Tras 89 minutos y 696 pelotazos de desgaste mayúsculo, objetivo logrado. Peña II y el riojano Rubén Salaverri han superado por 22-20 a Salaberria-Gaskue en el Beotibar de Tolosa, clasificándose así para la liguilla de semifinales en su primer intento. El de Fuenmayor y su compañero acabaron terceros la primera fase de este Parejas 2026 y han superado a los cuartos, además vigentes campeones del torneo. Debido a su mejor clasificación, tenían dos oportunidades en esta repesca, pero han aprovechado la primera. Qué mejor forma de celebrar el Carnaval.
Sobre la cancha, los azules han comenzado por delante (1-5), manteniendo esa renta durante la primera parte de la contienda (3-8). Poco a poco, los colorados, con diez golpes ganadores de Peña II, se han metido de lleno en el partido. Así, del 8-10 se ha pasado a un 14-10 muy prometedor. Sin embargo, sus rivales han reaccionado, llevando el equilibrio a 14. Duelo de delanteros en la antigua capital guipuzcoana, con once tantos bajo la firma de un Salaberria que no quería rendirse.
Los colorados, con un parcial de 5-1, se han colocado 19-15 y parecían encarrilar la contienda. Nada más lejos de la realidad, porque sus contrincantes han subido el 19 iguales. También ha habido tablas a 20 y solo finalmente, Peña II y Salaverri, han podido alcanzar el cartón 22. A nivel global, lo que ha definido el encuentro ha sido la mayor precisión de Peña II (dos errores), por los siete que ha cometido su delantero rival. En un final tan apretado, cada detalle cuenta.
Gracias al triunfo, la dupla vasco-riojana se incorpora a una liguilla de semifinales donde ya esperan otras dos parejas. Por un lado, los riojanos Darío y Loza, que se clasificaron como primeros y como dominadores incontestables de la liguilla inicial del Parejas (12 triunfos de 14 posibles). Además, Murua y Gabirondo fueron segundos (nueve triunfos) y también obtuvieron ese pase. Queda por conocer al último binomio participante, cuyo nombre se desvelará cuando acaben las eliminatorias de esta repesca (21 de febrero).
Javi Zabala, a un partido del pleno riojano en semifinales
Con la presencia asegurada de Darío-Loza y Peña II-Salaverri en la liguilla de semifinales en el Serie B, los pelotaris riojanos están cerca de marcarse un pleno. Dos oportunidades tendrán para ello Javier Zabala y Julen Martija, terceros clasificados en la Serie A y por tanto, máximos favoritos en el playoff.
Este jueves, la dupla riojano-navarra se mide a los cuartos clasificados, Altuna III y Ezkurdia, en Tolosa (17:00 horas, segundo turno, ETB1). Si el de Nájera y el de Echévarri ganan, pasarán a la próxima ronda. En el caso de derrota, contarán con una última oportunidad para alcanzar la liguilla de semifinales. Sería el domingo 22, en Azkoitia, ante el ganador del choque entre Jaka Iztueta (quintos) y Larrazabal-Landa (sextos).
Dos duplas, las dos primeras de la fase anterior de la categoría reina del Parejas, ya aguardan rivales en esas semifinales. Son Laso y Albisu (primeros con 13 triunfos de 14) y en segundo lugar, Elordi y Zabaleta (nueve triunfos).
