Alrededor de doscientos científicos, entre ellos los principales expertos mundiales en infecciones causadas por bacterias intracelulares, analizarán en Logroño entre el 18 y el 20 de junio la situación mundial de patologías como el tifus o la fiebre Q, muchas de ellas causadas por la picadura de una garrapata o un piojo.
El viceconsejero de Sanidad de La Rioja, José Antonio Oteo, y investigadora responsable del Centro de Rickettsiosis y Enfermedades Transmitidas por Artrópodos Vectores, Arancha Portillo, han presentado este lunes la XIV Conferencia Internacional sobre Rickettsias y Otros Patógenos Intracelulares.
Durante tres jornadas científicos de 20 países abordará los avances más recientes en epidemiología, microbiología, genómica, inmunología, diagnóstico y tratamiento de unas enfermedades que son una de las principales causas de fiebres altas en el mundo -con las complicaciones que eso puede causar- en personas que viajan, después de la malaria y el dengue.
El director ejecutivo del Centro de la Biodefensa de los Estados Unidos, David H. Walker, será el encargado de abrir el congreso, con una conferencia sobre la rickettsiología contemporánea y las enfermedades infecciosas emergentes.
Una situación marcada por la aparición de nuevos patógenos y de los cambios en la distribución geográfica de los artrópodos vectores que las transmiten, ha explicado Oteo, quien ha considerado que «frente a la opinión de que hay enfermedades que son del pasado, la realidad es que las pulgas, los piojos, las garrapatas y otros ácaros son fuente de patologías actuales», en parte porque el cambio climático ha favorecido su proliferación.
Nuevos vectores de transmisión
Así, ha detallado, existen emergencias por tifus murino en zonas de América, África y Europa «y ante los desplazamientos humanos causados por diferentes guerras existe la posibilidad de la reaparición del tifus causado por piojos» y «también se extiende el tifus de los matorrales».
Además «hay síndromes de los que antes no sospechábamos que estaban transmitidos por garrapatas o pulgas» o «solo pensábamos que eran causados por la pulgas de las ratas» pero «ahora mismo sabemos que también los transmiten las pulgas de los gatos» o «por ejemplo, conocemos patologías transmitidas por el ganado en crianza extensiva».
Ha incidido en que no existen vacunas contra esas patologías aunque hay avances hacia la creación de una contra enfermedades transmitidas por las garrapatas, ha explicado.
Así, ha destacado Portillo, en este congreso se va a presentar un trabajo hecho en Estados Unidos con avances sobre ‘candidatos vacunales’ como el tifus de los matorrales «que sería muy importante por su elevada tasa de mortalidad» o contra la fiebre Q.
Los avances en esos modelos de vacuna serán algunos de los 120 trabajos que se van a presentar en el congreso entre ellos algunos hechos por investigadores riojanos, como la detección de enfermedades causadas por garrapatas en España o la secuenciación del genoma de una rikettsia, que es la bacteria que transmiten en su picadura garrapatas, piojos o pulgas.
Entre otros trabajos también se presentará uno sobre la presencia de garrapatas en zonas urbanas y otro sobre el uso de la inteligencia artificial para analizar su existencia en parques.
