Lo han tenido cerca, pero Javier Zabala y Julen Martija no han podido ante los líderes Unai Laso y Jon Ander Albisu en un Adarraga entregado (22-19). Con la derrota, la dupla riojano-navarra se ha quedado sin opciones de pasar directo a la liguilla semifinales y se jugarán su clasificación en el playoff, en el que participan los binomios que finalicen entre el tercer y el sexto puesto. Ambiente fabuloso en Logroño, con un frontón a reventar que ha gozado de lo lindo. El de Nájera y el de Echeverri han cerrado la jornada terceros (siete triunfos), por delante de Larrazabal-Mariezkurrena II, Altuna III-Ezkurdia y Jaka-Iztueta, empatados a seis.
Foto: Baiko Pilota
A eso de las seis y media de la tarde, la pelota ha empezado a rodar y lo que se ha visto es un duelo de delanteros. Equilibrio en unos primeros tantos muy peleados (3-3), hasta un 5-4 donde cada tanto se peleaba al máximo. A partir de ahí, han empezado las rachas. Primero, un 0-7 para los azules, que les ha colocado 5-11. Repleto de roblanveras, casi dos mil personas gozaban al máximo en el frontón. Soñaban con algo muy grande, tumbar a los líderes. Sin embargo, pronto ha demostrado Unai su categoría, para firmar un 5-0 que ha colocado el 10-11.
Seguían arriba el riojano y el navarro, hasta un 12-16 en el que Zabala ha sacado el puño con una gran dejada al choco. Pero a partir de ahí, Laso ha puesto su maquinaria a tope. Dieciséis ganadores ha firmado y a un nivel así, es muy complicado. Con su agresividad característica, Unai ha empezado a encadenar tantos. Javi, arriesgando, se ha encontrado la chapa (16-16). Todo seguía en el aire, pero la tendencia se intuía colorada. Para hacer el 17, Unai Laso la ha cruzado al ancho, imposible. Claro que los mejores también fallan y el navarro se ha encontrado la chapa (17-17). «¡Sí se puede!», gritada un frontón volcado con los suyos.
El najerino, que ha dado 51 pelotazos más que su zaguero, quería contrarrestar la potencia de unos Laso y Albisu que han subido, y mucho, el nivel. Tras un tanto interminable, Martija no ha podido restar desde atrás (18-17) y después, ha vuelto a sentenciar con violencia (19-17). Aunque el 19-18 ha puesto emoción, Unai Laso ha llegado al 21 con una fortaleza envidiable. Todavía quedaba una gran finalización al choco de Zabala, el último intento de mantenerse vivos (21-19). Pero sin ceder un ápice en su fortaleza, Laso ha concluido su decimosexto ganador para finiquitar el partido.
Pese a su derrota, el najerino tenía motivos para estar satisfecho y lo ha expresado en la ETB: «Ha sido una tarde intensa de pelota, hemos jugado los cuatro bien y lo hemos tenido ahí hasta el 16». Para él, la clave ha sido el gran nivel de sus rivales en el último tramo. «Era muy ambicioso el objetivo de ser segundos, nuestro objetivo más real era tratar de ser terceros o cuartos», ha reconocido. Y se ha mostrado con ganas de seguir peleando: «Nos hemos arrimado mucho al cartón 22 y vamos preparados para dar guerra en el playoff. Tranquilidad en la última jornada y a cuidar las manos», ha expresado.
Solo queda una jornada para el final de esta liguilla, la que Zabala y Martija disputarán en Segura ante Peña II (sustituto de Artola) e Imaz, el próximo viernes (en torno a las 22:10 horas, ETB1). Lo que se jugará allí es el puesto en el playoff. Cuanto más arriba, mejor, ya que el tercer clasificado y el cuarto tienen dos oportunidades en dicha repesca.
Darío y Loza suman su undécimo triunfo y Salaverri jugará el playoff
En Serie B y también en el Adarraga, Darío y Loza han dado un buen espectáculo, como aperitivo al estelar, al imponerse a Zubizarreta III y Aranguren (22-12). Once triunfos de trece para el pelaire y el bañejo, que llegaban ya clasificados al envite y han podido disfrutar ante su afición. Ambos se enfrentarán a Senar-Ugartemendia en Nájera (viernes 19:30 horas, segundo turno), en lo que será otro homenaje ante su hinchada. Se lo merecen.
Mientras tanto, Agirre (sustituto de Peña II) y Salaverri II cayeron frente a Murua y Gabirondo (16-22). Con esa derrota, perdieron sus opciones de ser segundos y por tanto, también jugarán el playoff. Ahora mismo, el de Fuenmayor y su compañero son cuartos, con siete triunfos y al igual que Zabala, se juegan el puestómetro del playoff. En su caso, empatan con Salaberria-Gaskue a puntos en la tercera plaza, mientras que Amiano-Eskiroz y Senar-Ugartemendia se sitúan con seis. En la última jornada, se medirán a los colistas Rekalde y Bikuña en San Sebastián (sábado a las 17:00 horas). Si ganan, serán seguro terceros o cuartos.
