La UD Logroñés afronta este domingo (12:00 horas) el último partido de la temporada regular con el playoff ya asegurado, pero con un aliciente competitivo nada menor: la posibilidad de asaltar la tercera plaza. Para lograrlo, los riojanos deberán mejorar el resultado del Utebo, que visita al Sestao en Las Llanas en un duelo con múltiples implicaciones en la zona alta.
El contexto, sin embargo, abre un debate evidente. ¿Hasta qué punto merece la pena arriesgar en busca de esa tercera posición? Porque el premio es claro —una ventaja reglamentaria en el playoff que permitiría avanzar en caso de empate tras la prórroga—, pero también lo son los riesgos: una expulsión dejaría fuera a un jugador en la ida de la semifinal, una lesión podría comprometer toda la fase de ascenso.
Ahí se mueve la reflexión en clave blanquirroja. Y ahí parece encajar la decisión de Unai Mendia de no forzar determinadas situaciones, como la ausencia confirmada de Cabetas, apercibido de sanción. Una elección que responde a la necesidad de proteger activos clave sin perder de vista la competitividad del equipo.
Turno para la segunda unidad
En ese escenario, todo apunta a que La Almozara será también un banco de pruebas para una segunda unidad que ha ganado peso en este tramo final de temporada. Sin ir más lejos, el pasado fin de semana fueron los suplentes quienes decidieron el partido: Febas abrió el marcador, Lupu amplió la ventaja y Carlos Benítez cerró el triunfo, todos ellos partiendo desde el banquillo. Aitor Pascual, además, firmó una actuación de nivel en su entrada al campo.
Nombres que ahora reclaman protagonismo desde el inicio. La defensa podría presentar una renovación casi completa, con la posible entrada de Pascual por Val, Eder Larrea por Muguruza, Ugarte por el citado Cabetas e Iñaki —en plena celebración de sus 350 partidos con el club— por Camacho.
También se esperan movimientos en la medular y en ataque. Latif, ya importante durante la lesión de Miguel Marí en la segunda vuelta, apunta a titular, mientras que jugadores como Quique Rivero u Otadui podrían tener descanso, abriendo la puerta a perfiles como Urki Txoperena. Otro asunto más complejo resulta adivinar quién guardará la portería riojana: con Daza recuperado, cuesta interpretar qué portero jugará los playoffs pese a que Taliby ha sido durante toda la temporada el meta titular, casi sin debate hasta un bajón en su rendimiento que obligó a Mendia a meter al guardameta canterano.
Afinar sin perder el pulso competitivo
Más allá de los nombres, el partido se presenta como una oportunidad para ajustar piezas, activar alternativas y reforzar la competencia interna antes del playoff. Un escenario habitual en este tipo de finales de fase regular, donde cada decisión se mide en clave de presente y de futuro inmediato.
Porque el objetivo final no cambia: llegar en las mejores condiciones posibles a la fase de ascenso. Pero el camino hasta ahí todavía ofrece una última estación exigente, ante un rival que no ha cedido en casa en todo el curso y que se juega su clasificación para la Copa del Rey.
Un contexto competitivo que obliga a la UD Logroñés a no desconectarse. A competir. A seguir afinando. Y, si el partido y los resultados acompañan, a dar ese último paso clasificatorio que puede marcar diferencias cuando empiece lo verdaderamente decisivo.
