Nea R. Sato escribe de noche. Cuando la ciudad se apaga y el ruido se vuelve silencio, ella crea mundos. Mundos inventados que, en realidad, hablan del nuestro. Mundos donde la fantasía no es una huida, sino un espejo. Así comienza la historia literaria de esta joven riojana de 28 años que acaba de publicar su primer libro, ‘La Guardia de la Sombra’, una novela que marca el inicio de una saga y también de una vocación que llevaba años gestándose en silencio.
Detrás del nombre artístico hay una decisión íntima. «Nea es un diminutivo de Nerea, así un poquito más original, que no sea el típico Nere, como todo el mundo me llama». Su nombre completo es Nerea Roza del Santo, pero Nea R. Sato, una amalgama de su propio nombre, es la firma que ha elegido para presentarse ante los lectores.
Su relación con la literatura no es nada casual y tampoco reciente. Esta joven estudió Filología y actualmente trabaja como mentora en UNIR. Ella misma reconoce que su vida ha estado «ligada a la literatura desde que era pequeña». Leer era su pasatiempo favorito, escribir una necesidad y un sueño que ha cumplido. «Leo muchísimo y se me pasan demasiadas historias por la cabeza, muchas ideas y pensamientos intrusivos». Y todo esto empezó en el instituto gracias a una profesora de Lengua que le marcó.
Durante años, Nea iba escribiendo «cositas pequeñas», textos que incluso escondía para que nadie los viera. Y de repente llegó una pandemia. El confinamiento, el tiempo libre y su deseo de crear algo más sólido hicieron el resto. «Me puse a escribir más en serio, a crear algo en condiciones y, cuando estuvo terminado dije: ‘Bueno, pues igual se puede ir un paso más allá. Por intentarlo que no quede'». Y afortunadamente hubo suerte.
Fantasía para hablar de lo real
‘La Guardia de la Sombra’ es una novela de fantasía, un género que Nea defiende con convicción «porque el mundo real ya es bastante desgraciado por sí mismo a veces». Pero su objetivo no es evadirse, sino, desde la fantasía, abordar conflictos reales desde otra perspectiva. «Si planteas una historia desde este género puedes explicar lo mismo pero de diferente forma para que la gente le dé una vuelta y diga: ‘Pues esto tienes más de realidad de de ficción'».
Inventar su propio mundo le ofrecía libertad y le daba distancia. «No quería los «embarrados» de la novela histórica, sino un escenario donde pudiera reducir los problemas al absurdo, tensarlos y obligar al lector a mirarlos de nuevo. Y es que «la fantasía también nos permite reflexionar y cuestionarnos cosas que por nuestra cultura o prejuicios vemos deforma demasiado simplista».
La historia sigue a Morwen, una joven marcada por la violencia, la supervivencia y un don prohibido. «Una alianza imposible, un don prohibido y un reino al borde del abismo», reza la primera frase del libro. La protagonista cree haber dejado atrás la oscuridad, pero una guerra inminente y un pasado que regresa la obligan a enfrentarse a sí misma. Porque, ¿qué harías si el hombre al que odias con cada fibra de tu ser fuera también el único capaz de entrenarte para sobrevivir? Una historia donde el lector se adentra donde las decisiones duelen y donde descubren que enamorarse puede ser lo más arriesgado de todo.
Nea define su público como ‘young adult’, lectores de entre 18 y 30 años, aunque sabe que la historia va más allá de las etiquetas. !Tiene una escritura dinámica, a veces parece un diario de la propia protagonista!, explica, pero también aborda temas que «un público más maduro puede comprender de otra manera, viendo hasta qué punto lo que sucede trastoca la búsqueda de identidad».
El mayor enemigo: una voz interior
Pero si crear este mundo fue un ejercicio de imaginación, lo más difícil llegó después. «El síndrome del impostor», responde sin dudar. «Esa vocecilla que no se calla y te dice que no puedes cuando te enfrentas a tus propias palabras es lo más duro. A mí me destroza a veces». Corregir, releer y asumir el texto como propio fue mucho más complicado que escribirlo.
El proceso fue largo e intermitente. Empezó a desarrollar el mundo en 2020. El primer borrador llegó en 2022, tras unos ocho meses de escritura intensa. Después vinieron las correcciones y, sobre todo, la espera. «Buscar editorial fue lo que más tiempo me llevó», admite. Correos, silencios, meses sin respuesta. «Entre seis meses y nunca», le decían otros autores. Hasta que una editorial independiente (Esquificios) decidió apostar por ella.
La portada del libro es una ilustración original, una elección consciente en tiempos de inteligencia artificial. «Pertenezco a un mundo que reivindica mucho el arte, así que quería que el libro también fuera un espacio para otros creadores. El ilustrador es Francisco García Mendoza, amigo y cómplice creativo.
Y una vez puesta, ¿por qué parar? Habrá más libros. Ya trabaja en el segundo de la saga y, al mismo tiempo, en otra historia ambientada en el mismo universo, pero en otra línea temporal. En definitiva, dos frentes abiertos y dos futuros posibles.
‘La Guardia de la Sombra’ ya está a la venta en Amazon y en la web de la editorial. Además, el próximo viernes 23 de enero, a las 19:30 horas, Nea R. Sato presentará su libro en La Gota de Leche de Logroño.
