Tras la eliminación de Zabala con su derrota ante Artola (22-16), Darío ha quedado como único representante riojano en el Manomanista. El ‘pelaire’ se enfrentará a Larrazabal este domingo en el Adarraga (17:15, segundo turno). Alta expectación de cara al partido del ezcarayense, pues quedan poco más de 200 entradas por vender. Falta una treintena de localidades para llenar el rebote, que podrá adquirirse por 30 euros, igual que en la grada. Mientras tanto, las butacas de cancha saldrán a 58 euros, con algo más de un centenar todavía disponibles.
Pese a su derrota frente a Laso (14-22), Darío acabó primero del Grupo A, pues anteriormente venció en cuartos tanto a Erik Jaka (10-22) como a Jokin Altuna (8-22). Dos triunfos de tres, exactamente la misma cifra con la que ha terminado Iker Larrazabal, segundo del Grupo B. El de Amurrio, a sus 23 años, logró meterse en la última jornada. Venció a Peña II (22-18) y después, se vio beneficiado de la derrota de Zabala ante Artola (22-16), que dejó al najerino fuera por un solo tanto.
Darío, que ya alcanzó las semifinales en 2020 y 2023, tratará de alcanzar por primera vez en su carrera la final de la categoría reina. Hasta ahora, solo un riojano lo ha logrado: Barberito I. El de Baños ganó la ‘txapela’ en un lejano 1953 y fue finalista en 1954. Han transcurrido más de setenta años y su heredero puede estar a un solo partido. Cita crucial para la pelota riojana.
