La Cofradía de María Magdalena ocupa un lugar único dentro de la Semana Santa de Logroño. Su singularidad también destaca en la forma de entender la religiosidad popular en el resto del país. Mientras la figura de la Magdalena suele aparecer integrada en escenas de la Pasión, en la capital riojana protagoniza desde hace más de ocho décadas una hermandad propia.
Con cerca de 175 hermanos y un crecimiento constante en los últimos años, la cofradía prepara además el 25º aniversario de la Procesión del Silencio y del Dolor. Y lo hace con una mujer al frente, María del Mar Cestafe, una de las dos hermanas mayores de las cofradías de Logroño, por cuyas venas corre además sangre de uno de los fundadores de la hermandad que ahora preside.
– Ya quedan menos de tres semanas para Semana Santa, ¿qué tal llega de energías a la fase final de la Cuaresma?
– La Cuaresma en Logroño cada vez tiene más actos y todos se juntan, así que casi no tienes tiempo para acudir a todo, aunque se intenta sacar de donde se puede. Nosotros, al ser una cofradía pequeña, también tenemos una actividad más acorde a nuestro tamaño: este año hemos vuelto a celebrar el Vía Crucis en La Redonda y la semana pasada organizamos la tercera exaltación de bombos y tambores en Oyón, pues allí ensaya nuestra banda y estamos muy unidos al municipio.
En cuanto a preparativos internos, aún queda algo de trabajo. Estamos intentando mejorar poco a poco el paso cada año. En esta ocasión queremos reducir algo de peso en las andas para que los portadores se sientan más cómodos. Son pequeños ajustes, pero confiamos que ayuden a que nuestras procesiones luzcan aún mejor.
María Magdalena, en el Santo Entierro de Logroño. FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
– Aunque es una figura habitual en los grupos de misterio, no son muchas las cofradías como la suya, dedicada específicamente a María Magdalena. En el resto de España difícilmente habrá una decena de ellas.
– Que yo sepa, prácticamente no hay ninguna más. Es verdad que la Magdalena aparece en muchos grupos escultóricos de la Pasión, pero que tenga una cofradía propia no es algo habitual.
La primera vez que procesionó fue en los años cuarenta. En aquel momento querían unificar en un único paso a las penitentes que salían en distintas procesiones en Logroño y se decidió que fuera el de María Magdalena. Desde entonces se ha convertido en una seña muy particular de nuestra Semana Santa.
Talla de María Magdalena. FOTO: Jaime Ocón.
– Y pueden presumir de custodiar una de las grandes joyas de la imaginería manierista.
– Es un lujo porque la Magdalena es una talla de los siglos XVI o XVII, que se atribuye al entorno del taller de Gaspar de Becerra. Es una auténtica joya de la imaginería. En 2023 la restauramos porque estaba bastante deteriorada después de tantos años procesionando y supuso un gran esfuerzo porque la intervención la financiamos los propios cofrades con préstamos personales.
No somos una cofradía grande ni tenemos grandes recursos. Pero gracias al esfuerzo de todos pudimos restaurarla y ahora luce espectacular. De hecho, este año ya hemos terminado de devolver todos los préstamos.
– También fue pionera en visibilizar el papel de la mujer dentro de las cofradías.
Sí, porque en aquella época la mujer solo participaba como penitente y no tenía un papel dentro de las cofradías. Ahora todo eso ha cambiado muchísimo. Hoy somos casi tantas mujeres como hombres en muchas hermandades y en nuestro paso también hay muchas mujeres portando.
El paso de la Magdalena, durante la procesión del Santo Entierro, el Viernes Santo. FOTO: Jaime Ocón.
– No solo eso. Su hermandad y la Flagelación tienen a mujeres al frente.
– Sí, ahora mismo somos dos. Pero cada vez hay más mujeres implicadas en las cofradías y eso es algo muy positivo. Yo siempre animo a las mujeres a participar, porque es un mundo que tradicionalmente ha sido muy masculino, pero que poco a poco se está equilibrando.
– ¿Cuántos cofrades componen actualmente la hermandad?
– Estamos alrededor de 174 o 175, de los que este año han entrado 12 como nuevos cofrades. El año pasado fueron 13 y el anterior 18… Para nosotros es muchísimo. De hecho, estamos en récord histórico de hermanos y, además, con gente joven. Muchas veces entra un nuevo cofrade que trae a un amigo, ese amigo luego trae a otro, luego a un conocido… y así va creciendo. Rara vez llega alguien que no conozca a nadie dentro de la cofradía y le damos mucho valor a ese aspecto.
También es muy significativo que normalmente en la procesión sale entre el 80 y el 90 por ciento de los cofrades, tanto el Jueves como el Viernes Santo. Este año, además, creo que va a ser algo histórico por la cantidad de hermanos que vamos a estar en la calle.
– No es una mala manera de celebrar un aniversario.
– En efecto, este año cumplimos el 25º aniversario de la Procesión del Silencio y del Dolor. Y puedo anticipar que habrá alguna sorpresa, aunque de momento lo vamos a dejar ahí. La nuestra es una procesión que discurre completamente en silencio y con un recogimiento muy grande. Lo más bonito es el respeto del público. Pasamos por calles llenas de bares y de gente y, cuando pasa la procesión, todo el mundo guarda silencio. Ese respeto pone la carne de gallina.
– Aunque no me revele esas sorpresas, ¿por dónde merecerá este año la pena ver a la Magdalena en la calle?
– La salida desde la Redonda es muy bonita porque coincidimos con el Descendimiento y hay mucha gente. También la subida por Marqués de Vallejo hacia Hermanos Moroy, esa esquina tiene algo especial. Y luego el tramo de San Agustín y la llegada a la plaza, junto al hotel de Correos depara momentos muy emotivos.
– ¿Cómo explicaría la esencia de su cofradía a alguien que nunca haya visto la procesión?
– Es difícil explicarlo con palabras. Para mí es un sentimiento que llevo dentro desde pequeña. Mi padre fue uno de los cofundadores de la cofradía y he crecido con ella. Además, llegué a una vida activa como cofrade a través de mi hijo, que quiso seguir los pasos del abuelo. Cuando algo lo llevas tan dentro, lo único que quieres es darlo todo para que siga adelante. Y creo que ese espíritu de familia es lo que hace tan grande a esta cofradía.
