Cuando ocurre una emergencia, casi todos pensamos en bomberos, sanitarios o policía. Imaginamos sirenas, coordinación milimétrica y manos rápidas que intentan salvar una vida o contener un peligro. Pero pocas veces hablamos de quienes llegan para sostener lo que no se ve: el impacto emocional de lo que acaba de suceder. Porque cuando una vida cambia en cuestión de segundos hay shock, miedo, confusión, culpa, silencio. Y todo eso también necesita atención.
Ahí entran los Equipos de Respuesta Inmediata de Intervención Psicosocial (ERIE), un dispositivo formado en 2003 por profesionales y voluntariado que acude a emergencias para ofrecer apoyo emocional inmediato a víctimas, familiares, testigos e incluso a los propios intervinientes. Su labor es rápida, coordinada y profundamente humana.
En el podcast Mentes Abiertas (disponible en Ivoox, Spotify y Apple Podcast), Begoña Aquesolo, psicóloga de emergencias, y Javier Leorza, responsable de la unidad de emergencias de Cruz Roja en La Rioja, explican en qué consiste este trabajo.
Los escenarios que atiende un ERIE psicosocial no son excepciones raras, sino la cara más dura de lo cotidiano. «Suicidios, intentos de suicidio, agresiones sexuales, accidentes de tráfico con personas fallecidas, comunicar malas noticias, muertes súbitas, violencia de género, atención en albergues de damnificados…»., enumera Javier. Y suman algo que se olvida con facilidad: también intervienen con quienes intervienen. «Los propios intervinientes necesitamos en ocasiones apoyo emocional, necesitamos liberar esas situaciones que nos hemos encontrado».
En todas esas situaciones hay un denominador común: la experiencia de pérdida de control. La persona afectada siente que el mundo se ha salido del guion, y su mente deja de funcionar con normalidad. «Cuando a ti te pasa algo que se sale de lo habitual es como que de repente los recursos que tú tienes desaparecieran de tu cabeza», explica Begoña. Ese es el punto de partida del trabajo psicosocial: devolver un mínimo de orden a un momento de caos.
La intervención no empieza con una terapia, ni con explicaciones largas. Empieza con coordinación. «Cuando llegamos nos ponemos a disposición de los equipos presentes: bomberos, guardia civil, sanitarios, policía… ellos saben lo que hay en la emergencia y lo que nos vamos a encontrar». Previamente, el centro de coordinación (SOS Rioja) ya ha trasladado información, pero en el lugar de los hechos la realidad cambia por minutos: si hay más familiares, si alguien está en shock, si se ha administrado medicación, si hay testigos desbordados, si el entorno es seguro…
A partir de ahí, la herramienta principal no es una frase perfecta. «A través de la observación, la escucha activa y las propias demandas de los afectados, se dirigen la intervención». Esta idea conecta con un principio básico de los primeros auxilios psicológicos (PAP): no se trata de empujar a la persona a hablar, sino de ofrecer presencia, contención y opciones, respetando en todo momento su ritmo.
Los primeros auxilios picológicos son una intervención breve y práctica, pensada para los primeros minutos u horas tras un suceso. Javier lo define con claridad: «Son una herramienta de apoyo emocional inmediato, lo primero que hay que realizar. Su objetivo no es ‘curar’ el dolor, sino reducir el malestar, orientar, ayudar a que la persona no se sienta sola ni desbordada y, sobre todo, normalizar reacciones».
Porque las reacciones que aparecen en una emergencia pueden asustar incluso a quien las sufre: miedo, ira, ansiedad, confusión, negación, culpa; también mareos, náuseas, rigidez muscular, desmayos. «Son reacciones normales ante una situación que no es normal». Y ese mensaje, en el momento justo, es terapéutico, porque evita que la persona piense que se está volviendo loca. «El objetivo es validar, no minimizar diciendo que ‘no pasa nada’ ni tampoco dramatizar, sino sostener: lo que te ocurre encaja con lo que has vivido».
Begoña describe la escena mental con una metáfora sencilla: «Tú tienes un puzzle, pero llega un evento traumático que lo deshace, así que necesitas a alguien que te ayude a organizar las piezas». En esa reorganización, el papel del equipo es acompañar sin invadir, ofrecer información clara, ayudar a priorizar lo urgente, asegurar que la persona está atendida, conectar con redes de apoyo, facilitar decisiones simples cuando todo lo complejo pesa.
FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
Hay una imagen que atraviesa toda la conversación y es cuando Begoña habla de una mano sostenida. «Hay veces que la persona no necesita que le digas nada, simplemente necesita que estés sentada a su lado. Escuchar el silencio es muy importante. Con el tiempo aprendes que no pasa nada por no hablar».
Javier lo corrobora desde una experiencia concreta: «Hubo una persona que me dio las gracias simplemente por estar agarrándola de la mano. Esos 10-15 minutos, con este pequeño gesto, ya estás ayudando mucho».
Si algo queda claro es que este trabajo no anestesia ni desensibiliza. «La experiencia no te inmuniza, te vas a encontrar con un sufrimiento único», reconoce Begoña. Por eso, antes de intervenir, «miramos cómo estamos por dentro, nos preparamos con la información disponible y bajamos la activación fisiológica». Ella, concretamente, antes de cada intervención hace una respiración profunda abdominal. Y, por supuesto, intenta llevar a rajatabla una regla de oro para durar: separar el rol profesional del mundo personal. «Si te llevas esa mochila a casa cada día, no podrías seguir».
Quizá por eso, al cerrar el episodio, la conclusión suena sencilla y enorme: en medio del caos siempre hay alguien dispuesto a sostener. A dar la mano. A escuchar sin juzgar. A recordar que el dolor no se arregla con frases, pero sí se acompaña con humanidad. Porque el trabajo de los ERIE psicosociales no solo aporta calma en los primeros minutos, también siembra algo imprescindible para el futuro: la posibilidad de que, incluso en el peor día de una vida, nadie tenga que atravesarlo solo.
Mentes Abiertas, un podcast de NueveCuatroUno que cuenta con el patrocinio del Gobierno de La Rioja y la colaboración de Caja Rural de Navarra y la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR).
