deberá no perder ante Uruguay y luego, alcanzar la ronda de cuartos de final. Y para rebasar el récord absoluto de la Federación Española de Fútbol, clasificarse a las semifinales.
Argentina e Italia en el ‘Olimpo’
Por encima de esa plusmarca Del Bosque-Aragonés (35), a nivel internacional solo se encuentran dos rachas más. Por un lado, la Argentina de Scaloni se quedó en 36 partidos sin perder entre 2019 y 2022. Un Scaloni que fue alumno del propio Luis de la Fuente, generando un aprecio mutuo entre ambos. El de Santa Fe, al mando de la albiceleste desde 2018, levantó la Copa América 2021, el Mundial 2022 y después, la Copa América 2024. Triplete temible que sitúa al elenco liderado por Leo Messi entre las principales favoritas.
Por último, la mejor racha invicta de la historia del fútbol de selecciones pertenece a Italia (37 partidos sin perder). Lo logró con Roberto Mancini, que mantuvo a la ‘azzurra’ sin caer entre el 10 de octubre del 2018 y el 7 de octubre de 2021. Curiosamente, el ‘verdugo’ de esta espectacular racha fue la España de Luis Enrique, que superó por 2-1 a los transalpinos en las semifinales de la Liga de las Naciones 2021. Cinco años después, los italianos son los grandes ausentes de este Mundial. No lo juegan desde 2014, demasiado tiempo para la tetracampeona mundial.
Sí que participa España, con la intención de llegar lo más lejos posible y romper la estadística. Desde su triunfo en Sudáfrica 2010, ‘La Roja’ solo ha ganado cuatro partidos y no ha pasado de octavos de final. El próximo paso será ante Uruguay, ya en la madrugada del sábado 27 de agosto (2:00 horas). Partido crucial ante los charrúas por la primera plaza del Grupo H y más, cuando el segundo de este grupo se cruzará con el primero del J en dieciseisavos (probablemente Argentina). En cambio, el primero del Grupo H se podría medir al segundo del J, que bien podría ser Austria. Un mejor o peor cruce será decisivo en las eliminatorias.
