El agricultor calagurritano José María Solana, conocido como ‘Malito’, falleció este lunes de forma repentina a los 77 años mientras se encontraba en su finca de coliflores. Su muerte ha causado una profunda conmoción en el sector agrario riojano, donde fue una figura clave durante décadas.
Solana fue presidente de la Unión de Agricultores y Ganaderos de La Rioja (UAGR) en las décadas de los 80 y 90, además de formar parte de varias Comisiones Permanentes de la organización. Su trayectoria estuvo marcada por un firme compromiso con la defensa de los agricultores y la mejora de las condiciones del campo riojano.
Desde la propia organización han recordado su papel en los inicios del sindicalismo agrario en la comunidad, en una etapa en la que, como él mismo relataba, la actividad se desarrollaba en condiciones muy distintas a las actuales. «Nos reuníamos en bodegas porque todavía no había libertad total para expresarnos ni organizarnos», explicaba en el vídeo conmemorativo del 40 aniversario de UAGR-COAG.
Solana también evocaba el espíritu de cambio que impulsó aquellos primeros años: «Éramos gente inquieta, con ganas de hacer algo y de cambiar las cosas en el campo». En ese contexto, destacaba el papel de movilizaciones históricas como la tractorada de la patata, que «terminó por unir a todo el territorio y dio lugar a la Unión de Agricultores».
A lo largo de su vida, defendió un modelo de agricultura basado en la sostenibilidad y la independencia del sector. «Quiero un modelo de agricultura y de sociedad diferente al que nos están llevando los poderes políticos y económicos», afirmaba, subrayando además que «la independencia de la Unión es fundamental para defender sin interferencias a los agricultores».
Más allá de su papel institucional, Solana fue ante todo agricultor, profundamente vinculado a su tierra y a su trabajo diario en el campo, que nunca abandonó.
